- Чего, одна Полина Феодосьевна, дергается, что ли?

- Куда там до нас бабушке! Мы такую операцию вчера провернули - закачаешься! Взяли последние четыреста рублей из заначки и купили Ларке туфли. Оцени! Все крупу, спички кинулись подбирать с прилавков. А мы неплохие туфли купили. И таким образом вылечились от шока. А то я смотрю на Ларку - у нее глаза, как у наркоманки со стажем. И день, и второй, и третий. Мечется по магазинам с этими несчастными четырьмястами рублями, выискивает где цены самые низкие, чтобы не прогореть. А чему там прогорать-то? Хлеба на месяц купишь, и все. А мы классные туфли купили! Теперь - весело стало. У меня на заводе последний раз в июле зарплату дали. Заказ был от шведов - сделать прогулочную подводную лодку, туристов катать по фьордам. Мы уже всю документацию слепили, стапель смонтировали. В ноябре у нас уже должны были начаться проплаты на изготовление. Инвестор был надежный. Захрустели бы и у нас грины в карманах. На Рождество я машину себе хотел новую купить. “Жигулю” моему, сам знаешь, уже тринадцать лет. Сгнил весь. Нам уже и оклады объявили. Конкурс был на инженерные вакансии - один к семи. Я контракт подписал. И вдруг этот обвал. Прихожу на завод, к руководителю группы. Он говорит: только что звонили из Стокгольма, с фирмы. Проплата откладывается до неопределенного времени. И меня, как всех, шуранули в отпуск. Ну тут я рванул, конечно, на садовый участок. Мы с мужиками раскорчевали дополнительный овраг и там картошки насадили. Потом сварили на заводе одно общее овощехранилище из нержавейки. Такой бак шесть на три, как железнодорожный контейнер. В счет зарплаты. В общем, нержавейкой с нами расплатились за два месяца. Но емкость, я тебе скажу, получилась красивая. Систему вентиляции сделали принудительную, как в бомбоубежище. И закопали все это на склоне, в сухом месте. Никакому ворью не взять наш “объект”. Нужно только взрывать. Люк задраен вертушкой от атомной подводной лодки. Сейчас как раз копать тот участок собираемся. Урожай отличный…

- А на соль, как я понял, бабушка заработает?

- А чего бабушка? Она войну пережила. Она опыт имеет. Мы воспользуемся опытом, не гордые.

- Лариса дома?

- Сейчас позову, - говорит Сергей.

Через минуту мы говорим с “самой”.

- Но у тебя-то, Лариса, вроде профессия вечная. Зубы во всякие времена у людей болят, а сейчас, наверное, еще и почаще, и посильнее. Или наоборот, меньше сладкого стали есть, и зубы здоровее стали, и зубным врачам - тоже принудительный отпуск?

- Машинка сломалась. Редуктор полетел. - В голосе женщины послышалась настоящая скорбь, и мне стало не до шуточек. Бормашинка кормила в последнее время все их семейство. В прошлом году они даже в Крым ездили, сумев скопить определенную сумму.

- Слушай, Лариса, насколько я помню, тебе эту бормашинку сделали на северодвинском заводе. По конверсии. Чего, неужели им не отремонтировать своему человеку, со скидкой или еще с какими-нибудь льготами?

- Да не в этом дело. Из цеха точной механики все разбежались давно. Оборудование распродали за границу. И специалистов нет. На всем заводе некому бормашинку отремонтировать…

В разговор вступает Сергей.

- Мы же эту туристическую подводную лодку делаем только в корпусе, Саня. Ну, ты понимаешь, как все равно то овощехранилище. Грубая, грязная сварная работа - это для нас, для русских. А начинку итальянцы подрядились монтировать. Все тонкие технологии у нас - в глубоком загоне. Я сам пытался ковыряться в Ларкином боре. Чего там - редуктор! Это же третий курс института! Но ты знаешь, оказывается, какие чудные мы редукторы умели делать! Там припуски - сотые доли микрона. Такие напрессовки могли и раньше делать только три человека в цехе. Где они? Один спился. Один челночил, потом квартиру продал, исчез с горизонта. Третий руки поморозил на охоте. Кончились наши местные левши. Других не предвидится. Валенки теперь учимся подшивать.

- Не рано вы стали к зиме-то готовиться, ребята? Я смотрю телик, бабье лето и у вас еще в самом разгаре

- Давно же ты свалил с северов. Забыл, что месяц разница между вами и нами. Вот-вот первый снег повалит. Уже ветер повернул на восток. А из мэрии пришло сообщение, что отопление включат только пятнадцатого октября. Ты хоть представляешь еще, что такое пятнадцатое октября здесь у нас? Помнишь, что к ноябрьским праздникам уже Двина вставала. А в середине октября ночью - минус пять, семь. Многое изменилось в стране, мой дорогой, но климат-то остался прежним.

- Так тебе, Серега, надо не валенки подшивать, а обогреватель мастерить. Возьми вольфрамовую проволоку, намотай на кирпичи - и в сеть. Я прошлой зимой был у беженцев в одном подмосковном колхозе, так они там вообще без печки зимовали благодаря таким нагревателям. Для киловаттника нужно два метра проволоки диаметром полтора миллиметра…

- Я представляю, конечно, Саня, эту технику, этот лагерь беженцев. И все-таки живут-то, наверно, не в девятиэтажках, где электрощитки под замком, а в каких-нибудь двухэтажных арболитовых домиках. Высунь руку из форточки - и вот они провода. Минуя счетчик, тягай энергию. А у нас - пробки моментом вышибет. Ты, бывший инженер, представь вообще-то, что получится, если в каждой квартире по такому “жулику” врубят. У нас в доме сто квартир. Районная подстанция отключится только от одного нашего дома. Сентябрь, октябрь пережить - полбеды. Впереди все-таки теплые батареи маячат. Но ведь мэрия еще и второе предупреждение сделала: топлива на ТЭЦ хватит только до декабря…

- Слушай, Серега, в другой раз я тебя опять бы стал подкалывать насчет твоего прошлого, твоей борьбы против Архангельской атомной станции. Но сейчас чего-то у меня язык не подворачивается издеваться над тобой. Ты знаешь что, мужик, давай-ка в декабре ко мне в Москву приезжай. Перебьемся тут как-нибудь до тепла. У нас пока Лужков вроде не собирается отключать отопление…

- Спасибо, конечно. Видно будет. Я не отказываюсь. Вдруг придется воспользоваться. У нас ведь Артемка. Его жалко. Болезненный парнишка растет. Мы-то как-нибудь переживем, а вот с ним будет сложно. Ну а в общем-то мы тут еще один вариант проработали. Лешка у нас уже на третий курс перешел и устроился подрабатывать в котельную учебного корпуса. Помнишь, в лесотехническим была военная кафедра, отдельный дом такой, кирпичный, двухэтажный. Теперь там бизнес-курс. А котельная как была отдельная, так и теперь дымит. Уголь дорого покупать, так институт со своих учебных делянок лес вывез. Студенты - Лешка их возглавлял - распилили, раскололи на чистом энтузиазме: хотят ребята учиться. Так что тепло обеспечено. И там, в котельне, есть две комнатки, где можно всей семьей разместиться во время морозов.

- Помнишь, а ведь и мы с тобой когда-то подрабатывали в этой котельной. И девок туда водили. Лариса по параллельному не слушает, надеюсь. Как она у тебя, не ревнивая, надеюсь. Дело-то прошлое.

- Она Артемку укладывает. Бабушка дедушку давно уже не ревнует. А насчет котельных, так тогда это было естественно как-то. Тогда почти весь Северодвинск дровами отапливался. Теперь, считай, лет на тридцать нас откинули в пошлое господа банкиры, мистеры-монетаристы.

- У сына своего учись. Смотри, какой герой у тебя Лешка! Вот так и нам надо.

- Знаешь, это после смерти Геры (старшего сына) он таким стал. Эта смерть потрясла его. Я тогда был развалина моральный. Года полтора-два в себя приходил и на младшего внимания не обращал. Мне все равно было. Пил по-черному. Бросил парня на произвол судьбы. И он какую-то жизнь там начал, дома редко показывался. Мне казалось, станет уличным. А он в институт поступил. Какой-то торговлей промышлял. Короче - сам себя содержал. А нынче летом с другом взял подряд у городских властей на рубку сухостоя. После урагана предписание вышло из Москвы строжайшее - весь оставшийся на корню сухостой срубить. Желающих было много. Но мой парень как-то вырвал этот кусок хлеба с маслом. Дали им хорошую бензопилу - и они не разгибались, без выходных весь город очистили. Втихаря спиленные стволы на дрова продавали. То есть на карманные расходы имели сразу же, независимо от окончательного расчета. Ну вот, свалили последнюю лесину, пошли за расчетом в мэрию. По шесть тысяч им полагалось в руки. Начальнички сказали - ставим вас в очередь. Года через два получите. Или есть другой вариант. И направили их в подставную фирму. Там такое условие: сейчас - по две тысячи в руки, а от остальных отказываетесь. Оцени замашки отечественных кровопийц! Ну, правда, потом они еще ребятам билеты до Питера и обратно дали. Железнодорожники по взаиморасчетам так с мэрией расплачиваются. И наш парень повез с кафедры на какой-то молодежный лесной симпозиум в Питер образцы саженцев лиственниц - уникальной какой-то породы. Она только в наших краях водится и великолепно приживается в городах. Питерские новые власти отказались от финских саженцев и заключили договор с нашими пацанами…