«Можно подумать, наниматели в очередь выстраиваются, чтобы заполучить такого ценного работника, как я! – осадила она себя. – Так что, смири гордыню. Иначе придется тебе, девочка, возвращаться на рынок».
При мысли о тюках с барахлом, замусоленных долларах и Гарике, хозяине товара, Тоне сделалось не по себе.
«Хуже не будет», – подумала она и ответила:
– Постараюсь не опоздать.
* * *
Дмитрий Сергеевич Заславский жил на втором этаже пятиэтажного дома, построенного в начале пятидесятых. Уютный дом с зеленым двориком и чертовски неудобной парковкой для машин. Неизменная парочка старух у подъезда, детишки в песочнице, подростки, украдкой покуривавшие в беседке… На первый взгляд – тишина и умиротворенность. Только вот в плане безопасности этот дом никуда не годился: окна соседних домов расположены слишком близко, во дворе много укромных уголков, откуда можно запросто снять клиента, – ряд гаражей, разросшиеся кусты акации. Особый интерес представлял приемный пункт стеклотары. Около пункта ошивались трое совершенно опустившихся типов неопределенного пола и возраста. На первый взгляд – натуральные бомжи, но кто знает, что кроется за внешним антуражем?
Все это Тоня заметила сразу, как только «БМВ» тормознул у нужного подъезда. Но высказать свои сомнения вслух посчитала излишним. Ее коллеги – профессионалы, и сами разберутся, что к чему.
Два часа назад она познакомилась с этими самыми «профессионалами» и возненавидела их с первой же секунды. Почему? Да потому, что сразу почувствовала – парни относятся к ней, мягко говоря, недоброжелательно. Как только Гусев представил им Тоню, все трое недоуменно переглянулись. У каждого в глазах стоял немой вопрос: «За какие такие провинности шеф навязал на нашу голову эту неопытную куклу?»
Несмотря на волнение, Тоня запомнила, как зовут каждого из ее коллег. Гена Нечаев – рыжий и конопатый балагур. Сергей Сай – меланхоличный блондин с внешностью прибалта. Валера Краснопольский – миловидный красавчик из породы самцов, от которых тащатся все женщины детородного возраста. Их, таких разных, объединяло одно: совместная работа и презрение к Тоне. Только каждый из них выражал свое отношение к ней на свой манер – Рыжий тут же попытался «приклеиться», Прибалт окатил ее взглядом, полным холодного отчуждения, а красавчик Валера и вовсе не посмотрел в ее сторону. Хотя именно его Гусев назначил Тониным напарником.
Она готова была сквозь землю провалиться от столь холодного приема. Чтобы скрыть замешательство, решила держаться с коллегами подчеркнуто раскованно. Дескать, я не такая неопытная, как показалось вам с самого начала. И вообще, мне все по плечу. Но, похоже, от этого ее рейтинг нисколько не повысился. И хотя к Заславскому они отправились все четверо – на раздолбанном «БМВ» Сергея, – всю дорогу парни упорно не замечали ее. Поэтому, когда впереди показалась сталинская пятиэтажка, Тоня вздохнула с облегчением.
Первым из машины выбрался Рыжий. Постоял, огляделся и уверенно направился к старушкам, кучно облепившим лавочку, – налаживать контакты. Не прошло и минуты, как он уже обращался к каждой из старушенций по имени-отчеству, а те, перебивая другу друга, делились с Рыжим последними дворовыми новостями.
«Разумный шаг! – не могла не признать Тоня. – Такие вот бабушки – самые надежные источники информации. Днем торчат у подъезда, ночью, из-за бессонницы, – у окна. Знают все про всех и первыми заметят, если какой-нибудь подозрительный субъект станет крутиться поблизости… Главное – завоевать их доверие».
Она вышла из машины и огляделась. Да-а-а, райончик, хотя и центральный, не самый фешенебельный. Особенно для такой крупной птицы, как Дмитрий Заславский. Гусев был столь любезен, что объяснил ей популярно «ху из ху». По его словам, пару лет назад Заславский попал в первую десятку богатейших людей России. Причем свое состояние он сколотил на голом месте – инженер-электронщик раньше других понял, в чем сила компьютеров. На них и заработал свой первый миллион. Каким-то невероятным образом ему удалось втереться в доверие к главе администрации бывшего президента. С легкой руки этого чиновника Заславский получил эксклюзивное право заниматься поставками компьютерной техники для ФСБ, многочисленных министерств и других правительственных учреждений. На заработанные деньги купил акции нефтеперерабатывающего комбината и стал крутым акционером. Теперь вот решил податься в политику – баллотироваться на пост губернатора Московской области. Никто не сомневался, что на выборах Заславский победит. Если, конечно, доживет до этого дня…
– Ну что, ребята, пошли знакомиться с клиентом? – наконец предложил Сергей.
– Пошли, – поддержал его Валера и громко позвал: – Гена, что ты там застрял?
Рыжий помахал рукой, дескать, иду. Но «слезное расставание» со старушками растянулось еще минуты на три. Когда Рыжий наконец-то исполнил необходимые церемонии и подошел к ним, выглядел он не лучшим образом: неизменная улыбка исчезла, уступив место хмурой сосредоточенности.
«Неужели эти божьи одуванчики его так доконали?» – удивилась Тоня и вопросительно посмотрела на Рыжего.
– Новости просто замечательные, – мрачно отчитался он. – Не двор, а какой-то базар. Шляются все, кому не лень – бомжи, «качки», интеллигенты с «дипломатами». Похоже, господин Заславский живет на пороховой бочке. Не мудрено, что на него уже дважды покушались.
– А что ты хотел? – усмехнулся Сергей. – За двойную оплату, и курорт?..
– Хуже всего, – с нажимом продолжил Рыжий, – что каждый из этих типов может оказаться потенциальным киллером. Вот обратите внимание на этого хмыря…
Все, как по команде, посмотрели на лысого толстяка, который минуту назад выбрался из красного «Москвича». Не обращая на них никакого внимания, толстяк ринулся к багажнику и вытащил оттуда огромную спортивную сумку. Поставив «Москвич» на сигнализацию, судорожно огляделся и, подхватив сумку, направился к подъезду дома, на котором масляной краской был выведен номер – двадцать пять. Он шел, переваливаясь, словно утка, – с боку на бок, и очень напоминал Винни-Пуха из известного диснеевского мультика.
– Нет, этот на убийцу не похож! – рассмеялась Тоня. – Типичный дачник.
– А ты когда-нибудь видела хоть одного убийцу? – сквозь зубы процедил Рыжий. – Не по телевизору, а живьем. То-то и оно, что не видела! Настоящий профессионал под кого хочешь загримируется… Думаешь, у этого толстого в сумке картошка или огурцы? Как бы не так! Снайперская винтовочка, вот что!.. Между прочим, в подъезде, куда он входил, есть замечательная квартирка. Уже полгода в ней никто не живет. На пятом этаже, вон те три окна…
– Откуда ты знаешь? – удивилась Тоня.
– Глупый вопрос. Думаешь, я зря обхаживал этих бабулек?.. Так и быть, выдам вам секретную информацию: хозяин умер около года назад, а его сын смылся в длительную командировку. Открыть запертую квартиру для профессионала – раз плюнуть. А место для выстрела – идеальное. Клиент выходит из подъезда, толстяк спускает курок, и… мы остаемся без работы.
Тоня подняла голову и принялась изучать «опасные» окна. Естественно, ничего особенного не увидела – давно не мытые стекла, пожелтевший тюль…
– Может, подняться и проверить? – предложила неуверенно.
– Все, хватит болтать! – Сергей нетерпеливо посмотрел на часы. – Уже без трех минут пять! Нас, между прочим, ждут.
– Старик, пунктуальность – твое слабое место! – развел руками Рыжий и, фамильярно приобняв Тоню за плечи, зашептал ей на ухо: – Мы с тобой вместе проверим, лапушка. Сегодня вечером и проверим…
Только сейчас до Тони дошло, что ее просто-напросто разыграли. А она, дура набитая, поверила, что в сумке у толстяка в самом деле лежит снайперская винтовка… Нет, с этими ребятами надо держать ухо востро. Иначе опять попадешь впросак.
Совсем не дружелюбно она сбросила руку Рыжего со своего плеча и шагнула к подъезду. Сергей тем временем нажал код квартиры Заславских и, услышав искаженный динамиком голос: «Кто там?», бодро ответил:
