Очень, очень долго поднимался парень Хана. За это время легкая капелька стекла по носу Стасиса и запасла на самом его кончике, раздражая своей никчемностью. В какой-то момент ему показалось, что бешено бьющееся сердце, сбившись с чудовищного ритма, захлебнулось и вот-вот остановится…

К счастью, самонадеянность противника и Фортуна были на стороне Стасиса. Всего через минуту он увидел над краешком перил кудрявую макушку глазеющего наверх парня. Осталось только дождаться, когда со следующим шагом покажется верхняя часть его лица, заставить закрыться нервно дергающийся левый глаз и нажать на спусковой крючок.

Охранник слишком поздно заметил опасность. Вздрогнув от неожиданного открытия, он дернул головой, когда пуля угодила в брызнувший почти черной кровью глаз, ударился спиной в стену и с грохотом покатился по ступеням вниз.

Стасис вскочил на ноги и, скрипнув пару раз злополучными ступеньками, взбежал на ярус. Он рассчитывал скрыться в одной из комнат второго этажа, но очень скоро убедился, что вряд ли это удастся — двери были заперты, во всяком случае, две ближайшие.

«После подобных испытаний нервной системы нормальные люди едут на отдых к морю, — вздохнул Стасис, прислонившись спиной к стене. — Если повезет…»

А ему не везло. Поднятый шум спровоцировал весьма оперативно последовавшие неприятности. Стоило помечтать об отдыхе, как тут же под Стасисом грохнул выстрел — и пуля продырявила дощатый пол всего в полуметре от обомлевшего парня. Последовал второй хлопок — и очередная дырочка появилась на таком же расстоянии от него с другой стороны. Оставалось лишь направить пистолет в центр намеченных координат…

Стасис завертелся в лихорадочных поисках хоть какого-то убежища. Кроме запертых комнат, ничего такого не виделось; оставалось только надеяться, что какая-то из них все же открыта. Со скоростью чемпиона мира он помчался к последней у поворота яруса двери, за которой понадеялся найти спасение. Его преследовали пули, дырявя пол возле самых пяток. Когда же он протянул руку, чтобы секунду спустя взяться за желанную ручку, выстрелы вдруг прекратились.

Мгновенно оценивший значение этого, Стасис замер и услышал, как чье-то тело внизу грузно рухнуло на пол. Неужели?..

— Это ты, Стас? — крикнул снизу Игорек.

— А то кто же! — облегченно выдохнул тот.

— Можешь спускаться, этот «кадр» больше не потревожит тебя.

Стасис собрался было так и сделать, но на секунду задержался и проверил свою везучесть. Дверь была заперта.

Весь вечер Инга металась по просторному дому Валдиса. Проклятое женское чутье предвещало беду и заставляло дергаться на любой шорох. Все казалось, что кто-то ворвется в дом и отомстит ей за Валдиса, в смерти которого она вовсе не виновна.

Часам к одиннадцати, когда она уже потребила пять чашек крепкого чая и мерзнувшие кончики пальцев все же отогрелись, удалось более четко настроиться на «волну» своих ощущений и понять: не ей следует исходить страхом.

Неужели с ребятами должно что-то случиться? Со Стасисом?

Или уже случилось?

Она прислушалась к шумно бьющемуся сердечку и со вздохом призналась себе, что больше всего переживает за него — за Стасиса. Но тут же в душу проник шорох обиды — сам-то он небось о ней и не вспоминает…

Инга прошлась взад-вперед по гостиной, попыталась выбросить из головы терзающие ее восприимчивую натуру мысли.

Как холодно он смотрел на нее во время прощания здесь неделю назад!..

Хотя как же реагировать на то, что она жила с Валдисом? С Валдисом, из-за которого у него какие-то жуткие неприятности… А какое право он имеет на выражение недовольства после всего, что у них было?

И все равно!..

Инга раскраснелась от охватившего ее смятения, зло пнула кнопку телевизора и плюхнулась в огромное кресло напротив. Она без труда уместилась в нем вся с обхваченными в коленях ногами.

А фильма не видела. Пустыми глазами уставившись в переливающийся красками экран, она продолжала маяться о своем сокровенном, все больше путаясь и краснея. Конечно, можно понять чувства Стасиса в тот вечер! С одной стороны… С другой — она прекрасненько помнит, как изо всех сил тужилась вызвать в нем хоть какие-нибудь ответные чувства; у Валдиса осталась потому, что надоело расшатывать это тяжеленное бревно!

Однако тревога за ребят между тем нарастала…

За ребят! Инга ухватилась за эту мысль; со Стасисом и его друзья хотя бы для них она может что-то предпринять.

Ну, и попутно…

Она приподнялась и, замерев на секунду, вновь осела в кресло. Помощь это хорошо. Но какая? Что она может сделать?

Инга вспомнила про интерес Стасиса н его друзей к шефу Валдиса по «акционерке». Спрашивали не из пустого любопытства. Надо съездить на дачу Игоря, где обитает пока Стасис (господи, один-одинешенек!), и, если его там не окажется, отправить к дому этого Юсупа Имрановича полицию.

Наскоро переодевшись, Инга успела отыскать листок с адресом дачи Игоря и «слепить» пару большущих бутербродов. Стасис там небось не очень-то сыт…

— А где Олега? — с тревогой вопросил Стасис, глядя на пересеченное широкой царапиной лицо Игоря. — Он в порядке?

— Вроде да! — прерывисто вздохнул Игорек, шумно шмыгнул носом и потрогал край сочащейся кровью полосы. — Ребята у Хана — универсалы!

Используют в борьбе все подручные средства, вплоть до ногтей.

— Продезинфицировать надо, — посоветовал Стасис, воровато глянул на входную дверь, сплюнул в сердцах при виде задней части того, кто еще совсем недавно претендовал на роль грозного убийцы. — У этих парней под ногтями грязь обычно водится.

— Почем знаешь? — усомнился Игорек.

— Ну, где студент?! — нервно взвизгнул Стасис.

— Где-где… С крыши атакует!

— Сказывается выучка ДШБ [2], - чуть облегченно осклабился Стасис.

— Да уж… Лучшего спеца по тылам во всей бывшей Совдепии не сыщешь!

Стасис стер с подбородка раздражающие липкие капельки, извлек из магазина обойму и подрагивающими пальцами дополнил ее патронами.

— Подведем первые итоги. Мною обезврежено в различной степени три человека.

— Нами — пять; если считать и двух самых первых. Еще одни, судя по всему, побег до дому — штанишки сменить. Тогда шесть… Разумеется, добавим и этого, — он указал на лежащего в паре метров от них коренастого крепыша, стрелявшего по Стасису снизу. — Значит, семь.

— В общей сумме — десять! — Стасис передернул затвор, удовлетворенно хмыкнул. — Но где-то «шарятся» еще несколько человек, количество которых мы представляем только приблизительно. Плюс сам Хан… Слушай, а если его уже и нет здесь?

— Да куда он, милок, с подводной лодки денется? — махнул Игорек. Здесь он, курилка!

— А студент где?! — раздраженно рявкнул вдруг Стасис, глянул на нахмурившегося друга, вспомнил и остыл немного.

В это самое время из предпоследней по коридору комнаты до них вдруг донесся подозрительный грохот, наводящий на мысль об отчаянной борьбе.

— Вот-те и Олег, — Игорек сплюнул в угол густой комок. — Похоже, снова у кого-то булочку выпрашивает.

— Может, поможем?

Их вмешательство не понадобилось. Очень скоро шум стих, сменился усталым кряхтением, и из распахнувшейся двери показалась задняя часть хорошо знакомого долговязого тела. С видимым усилием Олег выволок за ноги обесчувствленного им бандюгу в коридор, пошарил по карманам своих брюк и куртки, не обнаружил искомого, «душевно» ругнулся и только после этого заметил с улыбкой взирающих на него товарищей.

— Че лыбышься, жмот? — возмутился он, прожигая гневным взором Игоря. Ремешки давай! Все свои я уже истратил на бескрайних ханских полях.

— Одиннадцать! — удовлетворенно цокнул Стасис.

Игорек бросил обиженному студенту ремешки, несколько секунд с усмешкой пронаблюдал, как тот связывает свою очередную жертву, и вопросил:

— Дальше тоже будем действовать по отдельности?