- С мужчиной. - Словно по секрету сообщила я, подведя его к самому краю постели. - С кем-нибудь тем, с кем бы она чувствовала себя самой красивой, самой желанной женщиной на всем Орионе. С кем-нибудь тем, с кем бы она не стеснялась проделывать те вещи, о которых знали бы лишь они оба.

- М-м-м, как интересно. - Проведя кончиком языка по верхней губе, тихо отозвался Блейк. - И чем же таким они бы занимались? Я думаю...

- Тс-с-с, - Приложив указательный палец к его губам, прошептала я. - Я покажу, а ты просто лежи и наслаждайся.

Игриво улыбнувшись его смиренному взгляду, я немного надавила ладонями на его плечи, опрокидывая его спиной на широкую кровать. И почувствовав себя полноправной победительницей не спеша села на него, прикоснувшись руками к широкому ремню его тёмных брюк.

- Думаешь, ты один такой мастак из людей признания вытягивать? Сам ничего не хочешь мне сказать?

Не жалея последних сил, я со всех ног бежала вдоль пустынной мостовой. Вокруг не было ни души, а в кромешной тьме было трудно что-либо разобрать. Но отсутствие людей и, то обстоятельство, что я перестала видеть в темноте, меня мало интересовало. Ориентируясь лишь на слух, я безнадёжно пыталась разобрать хоть что-то похожее на человеческий силуэт. Резко поморщившись от сильной боли в районе шеи, я подняла руку, намериваясь растереть больное место, но моя ладонь резко замерла в воздухе. В нескольких метрах от меня я увидела, как одна лампа из длинного ряда фонарей, тянувшихся вдоль широкого моста, начала слабо мерцать.

- Здравствуй, Алекса. - Четкое орионское произношение немного спутало меня, но призадумавшись, я наконец, поняла, кто был его обладателем. - Давно не виделись.

Невысокая стройная фигура не спеша вышла на свет. Красивые длинные волосы были уложены на затылке, а точеное милое личико, мягко улыбнулось в ответ на мой изумлённый взгляд.

- Ну, как ты, девочка моя?

По-прежнему оставаясь стоять на том же месте, я ошеломлённым взглядом продолжала смотреть на человека, которого уже и не знала в чьи ряды записывать: близких друзей или всё же смертельных врагов?

- Дриада? - Из-за саднящего горла, слова прозвучали слишком тихо и невнятно. - Ты жива?

- Да, я жива и очень рада, что ты тоже. - Мягкая улыбка уже не так ярко сияла на ее лице. Раскинув руки в стороны, она ласково произнесла. - Не хочешь обнять меня?

Уже было сделав шаг вперед, я все же недоверчиво нахмурила брови.

- Что ты здесь делаешь? - Хрипло спросила я, пряча за широкой, некогда белой юбкой, заранее приготовленный энергетический шар.

Поняв, что я не собираюсь подходить, женщина медленно опустила руки и, с немного грустной улыбкой на губах, всё тем же ласковым голосом продолжила:

- Бедняжка, столько же мучений тебе пришлось преодолеть. Но ничего, теперь всё будет хорошо. Я пришла, чтобы забрать тебя домой.

- Домой? - Изогнув брови, переспросила я. - Куда домой? Мельбурн полностью уничтожен. Его жители мертвы. О каком доме ты говоришь?

- Ты ошибаешься. Есть многие, кому удалось выжить. Нас много. Присоединяйся к нам. Вместе мы построим новый дом, восстановим Мельбурн и завладеем ещё десятками других не менее чудесных мест.

Разочарованно смотря на некогда своего идеала, я грустно усмехнулась.

- Так это правда? Ты и есть тот самый предводитель нелегальной армии? - Вопрос больше похожий на утверждение, изумленно сорвался с моих губ.

Мягкая улыбка вконец сошла с ее лица. Посмотрев на меня сочувствующим взглядом она, казалось, и не собиралась говорить хоть что-то в свое оправдание.

- Но как же так? - Сквозь режущую боль выкрикнула я. - Как же ты могла предать свой народ? По какому праву ты лишила тысячи ни в чём неповинных людей жизни? И теперь ты ещё смеешь стоять здесь передо мной и звать меня в свой дом? К нелегалам? К этим жутким чудовищам? Может быть, ты хочешь, чтобы и я стала одной из них?

Спокойно перенеся шквал брошенных обвинений, Дриада молча покачала головой.

- Всё совсем не так. - Наконец произнесла она. - Тебя настроили против меня и не сказали всей правды.

- Какой ещё правды?

- Я никого не предавала. Вы все - это одна сплошная часть меня. Я лишь пытаюсь сделать галактику немного чище и добрее. Пойми, только вместе мы сила и совсем не важно, кто стоит рядом, будь то человек или нет, главное, у нас у всех есть одна общая цель - единство и сила. Пойми, с тобой или без, но мы рано или поздно достигнем этой цели. Скоро нам никто не сможет противостоять, и постепенно мы станем правителями всей галактики, нашей галактики, в которой будет процветать лишь добро и любовь.

- Любовь и добро? Да что ты мелишь? - С отвращением проговорила я. - Нелегалы убили всех, кто был мне дорог. Убили по твоему же приказу!

- Они устранили лишь тех, кто оказался слабым, тех, кто не подходил для нашей общей миссии. Алекса, все совсем не так, как ты себе представляешь. Мы не враги. Позволь мне тебе это доказать. Пойдем со мной, я покажу тебе.

Протянув руку, Дриада сделала шаг навстречу ко мне. В тот же миг, подняв ладонь с небольшим светящимся шаром, я предупреждающе покачала головой.

- Убийца! - Презренно процедила я сквозь зубы. - Сколько же жизней ты загубила, сколько ещё хочешь отнять! - Боль, страдания прошлого, всё разом навалилось на меня. Но стараясь вытеснить просящийся наружу лютый гнев, я всё же пыталась мыслить трезво и расчетливо. - За что? - Тихо спросила я. - Я ведь доверяла тебе, слушалась и подчинялась, за что ты так отблагодарила меня?

- Так было угодно судьбе. - Продолжала она, делая новый шаг. - Знаю, это трудно понять, но именно поэтому я и хочу показать тебе, что есть на самом деле.

Вновь покачав головой, я отшагнула назад.

- Не подходи! Иначе, клянусь, я брошу это в тебя.

- Не бросишь. - Уверено произнесла женщина, продолжая медленно приближаться ко мне. - Иначе уже давно бы сделала то, что собиралась. Пойми, я знаю тебя с детства, знаю все твои как сильные, так и слабые места. Алекса, ты заслуживаешь лучшего, жизнь с этими никчёмными людишками на Орионе превратит тебя в слабую бесхарактерную рабыню, а это рано или поздно убьёт тебя. Поверь, я это точно знаю, как и то, что ты никогда не сможешь убить свою наставницу.

Резкий щелчок взведенного курка, невольно обратил на себя всеобщее внимание.

- Зато я смогу. - Послышался из темноты уверенный мужской голос. - А ну-ка, быстро отошла от нее шагов на десять назад.

Облегчённо вздохнув, я радостно посмотрела на едва улавливаемый силуэт стоявший неподалёку от меня.

Злобно сощурив взгляд, Дриада в омерзительной усмешке скривила губы.

- Кто ты такой, чтобы приказывать мне?

Немного выйдя на свет, Блейк насмешливо усмехнулся.

- Я именно тот никчёмный сукин сын, кто и вышибет из такой подлой твари мозги.

- Хм, а не слишком ли ты в этом уверен? - Широко улыбаясь, обратилась к нему белокурая женщина.

- Проверим? - Наводя ствол пистолета на спокойное лицо Дриады, усмехнувшись спросил Блейк.

Поражаясь такому столь глупому бесстрашию наставницы, я озадаченно свела брови. Дриада не была глупой женщиной и без запасного плана никогда не выходила в наступление. А значит...

Быстро опрокинув взгляд за спину Бентона, я едва успела бросить энергетический шар в затаившегося противника. Мощный электрический сгусток пробил тело огромного мутанта насквозь, а его остроконечная щупальца так и не достигла своей цели, в виде широкой спины Блейка.

- Ах ты, дрянь! - Яростно выкрикнула Дриада, запуская в меня новый энергетический заряд.

- Алекс, в сторону!

Все произошло настолько быстро, что я не сразу поняла как я, распластавшись всем телом, оказалась на холодной бетонной дороге. Скривившись от тупой боли в спине при неудачном падении, я поспешно осмотрелась по сторонам. В паре шагов от меня лицом вниз лежал Блейк. Быстро подбежав к нему, я перевернула его на спину. Красивое мужественное лицо излучало спокойствие и уверенность, лишь только тонкая струйка крови стекала с его обездвиженных губ. Дрожащими руками я прикоснулась к его груди, оценивая серьезность раны.