-Что, сестричек привел? – вместо приветствия поинтересовалась Майра. – Или ты просто с выбором справиться не можешь?

-Моя личная жизнь в минимальной степени нуждается в твоем вмешательстве, – спокойно и размеренно произнес Рингил заранее заготовленную (зуб даю, который на полке у меня дома валяется, причем вместе с трехлетним слоем пыли на нем!) фразу. – Я, в общем, по мелкому такому вопросу. Папу моего не видела?

-Видела, он в восьмую общагу час назад, местный в смысле, уполз. Я уловила только, что он там с кем-то встречаться собирался, – Майра пожала плечами. – Не говорил, с кем.

-Большое пси, – ответил Рингил. – Ну что, мы узнали что хотели? Не надо отвечать, Велка, это был риторический вопрос. Кто помнит адрес восьмого прихода?

Нора пристально уставилась в пол, как будто там одновременно была написана величайшая истина для демона и показывали что-то захватывающее. Велка изучала узоры на стенах. Я молчала по одной простой причине – насчет восьмого прихода мне не было известно абсолютно ничего.

-Это был нормальный вопрос, поясняю для особо одаренных, – через минуту общего молчания сказал Рингил. Особо одаренная Нора подняла глаза с коврового покрытия, стилизованного под плесень (или плесени, стилизованной под ковровое покрытие) и ответила:

-А что ты скажешь по такому вопросу, как запрет на мгновенные перемещения в пределах нашей реальности даже через третью точку?

-А хоть через пятую! К Контеру этот запрет, или к тому, кто его изобрел, подозреваю, что это одно и то же лицо, – Рингил хлопнул рукой по стене. Обрушилась значительная часть засохшего мха. Вместе с узором. – Искуплено будет в следующий раз, когда я попадусь на глаза автору этого бывшего шедевра. Погнали!

Нора не стала упрямиться – похоже, отпечатка Рингиловой ладони на стене было достаточно, чтобы убедить ее плюнуть на кодекс лишний раз. Я не успела даже проследить сам момент перехода. Просто вместо сверхсовременных катакомб мы оказались в естественных. Здесь стены были измалеваны разноплановыми граффити, некоторые из которых принадлежали не демонам, что можно было заключить из их плачевного состояния.

-О! А эту рожу по моему эскизу делали, – Рингил ткнул пальцем в одну из картинок. – Только никак не вспомню, кто заказывал. Не ты, Нора?

-Нет, не я, – Нора погрузилась в воспоминания на секунду. – То есть я, но для кого-то другого. Отсюда, из нашего восьмого прихода. Опять имя забыла, блин!

-Без блинов, – погрозил пальцем Рингил.

-С оладками! – хихикнула Нора. – Вспомнила, Сауроныч заказывал. Это кличка, а не отчество.

-А это – тоже твое? – я указала на одно из изображений. У Рингила медленно отпала челюсть. Похоже, он не верил, что можно с одного взгляда просечь стиль. Нора же подтвердила мое предположение:

-Да, только это – я воплощала в жизнь, – Нора прикоснулась к изображению. В отличие от предыдущего, оно демонстрировало не искаженную рожу, смутно знакомую мне по какому-то из учебников, а имеющее нечто общее с самой Норой привлекательное женское лицо. – Сам Рингил редко рисует, ему это нравится слишком сильно.

-Обо мне можно не в третьем лице? – спросил Рингил. – Мы здесь не на экскурсии, и если упустим моего отца, будем искать еще месяц как минимум, по всем правилам международной разведки.

-Плевать на правила, – Велка оторвалась от созерцания стенок. – Нора, насколько я помню, в восьмом приходе автоматически регистрируют всех, кто пробыл здесь больше секунды?

-Да, – Нора на секунду задумалась. – Только вот регистраторы от терминала не отходят. У нас, мелочи из восьмого, раньше любимым занятием было их дурить, так они нас до сих пор не подпускают.

-У кого это «нас»? – холодно спросил Рингил. Я проследила его внимательный и очень нехороший взгляд, направленный на Нору. Похоже, приколы временно закончились и сменились серьезным отношением к жизни. Даже гиперсерьезным. Я снова пожалела населяющих межреальность созданий, появления в этой реальности ревнивого хейтера они могли не пережить.

-Не твое дело, – ехидно сказала Нора. – Хотя… Да нет, перечислять слишком долго.

Из кажущихся спокойными серых глаз хейтера вылетела молния, поразившая одно из немногочисленных чистых мест на стене.

-Нора, я все же не понял, я тебе вообще зачем нужен? – не отрывая взгляда от прожженной дыры, в которую пробивался слабый свет, произнес Рингил. – Исключительно по той причине, что соотношение мальчиков и девочек среди нашего поколения – один к пяти?

-Исключительно по той причине, что другого такого, не буду говорить, кого именно, в природе не существует! – взорвалась Нора. – Хоть один раз воспользуйся тем, что считаешь мозгами, и желательно по назначению!

-Нора хочет сказать, что если бы ты не был ей зачем-то нужен, она давно нашла бы себе полную колоду созданий противоположного пола, – перевела Велка, схлопотав еще один крайне «доброжелательный» взгляд от Норы. – Когда вы окончательно оформите свои отношения, мне придется переквалифицироваться в воспитательницу детсада в какой-нибудь захолустной реальности.

-Дети, Велка, ни в чем не виноваты, даже человеческие, – я не смогла удержать себя от вступления в разговор. – А вот ты для хейтера хлипковат, Рингил. Баланс надо уметь держать, а то никогда не добьешься того, чего хочешь. Или не хочешь, в зависимости от обстоятельств.

-Мэлис, отстань, – твердо ответил сын эльфийской нации. – Не надо разбирать бардак в чужой личной жизни, вдруг мне так больше нравится, а?

-Да я так, в надежде на ответную услугу, – пошла на попятную я. Похоже, что для того, чтобы понять хейтера, нужно быть такой же, а не просто притворяться.

-Предлагаю познакомить ее с кем-нибудь, а то задолбает, – произнесла в пространство Велка. – Нора, художественное выведение из себя всех окружающих в программе ваших соревнований не значится? А тогда в каком же поединке она победила?

-Во всех, – Нора явно еще не растеряла остатков своей симпатии ко мне. – В которых участвовала, в смысле.

-Да ладно, не надо прикрывать грудью щит, – я решила поступать и далее в соответствии с советами Сулмор. – Приписать мне способность довести до зеленых чертиков лучших хейтеров нашего поколения – это такой комплимент, что я до конца жизни не отмоюсь. А на полосатенького я не претендую, у меня и так есть из кого выбирать, можете быть спокойны по этому вопросу.

Рингил, как мне показалось, вздохнул отнюдь не с облегчением. Неужели он считал, что меня привлекает вероятность жить с личностью, которую от меня можно отличить только по полу и ранней седине на стрессовой почве? Девочки и мальчик, несмотря на всю маскировку, в глубине души я остаюсь синтегисткой, и хейтерские отношения мне без надобности, как и проблемы в чужой личной жизни. Мне б в своей разобраться раз и навсегда, только до этого еще долговато… Всю жизнь меня ставил в тупик один непреложный закон – демоны Хаоса растут быстро, но взрослеют медленно. Из этого замкнутого круга есть один выход, и его нашли хейтеры. Только вот меня он нисколько не привлекает.

-И вообще, – продолжила я, – мы здесь с несколько иной целью, чем препираться и терять время. Я согласна с кодексом, но один раз в жизни можно и вспомнить про время.

-Ну, я первым высказал эту мысль, так что я с ней согласен, – похоже, Рингил прикинул перспективу моего выбытия из рядов претенденток на его жизнь и понял, что это все-таки было везение. Нора, тоже несколько обрадованная моим заявлением, шустро вычислила направление и объявила, что до того самого компа, на котором записано, кто и когда прибывал сюда и насколько долго задерживался, осталось всего ничего, пара поворотов. В полной тишине, показавшейся моим натруженным ушам райской музыкой, мы преодолели указанный отрезок пути. Вернее, почти преодолели. Нора выглянула из-за угла, жестом показывая нам оставаться на месте. Зря, достаточно было того, что ее заметили. Мощный заряд энергии влепился в косяк, лишь чудом никого из нас не зацепило.

-Блин, ты не сказала, как сильно вы достали регистраторов! – прошипел Рингил.