7. Под елями дремучими От глаз людских укрытая, Стоит изба, могучими Ногами в землю врытая. Когда-то основательно Хозяин дом срубил. Иван взглянул внимательно, Идею оценил…. Затем сказал задумчиво: «…Так здесь живёт старушечка…, — И стал избу раскручивать, — А ну, изба-избушечка, Встань так, как мною велено: К тайге — своей спиной Ко мне, Ивану, — передом, Да дверку приоткрой!» И тут сова ушастая Под крышей гулко крикнула, Изба, устав стоймя стоять, Протяжно громко скрипнула, Присела, чуть подпрыгнула (У древней много ль сил?) Ногой куриной дрыгнула И встала, как просил. Царевич поднимается. Скрипят перила старые. Едва ли не ломаются Ступени обветшалые. И, словно в устрашение, В лесу раздался вой. Заходит в помещение Иван, ну сам не свой. Навстречу — бабка в валенках. Свирепо глазом зыркает. Вся сгорблена, рост — маленький. Кряхтит да злобно фыркает. Одна нога волочится. Своей клюкой трясёт. Ивану сгинуть хочется. Она ж ему орёт: — Ты как посмел отважиться Моей избой командовать? А ну, хорош куражиться И начинай докладывать, Что ты за человечишка? Зачем пришёл в тайгу? — Зовут Иван-Царевичем, Ищу Бабу-Ягу. — Искал бы ты сокровище, Любитель приключения, — Сражался бы с чудовищем. Но, ради исключения Скажу тебе, что я, и есть, Как раз Баба-Яга. Хотела, было, тебя съесть, Да поживи пока. И что же ты тут делаешь В глуши, людьми заброшенной? Я здесь, быть может, ведаешь, Питаюся прохожими. А ты, смотрю, не шуганный, Али не хочешь жить? Ну, что молчишь, как пугало? — Да что здесь говорить? Не смог жену любимую Сберечь в своей поспешности. Сжёг шкуру лягушиную, — Лишился женской нежности. Ищу совета верного, Пришёл к тебе. Ответь, Как отыскать Бессмертного? И можно ль одолеть? — История знакомая…. Но, всё ж, не всё потеряно. Когда любовь весомая, То трудностей — не меряно. Кощей — не бабка старая. В бою не победишь. А у тебя кровь — алая, Прольёшь, того глядишь. Тебе в таком сражении Не обойтись без хитрости (В военном отношении). Кощею душу вытрясти И дьявольским старанием Нельзя, как ни желай…. Делюсь секретным знанием, А ты — запоминай. Там, где морскими волнами Крутые скалы точатся, А воздух полон стонами, Где все дороги сходятся И все пути кончаются, Стоит высокий дуб. В его ветвях качается Окованный сундук. 8. Сундук тот не простой. Сокровищ в нём не значится, — В ларце сидит косой, А в зайце утка прячется. Яйцо в ней сокровенное, В яйце том есть игла. В игле же, — смерть мгновенная Владыки тьмы и зла. — За это откровение Век буду в благодарности. Твоё предупреждение, — Защита от опасности…. Я в поисках умаялся, Мне бы поесть чуть-чуть… Иван поел, откланялся, И свой продолжил путь. Идёт Иван вдоль берега, Одной травой питается, Полсотни вёрст отмерено… Вдруг щука попадается. Лежит, едва шевелится У моря на песке. Жизнь в рыбе еле теплится, Висит на волоске. Разинув пасть зубастую, Взмолилась щука бедная: — Я в этих водах царствую, Я — матерь многодетная. Спаси щурятам маменьку, Не за себя молюсь, За деток своих маленьких. Когда-нибудь сгожусь. — Ну, что же, будь по-твоему, — Иван, вздохнув, ответил ей И отпускает вольную Владычицу озёр-морей. А та поклон отвесила Да скрылась под водой. «Жить впроголодь не весело, Но это не впервой», — С такой несытной мыслию Иван пошёл охотиться. «В степи добычу выслежу. Там много дичи водится». Кивнул, от предвкушения, И приготовил лук. Взойдя на возвышение, Выходит он на луг… И видит: среди зелени, Неспешно, вперевалочку, Идёт-шагает селезень, Выгуливает самочку Со всем утиным выводком. Иван хоть голодал, Но всё же не был выродком И лук не подымал. |