Кормовой инвентарь должен быть удобным для обслуживания, исключать потерю птицей кормов, не загрязняться пометом и не подвергаться воздействию влаги. Кормушку следует ставить на высоте, которая позволяла бы страусу удобно брать корм. Изготавливают кормушки из сухих досок без сучков, толщиной около 10 мм. Кормушки загружают кормом на 2/3 их емкости. Более половины всех расходов на содержание птиц составляет стоимость кормов, поэтому следует придавать особое значение рациональной конструкции кормового инвентаря, правильному заполнению емкостей кормушки, что не позволяет птице рассыпать корм. В несовершенных кормушках потери его могут достигать 15—30 %. Использование кормушек на подставках позволяет увеличить полезную площадь помещения и экономить корм.

Для скармливания страусам зеленых кормов (люцерны, листьев моркови, крапивы и др.) и сена можно применять ясли из железной проволоки, которые подвешиваются к металлической сетке загона или закрепляются иным образом на высоте 50—70 см.

Поилки. Для поения страусов можно использовать посуду, изготовленную из стекла, обожженной глины и других материалов, а также оборудование, применяемое на крупных птицефабриках. На некоторых птицефабриках используют автопоилки. Это обыкновенная деревянная или железная бочка емкостью 130 литров, которую устанавливают горизонтально на деревянных подставках или полозьях. К нижней части обеих сторон бочки прикрепляют трубку и вентиль диаметром 1,0—1,5 см. Перед тем как налить в бочку воду, вентиль закрывают и вывертывают пробку. Когда бочка заполнена, ее герметично закрывают, а вентиль открывают, и вода по трубке поступает в корыто до тех пор, пока не покроет конец трубки, находящийся в нем. Когда некоторое количество воды страусы выпьют и ее уровень уменьшится, вода опять начнет поступать в корыто.

Инкубаторы. Страусиные фермы должны в основном ориентироваться на искусственную инкубацию страусиных яиц. Эти агрегаты создают и поддерживают определенную температуру, относительную влажность, газообмен и вентиляцию во время инкубирования яиц и выведения молодняка. Однако инкубаторы, применяемые в отечественном промышленном птицеводстве, хотя и обладают большой вместимостью, но не предназначены для инкубации страусиных яиц. Например, инкубатор «Универсал-55» рассчитан на единовременное размещение в нем 56 тыс. куриных яиц.

Он состоит из 3 инкубационных шкафов (каждый емкостью 16 тыс. куриных яиц) и одного выводного (на 8 тыс. яйцемест). Даже при использовании инкубационного и выводного шкафов общая емкость агрегата составляет 24 тыс. куриных яиц. Инкубатор такой емкости после его модернизации (изготовление лотков под страусиные яйца) с успехом можно использовать на крупных страусиных фермах, где ежегодно выводят не менее 25 тыс. страусят. В современных же фермерских хозяйствах России использовать такие инкубаторы нецелесообразно. Для мелких страусиных ферм больше подойдут выпускаемые отечественной промышленностью малогабаритные инкубаторы для приусадебного птицеводства. Наиболее подходящий для этих целей инкубатор ИПХ-5, правда у него есть один существен-

Небольшой инкубатор

Промышленный трехкамерный инкубатор

ный недостаток – агрегат предназначен для инкубации обычных видов сельскохозяйственных птиц. Однако внести определенные конструктивные изменения (изготовить новые лотки для страусиных яиц) вполне возможно. За рубежом выпускают инкубаторы разной емкости и степени автоматизации режима. Хорошо зарекомендовали себя малогабаритные инкубаторы итальянской фирмы «Виктория», французской – «Националы», западногерманской – «Шумахер» и американский инкубатор «Roll-х». Помещение, в котором размещают инкубаторы, должно быть капитальным, хорошо проветриваемым, с возможностью поддержания заданной температуры воздуха (+18—20 °С) и влажности (около 60 %). Инкубаторы для устойчивости нужно поставить на бетонное основание, а полы и стены должны быть с моющимся покрытием.

Выбор и транспортировка страусов

Вы построили птичник, оборудовали помещение необходимым инвентарем, заготовили корма. Теперь можно приобретать страусов.

Формирование родительского стада страусов для вновь организуемой фермы может быть осуществлено тремя путями: покупка яиц с последующей их инкубацией в хозяйстве; покупка молодняка из другого хозяйства и его выращивание до половозрелого возраста или покупка уже взрослых птиц.

Закупка взрослых особей или страусят в других фермах России и за рубежом является наиболее удобным способом формирования родительского поголовья страусов. Правда, привезенные из другого хозяйства птицы могут быть источником разных инфекционных и инвазионных заболеваний, от которых в дальнейшем будет трудно избавиться.

Большое значение имеет возраст птицы. Чем она моложе, тем легче привыкает к новым условиям, скорее приступает к размножению. От таких птиц с наступлением половозрелости легче получить большую производительность, чем от старых, но еще пригодных к размножению птиц. Старых птиц с хорошей производительностью продают очень редко, обычно прежний хозяин избавляется от бесплодных или имеющих нехорошие привычки птиц.

Закупка в других хозяйствах инкубационных яиц и вывод страусят в инкубаторе хозяйства тоже имеет положительную перспективу. Этот способ так же удобен, как и покупка молодняка. В этом случае путем тщательной дезинфекции привезенных яиц можно предотвратить внесение в свое хозяйство многих заболеваний. Выведенный из яиц молодняк хорошо приспосабливается к режиму выращивания и кормления в условиях новой фермы и быстро растет. Но яйца страусов мало пригодны к длительной транспортировке и хранению, не переносят тряски. Выбор вновь приобретаемых птиц – важное мероприятие, от которого во многом зависит успех вашей страусиной фермы. Прежде всего следует обратить внимание на внешний вид птицы. У здоровой птицы оперение чистое, крылья плотно прилегают к туловищу, глаза блестящие, живые, она реагирует на приближение человека.

При выборе страусят их следует взять в руки, чтобы определить их упитанность. С этой целью птицу ощупывают, особенно грудную мускулатуру, осматривают перья вокруг клоаки, область ноздрей и клюв. Она должна быть упитанной, но не жирной.

Взрослых страусов можно осматривать только визуально, на определенном расстоянии и соблюдать осторожность, так как в этом возрасте они могут быть опасны для человека.

Если перья вокруг клоаки чистые и не слиплись от грязи, а область ноздрей и клюв сухие, без посторонних наростов, то птица наверняка здоровая. Следует также послушать, какое дыхание у страусенка, приблизив ухо к его телу. Со старыми страусами эту процедуру делать не рекомендуется. Если дыхание без хрипов и свиста, то птица должна быть здоровой. Приобретать страусят вялых, с взъерошенными и грязными перьями или оголенными участками туловища (там где должны быть перья) не стоит, такие птенцы непременно больны. Нельзя приобретать близкородственных птиц. Страусы в основном полигамы, поэтому на каждого самца нужно приобретать несколько самок. Однако это не всегда возможно, так как в продаже обычно бывает больше самцов, чем самок. Из-за несоответствия полового соотношения в сообществе страусов падает производительность страусиной фермы.

Покупать страусят лучше весной: за лето и осень они окрепнут, привыкнут к новым условиям, молодняк повзрослеет и будет нормально развиваться до своей половозрелости.

Для перевозки взрослых птиц необходимы специальные клетки, которые загружают в автотранспорт, в товарные вагоны или на речные или морские суда. Во время транспортировки страусов необходимо кормить, поить и соблюдать режим кормления.

Страусят в зависимости от возраста сортируют и помещают в клетку не более 5 особей, взрослых птиц в каждую клетку поодиночке. В клетки кладут подстилку из соломы, которая способствует сохранению тепла, что особенно важно, если птиц перевозят в холодное время года. Клетки могут применяться различных размеров в зависимости от возраста страусят или вида страусов; сверху клетка также должна быть утеплена соломой, а сбоку открывающаяся дверка для впуска страуса.