Стоит ли говорить, как меня обрадовала новость поучаствовать в семейном празднестве демонов? И я даже придумала план побега, но кто ж знал, что "завтрак" у них начинается в восемь часов. Поэтому и застали меня врасплох появившиеся в дверях служанки - сонную и ничего не понимающую. И взяли тепленькой...
И вот теперь сижу я и придаюсь унынию. Ненавижу светские приемы! У меня до сих пор свежи воспоминания о моем дне рождении. Но меня никто не спрашивает, назвалась невестой демона - изволь полезать в пасть к его родственника. Брр...
Камеристка сдалась первой. Больно дернув за особо непослушную прядь, она вздохнула и, подняв мои волосы наверх, просто заколола их витиеватым костяным гребнем. Я в душе позлорадствовала.
За дверью моей комнаты уже ждал Рейн. В неизменных черных штанах и шелковой синей рубашке с золотой каймой, выглядел он потрясающе. Лунный меч занял привычное место слева на бедре.
-Ты готова? - спросил он, подавая мне руку.
-Мне не дали спрятаться под кровать, - пожаловалась я, когда мы зашагали по коридору. - Одели в узкое платье, запретили говорить и по возможности дышать, а то оно может разойтись. Пока причесывали, выдрали целый клок волос, а потом пинком выпроводили из своей же комнаты. Сейчас я как раз в том настроении, чтобы встретиться с твоей родней.
Он лишь усмехнулся и покрепче стиснул мою руку. Сводчатая галерея, по которой мы шли, закончилась большой двухстворчатой дверью, которую перед нами тут же распахнули услужливые слуги.
-Смелей! - подбодрив меня улыбкой, Рейн буквально впихнул застывшую в оцепенении меня в комнату. Это была столовая, выдержанная в голубых и золотых тонах. Довольно просторная, впрочем, как и всё в этом замке. Посреди же высился длинный стол с массивными ножками. На белоснежной скатерти в строгом порядке стояли приборы, хрустальные кувшины и вазы с цветами. Рассмотрев стол во всех деталях, мне ничего не оставалось, как перевести взгляд на присутствующих. А те в свою очередь уже давно с любопытством рассматривали нас.
Как и полагается хозяину, первым к нам направился Харр?аранео. Рейн с достоинством поклонился, я сделала свой коронный реверанс.
-Отец, позволь представить тебе мою невесту - Дейнику Заозерскую, дочь Солемеии и Кристиана Заозерских, - довольно громко, чтоб расслышали и остальные, сказал князь. У меня подогнулись колени, и я крепче вцепилась в руку любимого. Сказать, что я нервничала - это слишком мягко. А тем временем инферн продолжал традиционную фразу. - Надеюсь, ты примешь её в своем доме как достойную и равную.
На лице Хозяина Сильваны не дрогнул ни один мускул, а в глубине глаз невозможно было что-либо прочитать. И когда он заговорил, голос его был ровным и сухим.
-Сын мой, я приветствую тебя и выбранную тобой в свои невесты. Вы желанные гости в моем доме, - ну, в последнее мне с трудом верилось. Он взял мою холодную руку и прикоснулся к ней губами. Легкий мимолетный поцелуй, а меня в дрожь бросило и захотелось срочно помыть руки.
Посчитав свою миссию исполненной, он отошел от нас. Его место тут же занял Кайрон. Этот, как всегда, был сама любезность. Облобызал мою ручку, перекинулся с братом парой двусмысленных фраз и, подмигнув мне на прощанье (убью гада!), откланялся.
Я еще продолжала гневно сверлить спину беловолосого демона, когда почувствовала, как напрягся стоявший рядом князь. Удивленно взглянув на него, я заметила, что он неотрывно куда-то смотрит. Повернувшись в том направлении, я мысленно вздрогнула и тоже неосознанно подобралась. К нам шли двое. И всё в их движениях - и переплетенные пальцы, и склоненные друг к другу головы и улыбки, которыми они обменялись за секунду до того, как приблизились к нам - говорила об их близости. На меня взглянули такие знакомые глаза, что я невольно смутилась. Тот же цвет волос, тот же овал лица, те же губы и брови, то же слегка ироничное выражение лица. На меня смотрела идеальная копия Рейна, его брат-близнец Миролано. Я перевела взгляд на демонессу. Струящееся белое платье, обволакивало такие формы, о которых мне и мечтать не стоит. Длинные, прямые черные волосы уложены в сложную прическу, а несколько нарочито выпущенных прядей привлекали внимание к идеальному изгибу шеи. На красивом лице играл легкий румянец, а темно-золотые глаза под тонкими бровями загадочно мерцали. За два месяца я повидала много красивых существ, в частности женщин. Но красота ни Нариэль, ни Килеаны не вызывала у меня такого острого комплекса неполноценности, какой я испытала при виде Алисалы. А ведь она была первой любовью Рейна. Пусть предавшей и желавшей его смерти, но всё же. В душе причудливым образом смешалась злость, зависть и ревность.
-Наконец-то ты вернулся домой, - вместо приветствия сказал Миролано. Голос его был чуть выше, чем у брата. - И не один, а с невестой, - он посмотрел на меня, и в его глазах я прочла пренебрежение, но, тем не менее, он продолжил. - Позвольте представиться, Сарр?мироланоэль Шакре Гауре, как вы догадались, брат вашего жениха.
-Очень приятно, - на удивление самой себе, холодно отозвалась я. - Дейника Заозерская.
-В очередной раз убеждаюсь, что мы с тобой все делаем одновременно, - обратился он вновь к так и не сказавшему ни слова Рейну. - Я вот тоже сегодня решил официально представить отцу свою невесту, - я почувствовала, как князь при этих словах вздрогнул, а Миролано с улыбкой посмотрел на демонессу. На её левой руке я заметила браслет из неизвестного мне красного металла. - Алисала оказала мне честь, согласившись стать моей женой.
-О поздравляю! - нарочито радостно воскликнула я, злясь на потерявшего дар речи Рейна. - Вы отличная пара. И так подходите друг другу.
Я позволила себе сопроводить эти неоднозначные слова ироничной улыбкой, что не укрылось от собеседников. Миролано окатил меня очередной порцией презрения, а вот в глазах так и молчавшей демонессы я заметила такую злость, что ели подавила желание отступить назад. Похоже, я нажила себе нового врага.
После их ухода я собиралась, было, высказать инферну все, что думаю об его внезапном приступе "молчаливости", но к нам, улыбаясь, уже шли Килеана и Лиарам. Драконице я была искренне рада, о чем тут же ей и сообщила, попутно обняв. Оказывается, я успела привязаться к ней. Престолодержатель вел себя более сдержано, и лишь поблагодарил нас от имени Хрустального Града за всё, что мы сделали. Чуть позже к нам примкнули Шан и принцесса, а минут через десять появившийся слуга оповестил всех, что стол готов.
Ну, что я могу сказать о моем первом завтраке в кругу семьи Рейна? Лишь то, что надеюсь, он же окажется и последним.
Обстановка за столом была угнетающая. Разговор явно не вязался. Тишину и звон приборов время от времени нарушали лишь драконица и эльф, обсуждая что-либо с Харр?аранео, да наш оборотень, который, как я убедилась, мог разговорить любого, будь он эльфом, драконом или инферном.
Я сидела по правую руку от хозяина, а Алисала - по левую. Таков был обычай - когда сыновья представляли своих невест отцу, в первый раз они сидели рядом с ним, как следствие его расположения и уважения. Ничего из вышеперечисленного я на своей персоне не испытывала. Харр?аранео старательно делал вид, что меня не существует, другие, впрочем, тоже. Рейн и остальные друзья оказались слишком далеко, чтоб я имела возможность с ними поговорить. Вот я и сидела, меланхолично жуя мясо и думая о том, как же это семейное празднество не похоже на те, которые мы устраиваем дома. Причем под семейными у нас подразумевалось всё село, когда выносились столы на улицу, накрывались угощениями, только-только снятыми с печки. Слышался смех ребятни и разговоры взрослых. На деревьях зажигались магические фонарики, а старик Гарым с внуком душевно играли на лютне и свирели. Потом шло веселое застолье с шутками, взрывами смеха и тостами, танцы около костра до упаду и, конечно же, ночное купание в озере...
Я очнулась и поняла, что вот уже минуту сижу, невидящим взглядом уставившись в тарелку. Как же я хочу домой. Илана сказали, что они с Шаном собираются завтра вернуться в Белую песню. А вот мы с Рейном еще не говорил на эту тему. Как долго он собирается оставаться здесь? Поймет ли князь, если я скажу, что желаю уехать? Отправиться ли со мной?
