– Я была поражена, как быстро поладили мальчик и твои родители, – заметила она, вспомнив приятно проведенный день.

Сунув руки в карманы джинсов, Питер вошел в комнату.

– Прямо как мы с тобой, – заметил Дэвис.

Стелла вспомнила, как они болтали в машине на обратном пути, как совпали их вкусы при реконструкции усадьбы.

– Похоже, ты прав, – согласилась она. Синие глаза изучали ее лицо.

– И нам будет хорошо в постели.

Стелла вздрогнула. В мозгу раздался предупреждающий сигнал. Разделять вкусы гостя – это одно, а забраться с ним под одеяло – совсем другое. Некоторые девицы ухватились бы за эту возможность и получили удовольствие, не задумываясь о последствиях. Но для нее интимные отношения означали принятие определенных обязательств. Конечно, она не собирается прожить остаток жизни монашкой. Но нужна ли новая стадия отношений с ним? Даже если это будет означать всего лишь любовную связь?

– В постели? – неуверенно повторила девушка.

Питер сел рядом с ней, старый матрас прогнулся.

– Дорогая, ты прекрасно понимаешь, что мы с тобой закрутим любовь.

Атмосфера в комнате сразу стала напряженной. Казалось, в воздухе потрескивают электрические разряды.

– Я в этом не уверена, – выдавила она. Мужчина расплылся в медленной, уверенной и мужественной улыбке.

– Ничего подобного, – сказал он и склонил к ней голову.

Его поцелуй был нежен и почти ленив. Стелла сжалась. Не смей реагировать, приказала она себе. Ты не должна откликаться. Неважно, что кровь бешено бежит по венам и его язык ласкает контур ее губ. Однако, когда спустя минуту Питер отодвинулся, ее тело жаждало продолжения.

– Признай это, – прошептал соблазнитель.

Вздернув подбородок, девушка посмотрела ему в глаза.

– Не признаю.

Он снова склонился над ней. Целуя, обнял ее, затем его руки скользнули под блузку и расстегнули лифчик. Когда его пальцы коснулись обнаженных грудей, Стелла сдавленно вздохнула. Она откинулась назад, Питер не разжимал объятий, их рты слились в поцелуе. Его язык раздвинул ее губы, сопротивление исчезло. Слияние губ, ласки рук разбудили внутри женщины нечто такое, что начисто лишило ее воли и вызвало бурную ответную реакцию.

Дэвис одним быстрым движением стащил блузку вместе с лифчиком и бросил на пол, обнял Стеллу за плечи и уложил. Он пожирал взглядом грудь, нежную медового цвета кожу, напрягшиеся розово-коричневые соски. Он снова принялся ласкать Стеллу, касаясь большими пальцами затвердевших сосков, скользя вокруг них. Девушка задрожала. Желание нахлынуло жарким чувственным приливом.

– Дорогой… – И точно в ответ на невысказанную просьбу Питер опустился рядом с ней.

Заключив Стеллу в объятия, он снова поцеловал ее. Сперва в губы, затем протянул цепочку поцелуев по нежной коже шеи к вздымающимся грудям. Запустив пальцы в густую шевелюру мужчины, она притянула его голову ближе.

Дэвис целовал соски, слегка их покусывая и как бы пробуя на вкус. Его руки скользнули по плечам, затем по груди и по животу. По ее телу разлился огонь. Она жаждала ласкать тело мужчины и ощущать его наготу. Жаждала покрыть его тело поцелуями.

Когда Питер сел, возвышаясь над ней, Стелла взглянула ему в лицо. Он должен был чувствовать ее желание и, верно, собирался раздеться. Скорей, пожалуйста, скорей, безмолвно молила она.

– Теперь ты веришь мне? – спросил Дэвис.

Девушка кивнула, сбитая с толку. Его голос звучал спокойно, без эмоций, в то время как она была готова рассыпаться на миллион частей.

– Ве-верю тебе? В чем?

– Что нам суждено заняться любовью.

Стелла вновь кивнула. А что еще она могла сделать, если в этот момент ее тело жаждало ласки, сексуального удовлетворения, столь далекого и вместе с тем столь мучительно-близкого.

Питер сидел не шевелясь. Стелла нахмурилась.

– Ты что, просто доказал свое «я»?

– Не просто, но, как видишь, доказал, – подтвердил он.

Точно ледяные пальцы сжали сердце девушки. Кажется, она стала жертвой нового оскорбления.

– Неужели ты никогда не считаешься с чувствами других людей? – спросила Стелла, с трудом сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик. Лишь опасение разбудить малыша удержало ее от этого.

– Прошу прощения?

– Я понимаю, что я дура, но ты – просто жеребец! – заявила Стелла и, схватив кимоно, сбежала вниз по лестнице.

– Я приготовлю кофе, – сказал Питер, спускаясь вслед за ней в гостиную.

– Нет. Выкатывайся отсюда!

С ума сойти, этот наглец еще ухмыляется!

– Выкатывайся? И это язык Шекспира?! Нет, милая, мы сядем и спокойно договорим, – заявил Питер тоном, не терпящим возражений. – Заодно и кофе выпьем. Тебе с молоком и сахаром, так?

– Да, – выдохнула Стелла.

Он скрылся в кухне, что дало Стелле возможность привести себя в порядок. При мысли о том, с какой легкостью ему удалось возбудить ее и как хладнокровно он оборвал игру, девушку бросило в жар. Казалось, ему достаточно одного взгляда, и она готова пасть к его ногам.

Бедняжка опустилась на диван. Так как же противостоять ему? Невозможно. Ей не очень-то нравилась мысль стать любовницей мистера Дэвиса.

– Я надеюсь, ты не запустишь ею в меня, – заявил Питер, вручая ей кружку с горячим кофе.

Она слабо улыбнулась.

– Нет, хотя ты именно этого и заслуживаешь. Ты доказал… – Стелла запнулась, подыскивая слово, – что я не могу тебе сопротивляться, и если ты захочешь завести со мной роман…

– Нет, не захочу.

Она в изумлении смотрела на него. Сердце, казалось, готово было выскочить из груди. Значит, ему мало того, что он доказал, насколько просто соблазнить, – он сейчас заявляет, что вовсе не хочет ее! Какая низость! Какой удар по ее самолюбию. Но все же ее тело возбудило его. Реакция тела мужчины ясно показывала, что он тоже желал ее.

– Нет? – неуверенно, покачивая головой, переспросила Стелла.

– Нет, и если бы ты могла спокойно оценивать ситуацию, ты бы тоже возражала против интрижки.

Поднеся кружку к губам, девушка сделала большой глоток.

– Верно. Что будут обо мне думать соседи, да и сплетни по деревне пойдут. Может быть, я старомодна, но меня это вовсе не греет… – Она сухо улыбнулась. – Но если ты не хочешь романа, то чего же ты хочешь?

– Хочу, чтобы мы поженились. Стелла глянула на собеседника, не веря своим ушам, затем рассмеялась.

– Это… ну прямо сюжет для новеллы.

– Но это вполне логично, – сказал гость. – Мне ненавистна мысль о возвращении в пустой гостиничный номер, надоело проводить свободное время в одиночестве. Мне также показалось, что и тебе надоело жить одной. Так что если мы поженимся и поселимся в усадьбе, то, для начала, у каждого из нас появится компания.

Девушка посмотрела на него.

– «Для начала» означает, что ты все спланировал.

– Разумеется.

– Я должна была бы догадаться, – тихо произнесла Стелла. – Итак, это очередное из твоих предложений наподобие идеи о реконструкции «Дюн»?

– Можешь называть это так, – согласился Питер, затем нахмурился, сочтя ее предположение несколько предосудительным. – Мне хотелось бы сблизить мальчика с семьей Дэвисов. Он выиграет и от того, что рядом с ним будет мужчина. Пособия «Как воспитывать детей» твердят о необходимости мужской руки, ролевой модели и примера поведения, без которых ему будет труднее сформироваться как личности.

Стелла метнула злой взгляд.

– Ты хорошо подготовился.

– Если мы поженимся, я обеспечу вас материально, – продолжал Дэвис.

Мисс Гордон вздернула подбородок.

– Нет, благодарствую. Я не покупаюсь!

– Я не намерен покупать тебя, – заверил собеседник, – но, когда ты станешь моей женой, будет глупо сводить концы с концами, продавая поделки. Ежемесячно я буду выдавать тебе деньги на расходы.

– И будешь оставлять чеки на столе в спальне? – холодно поинтересовалась Стелла.

– Нет, поскольку мне не нужно покупать твои ласки. – Питер протянул к ней руку. – Все, что мне нужно, это дотронуться – и ты дашь мне все. Не так ли?