– Ни единой души, – повторила Екатерина Тимофеевна. – А потом я, как Арсений ушел, заперлась и всю школу проверила. И в полночь снова с обходом прошлась.
– И ничего подозрительного не заметили? – осведомился Олег.
– Если бы заметила, то в канцелярии у нас кнопка есть, – сказала сторожиха.
– Какая кнопка? – не поняли ребята.
– Экстренного вызова милиции, – ответил Пашков за Екатерину Тимофеевну. Подобные вещи ему всегда откуда-то были известны.
– Молодец, парень, – похвалила сторожиха. – Эту кнопку только стоит нажать, и через десять минут уже приедут. Но в этот вечер она мне не требовалась. Все было тихо.
– Затишье перед бурей, – многозначительно произнес Темыч.
– Чудеса в решете, – пожал плечами Олег. – Получается, что преступники появились неизвестно откуда.
– Можно подумать, ты знаешь, куда они скрылись, – хохотнула Моя Длина.
– И этого я не знаю, – развел руками Олег.
– Гиблое дело, – проворчал Темыч. – Зря только время потратим и все равно ничего не найдем.
– Ну, началось, – закатила глаза Катя. – Которое дело расследуем, и каждый раз Темочка обязательно говорит, что у нас ничего не получится.
– Отстань, – насупился Темыч.
– Екатерина Тимофеевна, – скороговоркой произнес Олег. – А вы совсем ничего не запомнили? Ну, какими они были, эти преступники?
– Ты что, глупый? – изучающе поглядела на него сторожиха. – У них ведь у всех троих были маски на рожах. Чего ж я могла запомнить?
– Ну, может, руки или ноги, – ляпнул наобум Женька. – Они ведь тоже у всех разные.
– На руках у них были перчатки, – без колебания сообщила Екатерина Тимофеевна. – А ноги… – она на секунду задумалась и добавила: – Ноги в ботинках.
– А ботинки какие? – на всякий случай поинтересовался Олег. – Ну, там размер или еще что-нибудь.
– Так ведь темно было, – ответила сторожиха. – Хотя нет, – спохватилась она. – Одни ботинки я хорошо разглядела. Как раз у того, который меня стерег. Когда он ко мне с ножом наклонился, луч фонаря упал на ботинок. Такой высокий, на шнуровке. Темный. То ли черного цвета, то ли темно-коричневого. А вот тут, сбоку, где косточка, – указала на внешнюю часть ноги Екатерина Тимофеевна, – у него бык выдавлен. А под быком что-то написано по-иностранному.
– Бык? – оживились ребята.
– А надпись в два слова или в одно? – спросил Олег.
– Вот когда тебе нож к горлу приставят, я посмотрю, как ты будешь читать иностранные надписи на ботинках, – смерила его осуждающим взглядом сторожиха. – Не помню я, сколько там было слов.
– А у остальных чего-нибудь интересного не заметили? – пришла Таня на помощь Олегу.
– Остальные вообще в темноте ходили, – покачала головой сторожиха. – Где там чего заметишь.
– Может, они друг к другу как-нибудь обращались? – пришло в голову Теме.
– Обращались, – подтвердила женщина. – По цифрам.
– По цифрам? – разинули рты ребята.
– Первый, второй и третий, – пояснила сторожиха.
– Хорошо они все организовали, – даже с некоторым уважением произнесла Катя.
– Значит, кроме ботинок, ничего, – охватило разочарование Олега.
– Нет чего! – вдруг воскликнула сторожиха. – Этот, первый, который в ботинках с быком, меня охранял. А второй и третий призы к тележке привязывали. Про второго вообще ничего не скажу. Разве что он третьего постоянно шпынял. Видимо, нервы у него расшалились. Ну а третий сперва молча дело делал. А потом не выдержал и второму ответил. Вот тут я и услыхала, что он вроде как заикается.
– Уже что-то, – подвел итог Олег. – Значит, один в ботинках с быком.
– И еще рост у него высокий! – неожиданно добавила сторожиха.
«Так, так, – отметил про себя Олег. – Кажется, у нее начинает пробуждаться память. Попробую из нее еще что-нибудь вытянуть».
– А насколько высокого роста? – произнес он вслух.
Сторожиха, поднявшись со стула, подошла вплотную к Женьке.
– Ровно с него будет, – сказала она. – Мы когда к двери шли, я заметила, что аккурат ему до плеча достаю.
– А нога больше, чем у нашего Женечки? – решила выяснить Катя.
Сторожиха принялась сосредоточенно разглядывать огромный Женькин ботинок сорок шестого размера. Затем приставила к Женькиной ноге свою. И наконец сказала:
– Нет, у преступника нога вроде бы поизящнее будет.
– Значит, по крайней мере, меньше сорок шестого, – посмотрела Таня на Олега.
– У того небось сорок третий, – прикинула Екатерина Тимофеевна.
– Сорок третий у меня, – повернулся к ней Олег.
Сторожиха подошла к нему и проделала то же, что с Женькой.
– Примерно так, – произведя измерения, сказала она.
– Значит, высокий мужчина в ботинках сорок третьего размера с быком, – вмешался Женька. – Будем искать.
– Вы его все время называли парнем, – вспомнилось Олегу. – Он что, молодой?
– Молодой, – подтвердила Екатерина Тимофеевна. – Они все трое молодые. А самый молодой тот, который заикается. У него голос еще такой… Ну, как бы сказать… – с трудом подбирала нужные слова она. – Вроде почти мальчишеский.
– А молодой, это как? – не отставал от сторожихи Олег.
– Первому, думаю, лет двадцать, – довольно уверенно произнесла сторожиха. – Насчет второго затрудняюсь точно сказать. Но, наверное, они с первым ровесники. А третий, может, и вам приходится сверстником.
– А кто командовал? – попытался зайти с другой стороны Олег.
– Да они все мной командовали, паразиты, – сердито произнесла сторожиха.
– Нет, не вами, – перебил Олег. – Я имею в виду, кто среди них был главный?
– Да этот… первый! – откликнулась пожилая женщина. – Он и меня запугивал, и им распоряжения давал.
– Это хорошо! – обрадовался Женька. – Считайте, если того, в ботинках, поймаем, значит, главарь у нас в руках.
– Тебя послушать, все очень просто, – поторопился охладить его пыл Темыч. – Ты сперва поймай.
– Будем смотреть по ботинкам, – никогда не создавал себе лишних проблем Женька.
– Конечно, конечно, – нараспев проговорила Катя. – Этот грабитель единственный ходит в таких ботинках.
– Да ладно вам ко мне придираться, – обезоруживающе улыбнулся Женька.
– Екатерина Тимофеевна, может, вы еще что-нибудь вспомните? – взмолился Олег.
– Чего уж тут еще вспомнишь, – вздохнула та.
– Ну, во что они были одеты? – вмешалась Моя Длина.
– Да во что-то темное, – откликнулась пожилая женщина. – Брюки, куртки… В общем, ничего выдающегося.
– Сколько же они времени в куртках парились, если заранее сюда пролезли? – удивился Пашков. – В школе давно ведь топят вовсю.
– Не похоже, чтобы они долго жарились, – возразила сторожиха. – Потом от них не пахло. Наоборот, от первого очень хорошо пахло духами.
– А говорите, что больше ничего не помните, – с укором взглянул на нее Олег.
– Да я и не помнила, – честно призналась Екатерина Тимофеевна. – Вот только когда он, – указала она на Пашкова, – про жару в школе сказал, тут у меня в голове что-то и стронулось. Хорошие у того парня были духи, дорогие.
– А как называются? – осведомилась Моя Длина.
– Я, милая моя, женщина старая и в новомодных духах не разбираюсь, – с большим чувством собственного достоинства ответила сторожиха. – А в мои молодые годы мужики такими не душились.
– Тогда так, – рубанула рукою воздух Моя Длина. – Наберу на складе у матери пробников. А после мы с вами, Екатерина Тимофеевна, будем нюхать.
– Как скажешь, – не стала возражать та. – Только, боюсь, как бы не перепутать.
– Попытка – не пытка, – успокоила ее Школьникова.
– Теперь давайте с вами договоримся, – начал очень серьезным тоном Темыч. – Мы к вам не приходили, а вы нам ничего не рассказывали.
– Я-то вам ничего не рассказывала, – согласилась Екатерина Тимофеевна. – Вы уж молчите, ребята, про наш разговор.
– Не беспокойтесь, – заверил Олег. – Молчать – в наших интересах. Иначе нам не дадут провести расследование.
– Но про ботинки мне надо рассказать следователю, – спохватилась сторожиха.
