– И сколько времени на это потребуется?

– Не имеет значения, – ответил Пурвьянс. – Пока завоевывается вселенная, я всегда могу заморозиться, предоставив заниматься скучными мелочами моим вассалам.

– В таком случае, – произнес Джолсон, – вы не пацифист, а просто еще один чокнутый.

– У меня нет желания переубеждать вас.

– Рокстрод, – приказал Джолсон. – Бросай сюда свой бластер и иди оживлять пленников.

– Ладно, – согласился бородатый. – Хотя я и буду чувствовать себя изменником делу «Группы А». – С этими словами он отдал оружие и вышел.

– Это займет целый час. Может, пойдем посидим в качалках? – предложил Пурвьянс.

Джолсон толкнул Пурвьянса вперед и наставил на него ствол бластера.

– Садитесь на пол. Будем ждать здесь.

Пурвьянс сел.

Песок на берегу зеленой глади океана был мелкий и белый.

Джолсон босиком подошел к самой воде.

– Проклятый Пурвьянс, – сказал он.

– Он уже арестован. И поймана почти вся «Группа А», – стоя рядом с ним, произнесла девушка.

Глядя на солнце, Джолсон сдвинул брови.

– А я-то надеялся, что он действительно может прекратить войны, что именно это его цель, – вздохнул он.

– Жаль, что это оказалось не так, – сказала Дженнифер.

– Просто еще один чокнутый. – Джолсон опять принялся расхаживать вдоль кромки моря.

– Я так благодарна тебе, что ты спас меня. Я так благодарна, что ты согласился задержаться на несколько дней на Эсперансе. И еще, – девушка взяла его руку, – я рада, что ты – Бен Джолсон.

– Что?

– Я о том, каким ты стал. Ты ведь сейчас настоящий?

Джолсон потрогал свое лицо.

– Вроде бы да, – ответил он…