Карточку членства мне подарил сам Джо, которого я знала не очень хорошо, но он решил, что я достаточно привлекательна, и пригласил меня на ознакомительный вечер. Он сказал, что если мне не понравится, то я смогу вернуть ему карточку в любой момент и уйти с вечеринки, забыв всё, что там происходило. Моё любопытство увидеть этот странный мир было огромным, так что я согласилась, предупредив Джо, что буду только наблюдателем, а не участником. Он ответил, что не возражает и на его вечерах никто никого ни к чему никогда не принуждает.

Мы проходим через зал, где всё кажется досадно приличным. Люди беседуют. В одежде: длинные платья, фраки. Официанты приносят напитки. Стаканы имеют форму фаллоса, но это не шокирует. Признаться, я разочарована. Я ожидала большей откровенности от эротической вечеринки.

– Потерпи, – говорит мой компаньон. Мы садимся, пьём по коктейлю, от которого у меня моментально начинает кружиться голова.

– Что было в коктейле?

– Не важно.

– Что в коктейле? – говорю я и чувствую, как волна желания охватывает меня. Я смотрю на людей вокруг и понимаю, что хочу и мужчин, и женщин.

Мой собеседник улыбается:

– Теперь ты можешь посмотреть комнаты.

Из питейного зала мы переходим в танцевальный, там громко играет тяжёлая музыка, на огромных экранах показывают жёсткое порно, и плакаты с голыми девушками в провокационных позах висят повсюду с призывом: «Трахни меня».

Я снимаю рубашку и остаюсь в бюстгальтере; несмотря на это, мне кажется, что я слишком одета для этой вечеринки. Люди вокруг полураздеты, хотя всё ещё в рамках приличия. Секс только на экранах, но некоторые уже целуются. Мой друг и я расслабляемся и тоже пробуем поцелуй.

Он проводит меня дальше, в комнаты. Мы открываем дверь, идём по коридору и видим первую комнату, в которой находится пять парочек. Они все познакомились на этой вечеринке сегодня, но двое из них уже вовсю занимаются сексом. Четвёртой стены у комнаты нет, так что все желающие могут смотреть, участвовать, проходить мимо – что угодно. Мы идём дальше. Вторая комната выполнена в виде клетки, в ней, прикованная наручниками к прутьям клетки, сидит на корточках рыжеволосая женщина лет тридцати. Я внимательно вглядываюсь в её лицо и понимаю, что передо мной – известная телеведущая одного из главных ТВ-каналов. Члены клуба знают друг друга, и всем важна репутация за пределами этого заведения, так что вероятность того, что кто-то продаст историю газетам, практически равна нулю, да даже если это случится, подтвердить достоверность информации будет невозможно.

Секс совершается без разговоров. Разрешены только стоны. Играет классическая музыка, и атмосфера происходящего сексуального таинства напоминает мне фильм «С широко закрытыми глазами». Участвовать в сексуальном действе приглянувшегося человека члены клуба приглашают ненавязчиво: взглядом или взяв за руку. Отказываться разрешено, навязывать себя – ни в коем случае. Если вы будете кого-нибудь принуждать к сексуальному действию, то вас лишат членской карточки общества навсегда, без права апелляции. Это свободная любовь с правом выбора.

Опыт в обществе «Эрос и я» был интересен, но членскую карточку Джо я всё-таки вернула.

Я не верила в секс без любви. Для кого-то, может быть, это работает, но мне нужно чувствовать человека, отдавать ему эмоции, чтобы, наслаждаясь, я занималась любовью, а не механическим сбрасыванием сексуального напряжения. Не важно, бойфренд ли это, секс на одну ночь или свидание; если вы идёте на близость с человеком, то не скупитесь, дарите ему чувства.

Глава 27

Братья Смейленгхёрст-Фратт

Как-то на очередной вечеринке я познакомилась с Джорджем. Джордж Смейленгхёрст-Фратт был братом представленного мне ранее Джеймса Смейленгхёрст-Фратта. Оба брата – высокие и мускулистые брюнеты с зелёными глазами, кожу которых в любое время года покрывал ровный нежный коричневый загар, как будто они жили в Сент-Тропе, а не Лондоне. Их внешность была даже немного чересчур привлекательна и неприлично гламурна для стандартного «слона-челсовича» (гламур для большинства «слонов» недостаточно консервативное явление, и многие его остерегаются). Но братьям было всё равно, и от недостатка внимания со стороны противоположного пола они, безусловно, не страдали. На первый взгляд братья были очень похожи, но разница в характере, образе жизни и положении между ними была огромная.

Речь Джеймса была быстрой и чёткой, но как будто немного нервной. В этом парне не было уверенности в себе, которая отличала его брата Джорджа, с которым можно было говорить о чём угодно, и он ничего не стеснялся. Для Джорджа не существовало запретных тем, он спокойно воспринимал шутки в свой адрес и мог умело ответить. Его не раз находили в самых непристойных ситуациях после многочисленных вечеринок, без которых его жизнь потеряла бы смысл: в постели с молоденькой чёрной официанткой с банкета; заснувшим после бурной пьянки в ванне у подруги, в одежде и с подушкой… Как-то раз, после бала, его даже стошнило на персидский ковёр в прихожей в имении дедушки, после чего он жаловался, что горничной пришлось заплатить и даже переспать с ней, чтобы она ничего не сказала об этом инциденте деду.

Джеймс был более осторожен в поведении, аккуратен в выборе темы беседы, в выборе друзей. Его больше, чем брата, волновало, что о нём подумают и как он будет выглядеть со стороны. Кто-то мог бы сказать, что Джеймс просто-напросто был невероятный зануда.

Несмотря на то что Джеймс был младше всего на один год, он во всём полагался на мнение Джорджа, который принимал как должное это восхищённое повиновение брата.

Джеймс часто жаловался на то, как ему приходится работать с утра до вечера в офисе в Сити. Он был ещё молод и только начинал двигаться по карьерной лестнице, но уже работал с полной отдачей сил и времени. Тем временем Джордж, казалось, не напрягал себя подобным образом. Он работал в офисе – половину рабочего дня, три раза в неделю. Остальное же время просто развлекался: ездил за границу и устраивал званые ужины для друзей у себя дома.

Позже я выяснила, что в среде английской аристократии до сих пор принято, что старший брат получает всё: титул от отца, имение родителей и деньги. Делить состояние между детьми на равные порции не принято. Проблема в том, что если делить имение между всеми потомками, то, в конце концов, от него ничего не останется, а сохранить и преумножить накопленное предыдущими поколениями, не запятнать доброе имя и не пошатнуть положение своего рода очень важно.

С титулом и положением старший брат также получает и обязанности, самая главная из которых – это вести фермерское хозяйство родителей и не позволить имению прийти в упадок, а также ответственность помогать остальным членам семьи, если они попадают в беду. Это правило, и старшего брата с детства воспитывают так, чтобы он следил за своей семьёй, даже если он не очень любит некоторых её членов: он родился первым и стал главой семьи, он обязан заботиться о ней, это даже не обсуждается. Конечно, у старшего брата есть возможность просто забыть о своих моральных обязанностях и делать, что он хочет, прокутить все деньги… Но слухи в обществе распространяются очень быстро, и если кто-то поступает недобросовестно и не в соответствии с правилами и традициями, то его мгновенно и повсеместно исключают из списка приглашённых на ужин, забывают здороваться, отказываются помнить, что они вообще когда-то знали такого человека. Вероятность подобного наказания со стороны общества очень высока и, несмотря на кажущуюся жестокость, помогает контролировать мораль его членов. Если бы всем всё прощалось, то мало кто заботился бы о соблюдении правил. Забота о репутации – это самое важное правило.

Глава 28

Сёстры Сейморз

Через братьев Смейленгхёрст-Фратт я познакомилась с сёстрами Сейморз. По материнской линии девушки были наполовину итальянками, а оттого их характеры казались менее предсказуемы, чем у остальных местных девиц.

Челси – это как маленькая деревня, в которой все друг друга знают. Оказалось, что не только старшая из Сейморз мисс Лора была бывшей девушкой Джорджа Смейленгхёрст-Фратта, но также она вдохновила моего знакомого Александра Кейлибсса на создание портрета современной Джоконды, ставшего хитом в Лондоне. Её сестра Татьяна разбила сердце красавчика Джонни, известного плейбоя: говорят, она была первой девушкой за последние двенадцать дней, которая отказалась переспать с ним. Я была наслышана об этих девицах, а оттого мне было особенно любопытно их увидеть.