Потому что именно тихим шепотом он отдает приказ об уничтожении...
- Я знаю, что ты совсем не пьешь крепких напитков, Ольга, поэтому для тебя, заметь - специально для тебя, сок! Яблочный...
Полоз смеется... Не иначе, как и к этому руку приложил! Мол, еще один подкол. Ведь в его обществе я не пью. Совсем. Даже вина. Другое дело - Цербер! Как никак - душа родная и близкая. Похожая... Совсем чуть-чуть, но сейчас этого - достаточно.
Лилит глаза отводит... Интересно, с чего бы это? Я, конечно, знаю, что она меня не любит, но так явно показывать это! Здесь великим инквизиторским хладнокровием даже и не пахнет! Знать бы, что стало тому причиной, Но об этом я подумаю завтра, как говорила одна героиня...
А отец Михаил уже разливает темно-янтарную жидкость...
- Ну-с, господа... Теперь можно и праздновать! Святой Отец, тост не скажете?
И когда это Цербер успел взять бразды правления в свои руки? Да так, что никто и не заметил? Да еще и приказы стал отдавать?!
А Инквизитор ничего, молча встал да рюмку поднял...
- Ольга, девочка моя, я с радостью поздравляю тебя с этим прекрасным праздником - твоим Днем Рождения. И надеюсь, что следующий год твоей жизни пройдет для тебя ничуть не хуже, чем этот, а даже лучше.
Кому рассказать, что я принимала у себя дома самого Великого Инквизитора - не поверят! Засмеют... Лгуньей назовут.
А мне - все равно! Потому что - праздник... У меня... И нет мне дела ни до кого, кроме тех, кого я сама не знаю почему - назвала друзьями. Может, не такими близкими, как хотелось бы, но... Тут уж ничего не попишешь. Разучилась я когда-то доверять абсолютно всем без оглядки. Но сочувствовать и радоваться - нет. И поэтому сегодня я позволю себе побыть просто Ольгой. Той, которая скрывается от Инквизиции и в то же время жалеет ее слуг. Я позволю себе стать самой собой. Не гением, а обычной девчонкой. На всего одну-единственную ночь. И плевать, что сегодня я пью за свое здоровье с теми, кто вскоре отправит меня на смерть. Кто вынесет мне приговор, не подлежащий обжалованью.
- Спасибо...
Я знаю, что вы врете мне в глаза. Не во всем, но в большинстве... Хотя, может это я саму себя обманываю? И все совсем не так, как кажется?
Может статься, что меня совсем не хотят убивать, а наоборот - сохранят жизнь и даже наградят. Или с Полозом повенчают. Я слышала, что по Инквизиции уже ходят слухи напополам со спорами о том, когда же свершиться сие знаменательное событие и кто первым начнет бить посуду, отстаивая свои права...
Но этого не случится. Не в этой жизни.
Потому что враг никогда не свяжет свою жизнь со врагом своим. Не позволят ему этого. Люди... Разные. Жестокие...
- Слушай, может прекратишь смущаться, а? На тебя же смотреть жутко и страшно аж до безумия. Да и не похоже это все на твой характер, милая!
- А ты, как-будто, очень хорошо знаешь мой характер, Цербер, что берешься судить о том, что я могу, а чего нет?!
- Ну уж всяко лучше Лилит!
- Но до Полоза, дорогой мой - не дотягиваешь, как ни крути. С ним-то я поболе тебя общаюсь...
- Зато не так продуктивно!
Мне смешно! Так спорить, да еще и на глазах у верхушки Великой Инквизиции! И абсолютно не стесняясь и не обращая внимания на шепот и усмешку Полоза...
- И часто у них такое, слуга мой?
- Постоянно, Хозяин. Эти двое, если как следует не поругаются, то считают, что день не удался.
- А я-то считал ее вполне вменяемой особой...
- Ну что вы, отец Михаил! Ольга никогда не была вменяемой... Вспомните хотя бы тот вечер, когда мне пришлось идти на охоту в шутовской раскраске!
Я помню тот момент... Я тогда мстила. За что - уже не помню, но это не суть важно... Гораздо важнее и приятнее то, что Полоз уснул у меня на кухне. И совсем не почувствовал тот момент, когда я подрисовала ему веселенький серо-буро-малиновый румянец, черные усы и розовый фингал под глазом! Воистину, я мщу и мстя моя страшна!
Но это все - мелочи. Житейские и греющие душу.
А Полоз - не обиделся. Потому что принял и понял - за дело. За то, что позволил преступить себе границу позволенного.
* * *
Вот уж не думал, что художница, которой покровительствую Я живет в таком районе. Не самом плохом, конечно, но и не том, который положен ей по праву. Скорее что-то среднее. Серединка наполовинку. Впрочем, разве мне есть до этого какое-то дело?
Нет.
Наверное...
А мои слуги сияют не хуже новенькой золотой монетки! Или чайника...
Как же мало им надо для счастья. Всего лишь чуть ослабить поводок... Но неприятно, что Ольга стала значить для них так много. Не для всех. Только для Полоза и Цербера, а Лилит ее скорее... Нет, не ненавидит. Недолюбливает. Но тут уж виноват я. О чем и не жалею. Совсем.
- Ольга! Ольга! Да выгляни же ты наконец из окна!!
И зачем так орать? Все-равно ведь не услышит! Хотя... Нет, услышала и выглянула из темного окна на восьмом этаже. Не очень-то высоко...
Удивлена. И обрадована. Знать бы еще - чем!
- С Днем Рождения, Ольга!!!
Цербер машет руками от избытка чувств. Что с него взять?! Неотесанный мальчишка...
- А что не поднимаемся?!!!
- Боимся, что разозлишься и спустишь нас по лестнице!!
Какие подробности, однако. Неужели кто-то из моих верных слуг опробовал этот способ передвижения на собственной шкуре? Хотел бы я посмотреть на это представление. Положительных эмоций наверняка получил бы массу. Особенно если участь, что с моими слугами никто не может себе позволить так обращаться.
- Не бойся!! Сегодня могу даже тортиком угостить...
Волшебное слово, мгновенно превращающее Полоза, а вместе с ним и Цербера в милых и ручных созданий, готовых с руки есть у своего господина и хозяина. Потому что сладкое они любят самозабвенно. Особенно, мой змей... Того хлебом не корми - поставь перед ним что-нибудь содержащие в себе сахар.
- Знаешь, мой дорогой бывший ученик, а ведь нам придется подниматься на восьмой этаж пешком.
- Почему?
- Лифт не работает.
Досадно... Этот дом мне начинает нравиться все меньше и меньше. Но моим слугам все нипочем! Унеслись вперед, как на крыльях. Хорошо хоть у этих... детей, хватило ума остановиться перед дверью и подождать всю нашу "честную компанию".
Впрочем, они не хуже меня знают, что по головке за такое самоуправство их не погладят. И скорее всего - накажут. Да еще так, что сами рады не будут.
Сколько многого можно узнать, если застать человека врасплох. Нежданно-негаданно придти к нему в гости... Ведь это дает так много информации! Порой - неожиданной настолько, что даже диву даешься. А уж в случае с Ольгой так вообще - хоть еще раз повтори этот трюк. Потому что черный спортивный костюм и ярко-желтые тапочки с ушками, конечно, того стоят.
- Ольга! Милая моя, дорогая подруга! Мы все сердечно поздравляем тебя с твоим Днем Рождения и дарим тебе от всех нас вот эти цветы, тортик и плюшевого медведя! Надеемся, что за такой подарок ты на нас сердиться не будешь!
Как мне надоел этот Цербер! Своей жизнерадостностью и радостью! Настолько, что даже зубы сводит. Может, и впрямь, отдать приказ об его уничтожении? Хотя... нет. Все-таки оружие он неплохое. Я бы даже сказал - великолепное! Такими вещами - не разбрасываются.
- И чья это идея?
- С медведем-то? Ты не поверишь - Полоза! Он даже сам за ним сбегал в магазин детских игрушек!
Полоз и детский магазин? Вот уж никогда не думал, что услышу такое! Потому что это больше подходит Церберу, а не моему змею.
И не надо так отводить глаза, слуга! Не поможет...
- Проходите...
Какая убогая, маленькая квартирка! Однокомнатная мечта аскета. Здесь почти нет ничего, что привлекло бы взгляд. Разве что незаконченная картина, стоящая около стены в комнате и - все.
Я был о вас лучшего мнения, Ольга.
