Я ещё раз оглянулась, решая с чего всё-таки начать. Стены срочно нуждались в побелки и новых обоях, трубы заржавели так, что через них не могла просочиться даже малюсенькая капля воды. А запах... Запах старой обветшай мебели чувствовался повсюду. Поэтому первое, на что были устремлены мои силы, так это на то, чтобы как можно скорее избавиться от этой старой рухляди. И хотя этого вонючего "антиквариата" было, слава Богу, совсем немного, все же я до самой ночи протаскала всё это в огромную гостиную, которая занимала почти весь первый этаж. В ту ночь сон долго не шёл ко мне. Расстелив тонкое покрывало (которое мне досталось из реабилитационного центра) прямо на пол, я не спешила на него ложиться. Тихо сидя на коленях возле раскрытого окна, я, молча, смотрела на звёзды. Внезапно ночное небо пронзил громкий выстрел из совсем не эмитируемого оружия. Опустив взгляд, я быстро начала вглядываться в сторону главной дороги, ища нарушителя царившего покоя. Второй выстрел не заставил себя долго ждать. На этот раз я, наконец, смогла понять откуда стреляют. Быстро прибегнув к помощи ночных линз, которые по-прежнему служили мне, я, наконец, увидела, что происходит. В следующие несколько секунд, я буквально потеряла дар речи. Моё ошеломлённое лицо продолжало смотреть в темноту, не веря своим глазам. Амалия Пекерс - эта милая беззащитная старушка "божий-одуваньчик", сейчас в три часа ночи стояла посреди своего двора с огромным дробовиком, нацеленным на ближайшие кусты.

- А ну ты, мерзкая тварь, вылезь сейчас же! - Прокричала она невнятным голосом из-за отсутствия вставной челюсти.

Поплотнее завязав тёплый махровый халат она продолжала смотреть на уже прилично потрёпанные кусты, сквозь толстые линзы очков.

- Что случилось, Амалия? - Послышался встревоженный голос соседа из дома напротив.

- Гарольд, выходи. - Крикнула ему в ответ старушка. - Помоги мне поймать этого маленького ублюдка.

- Что опять? - Недовольно переспросил старик. - Да что же это такое, когда эти чёртовы кроты уже вымрут? Весь двор перекопали, сволочи! - Пробурчал мужчина. - Амалия, подожди я только возьму свою "сладкую".

От том, что собой представляет его "сладкая" я догадывалась, и догадки эти были очень ясные. Пока я наблюдала за всей этой картиной, меня резко пробрал глупый смех. Быстро закрыв окно и прислонившись спиной к стене, я начала безудержно смеяться. В эту минуту будущая жизнь казалась не такой уж сложной, а окружающие соседи, вовсе не такими уж скучными. Что ж посмотрим. Утро вечера мудренее.

Лёгкая улыбка осветила моё задумчивое лицо, когда я вспомнила свою первую ночь на поверхности. Однако эта улыбка не продержалась слишком долго. Не заметив небольшой бордюр на своем пути, я неуклюже споткнулась и, едва не растелившись во весь рост, тихо выругалась. День выдался никчёмный, в принципе, как и тогда, сразу на следующее утро после моего ночного наблюдения за соседями.

Приглашение на очень интересную работу пришло на следующий же день после новоселья. Недолго думая, я решила как можно быстрее узнать свою новую должность. Так как с водосточными трубами у меня до сих пор была огромная проблема я, так и не умывшись, быстро "причесавшись" пальцами рук, взяла в рот мятную жевательную резинку, которой меня когда-то угостила Вивиан, пытаясь хоть как-то освежить дыхание. Осмотрев себя в маленьком "карманном" зеркальце, я пришла в настоящий ужас. Тёмные круги под глазами, лохматые волосы, я уж не говорю от исходившем от меня запахе!

"Господи, да за кого они меня там примут? - Только за грязную попрошайку. - С ужасом подумала я, но тут же скиснув, продолжила мысль. - А ведь они окажутся правы"

Слегка повесив нос, я бездумно поднялась в свою комнату. Из-за полного отсутствия мебели, мой взгляд сразу же упал на чёрную спортивную сумку, которую Вивиан долго уговаривала взять с собой на первое время. И хотя сумка и не была такой уж большой, вес её значительно опровергал первое обстоятельство. Резко дёрнув молнию, я с нескрываемым любопытством посмотрела внутрь.

- Боже мой, Вивиан! - Благодарный вздох вырвался из моей груди.

В сумке лежало всё самое необходимое "на первое время". Шампуни, крема, мыло, расчёски, зубная паста, немного еды и даже одежда!

Причесавшись уже по-настоящему и надев короткий чёрный топ с голубыми плотно обтягивающими джинсами, я вышла на улицу.

День окончательно испортился, когда я узнала свою новую, очень ответственную должность. Адрес привёл меня к дверям огромного пятиэтажного универмага. Подойдя к окну информации, я протянула приветливо улыбающейся молодой девушке утреннее письмо с приглашением на работу по этому адресу. Позвонив по внутреннему телефону и сообщив кому-то о моём приходе, девушка любезно попросила меня немного подождать. Через пару минут ко мне подошла одна пышнотелая женщина с ярко-рыжими волосами.

Посмотрев на меня, оценивающим взглядом, она высокомерно произнесла:

- Это ты что ли новенькая?

Вместо ответа я протянула ей всё тоже письмо.

Быстро пробежав глазами вдоль длинных строчек, женщина недовольно поджала губы, но вслух так ничего и не произнесла. Кивком головы она дала понять, чтобы я следовала за ней.

Стоя со мной в небольшой кабине лифта, она, наконец, снизошла до краткого разговора:

- Меня зовут мисс Хук. Советую тебе часто не произносить это имя! Я заведую пятым этажом этого универмага, на котором, кстати, ты и будешь работать. Работа не пыльная с девяти утра и до шести вечера, с двенадцати до часу дня пауза на обед. Неявка на работу хоть на один день и ты сразу же уволена! Опоздание, даже всего на пять минут приравнивается к неявке на работу, что грозит теми же последствиями. Всё поняла? - Недоверчиво посмотрев на мой кивок, она вздохнула. - Как только я покажу тебе, твоё рабочее место можешь приступать немедленно. Особого ума там не требуется, так что разберёшься во всём сама!

Наконец лифт остановился. Металлические двери плавно разошлись в стороны, открывая одну огромную вывеску на весь этаж: "Одежда для больших"

"Что это ещё означает?" - Недоумённо подумала я.

Однако долго прибывать в неведенье мне не дали. Вокруг меня размещалось множество прилавков с одеждой очень больших размеров. Подойдя к очередному прилавку, мисс Хук остановилась.

- Ну вот, милочка. Добро пожаловать на своё рабочее место в этом мире.

От её слов меня неприятно передёрнуло. А от того что я узнала, что является моим товаром, едва не наступил приступ эпилепсии. Над моею головою ярко светила небольшая вывеска: "Мужское и женское нижнее бельё"

Господи, да расскажи мне кто-нибудь всего лишь месяц, назад какая жизнь меня ожидает в будущем, умерла бы со смеху и похвалила бы столь фантастическую шутку.

Однако сейчас мне хотелось только плакать. Такой неудачницей я себя ещё ни разу в жизни не чувствовала. Зайдя за прилавок, я начала свой первый рабочий день, разбирая мужские трусы XXL-ного размера.

И вот сейчас, возвращаясь тем же путём, по которому я ходила уже третий день подряд, я в первый раз жизни хотела побыстрее придти домой.

Вовремя увидав очередной бордюр, я ловко перепрыгнула его и поспешила дальше.

День уже клонился к вечеру, а дома меня ожидала ещё уйма работы.

После долгих уговоров мусорной компании, мне наконец-то удалось добиться, чтобы машина по сбору мусора подъехала поздним вечером, правда они согласились на это за двойную оплату, но в моем положении было не до привередничества. Слава Богу, что мисс Хук, не была полностью бессердечной женщиной и в первый же день моей работы дала мне небольшой аванс, большую часть, которого я, скрипя сердцем, отдала мусорной компании. Как только от старой мебели не осталось и следа, я сразу же начала сухую уборку.

Однако всё это было вчера. А сегодня с новыми силами мне нужно было двигаться дальше. Но, увы! Без воды я была бессильна. Ту воду, что я покупала в универмаге, я тратила очень экономно. А четыре дня подряд практически без питья и без ванны - это было просто ужасно. "Поэтому первым моим делом на сегодня станет капитальная прочистка труб!" - Твёрдо сказала я себе. Ну а то, что я не имела абсолютного никакого понятия как это всё провернуть - меня пока не тревожило.