Конечно, от просто жизни до разума - долгий и тернистый путь эволюции, который может заводить в тупики. Может пресекаться катастрофами, как та, что погубила Фаэтон. Но любой, даже самый ничтожный процент планет, на которых смогла возникнуть цивилизация, в космической бесконечности превращается в бесконечное количество. И множество самых разнообразных НЛО, заполонивших небеса, могут служить неплохим тому подтверждением, как, впрочем, и разнообразие облика энлонавтов.

Но почему же все-таки 96% энлонавтов столь похожи на людей? Подавляющее большинство ученых предполагают, что законы эволюции жизни включают в себя "принцип конвергентности": чем сложнее организмы, тем чаще они принимают похожую друг на друга форму, образ жизни, способ питания и поведение. Животные самых разных эволюционных линий на нашей Земле, ничем не связанные друг с другом и даже развившиеся на разных континентах, оказываются невероятно похожими. Есть изрядный соблазн распространить "принцип конвергентности" и на иные цивилизации. Хотя, впрочем, разгадка может оказаться гораздо проще. Может, нашу планету в основном посещают существа, родившиеся на очень похожих планетах, для которых тяготение и состав атмосферы Земли будут мало отличаться от привычных? А сходные условия существования предполагают и возникновение очень похожих форм жизни. Может быть и так, что, не желая пугать землян своим ужасным обликом, инопланетяне как-то маскируются под людей. Как я уже говорил, не исключен также показ голограмм невиданного качества или работа биороботов, специально выращенных для работы на Земле...

3. Световой барьер.

"В моей практике,- пишет ученый секретарь рабочей группы "Внеземные цивилизации" научного совета при президиуме АН СССР Л. Никишин,почти не было случая, чтобы разговор о проблеме поиска внеземных цивилизаций не сводился в конце концов к "самому главному" - неопознанным летающим объектам, загадочным случаям, захватывающим свидетельствам очевидцев... Однако как только выяснялось, что доверия ко всему этому у меня нет, интерес к продолжению беседы, как правило, пропадал".

Казалось бы, вот они - представители внеземных цивилизаций, летают в своих шарах и дисках, - рукой подать, никакого телескопа не надо! Так нет же... Но почему, все-таки, такое недоверие?

Хотя интерес к продолжению беседы с уважаемым Л. Никишиным, как правило, пропадал, "...иногда, правда, она следовала примерно в таком духе:

- Почему вы сомневаетесь?

- Да не о сомнении речь. По-моему, все это не стоит серьезного рассмотрения - не сами НЛО, конечно, а предположения о том, что это космические корабли инопланетян...

- Но почему же?

- Это вы мне лучше ответьте: а как они, по-вашему, здесь оказались?

- Ну, прилетели...

- Каким образом? На чем они прилетели?

Хорошо, если мой собеседник раньше над этим не задумывался. Тогда ему можно рассказать, что на планетах Солнечной системы, как известно, других цивилизаций, кроме земной, нет, а межзвездные полеты - это не совсем то же, что полеты к Венере или Юпитеру, что расстояния между звездами колоссальны и поражают воображение, что предел скорости в природе - это скорость света, что фундаментальные законы физики не позволяют совершать ракетные полеты с околосветовой скоростью..." (8)

Так вот оно что. Если вкратце, то проблемы межзвездных перелетов, как их понимает современная физика, упираются в постулат теории относительности о том, что в природе не существует скоростей, превышающих скорость света. Значит, ни один звездолет не сможет лететь быстрее 300 000 км/с. Полет со скоростью, близкой к световой, даже к ближайшей к нам звезде (Проксима Центавра) занял бы не менее 5 лет, да еще столько же пришлось затратить бы при возвращении обратно. Более дальние полеты подразумевают еще более длинные их сроки.

В принципе теория относительности допускает даже самые дальние полеты. Когда скорость корабля приближается к скорости света, темп течения времени на нем замедляется. Чем ближе скорость корабля к 300000 км/с., тем медленнее течет на нем время. Поэтому космонавты могут за время своей жизни долететь до любой, самой отдаленной области Вселенной и вернуться обратно. Но тут-то все и начинается. Ведь время замедляется только на корабле. На Земле или другой родительской планете оно течет в прежнем темпе. Поэтому, возвратившись из дальнего путешествия, они рискуют застать черт знает что. В романе "Возвращение со звезд" Станислав Лем описывает эту ситуацию так:

"При скорости, лишь на доли процента меньшей, чем световая, экипаж, достигнув глубин Метагалактики и вернувшись на Землю, состарился бы в крайнем случае всего на несколько десятков месяцев. Но на Земле за это время прошли бы уже не сотни лет, а миллионы. Цивилизация, которую застали бы вернувшиеся, не смогла бы принять их. Неандертальцы легче приспособились бы к нашей жизни... Человечество задавало вопросы, на которые они должны были пролить свет. Если этот ответ касался проблем, связанных с данным уровнем развития той, другой цивилизации, то человечество само должно получить его раньше, чем вернутся его посланцы..."

Раз дальние путешествия с возвращением связаны с таким риском, скептики уверяют, что их вряд ли кто-то совершает. Но так ли это?

Серьезная логическая ошибка здесь кроется в словах "с возвращением". Это не так уж и обязательно. Легко представить себе ситуацию, когда возвращаться некуда и незачем. Например, цивилизации грозит гигантская катастрофа, вроде взрыва Сверхновой звезды, остановить которую даже она не в силах. Чтобы спастись, приходится улетать всем в никуда, чтобы найти себе новую планету. Да и при, скажем, чудовищной перенаселенности иной планетной системы гораздо выгоднее отправлять без возврата часть населения в космос, искать иные миры, чем возводить невероятные астроинженерные конструкции типа "сфер Дайсона". Не лишне вспомнить и о гипотетических летающих мирах Мориса де Сана, которые сами по себе являются и кораблем, и местом прибытия.

К тому же я уверен, что даже на самом благополучном мире могут найтись "космические камикадзе", способные улететь в глубины Метагалактики без всякой надежды на возвращение. Наверняка многие земные ученые согласились бы улететь без возврата, чтобы, скажем, побывать в таинственном центре Галактики...

К счастью, дело обстоит вовсе не так уж мрачно, и многочисленные энлонавты вряд ли проливают горькие слезы по навеки покинутой родной планете. Потому что в уфологической практике встречаются случаи, когда люди, взятые на борт НЛО, впоследствии рассказывали о полетах на иные планеты, хотя на Земле они отсуствовали от считанных часов до нескольких дней. Поскольку такие истории совершенно независимо друг от друга рассказывают люди, живущие даже в разных странах, уфологи считают, что им можно доверять.

13 декабря 1991 года молодой венгерский пограничник Иштван Балог, отдыхающий от службы на рождественских каникулах в Орошазе, лежал в своей постели. И вдруг чей-то голос разбудил его. Иштван сел на кровати, огляделся вокруг, но никого не увидел. Он уже начал думать, что это был сон или даже галлюцинация, но тут этот голос с механической тональностью повторил три раза: "Ты должен встретить нас!" Он так и не смог понять, кто же это говорит.

На следующую ночь все повторилось. В течение 11 ночей в то же время тот же голос произносил эти странные слова. Иштван побоялся рассказывать об этом - мол, все равно никто не поверит, в лучшем случае высмеют. Но ночи проходили ужасно, из-за "голоса" он мало и плохо спал.

Обещанная встреча произошла 26 декабря. Иштван отправился в кино со своими друзьями и возвращался домой в четверть первого. Он вошел в калитку и, когда подходил к дому, вдруг увидел странный объект, зависший над двором на высоте нескольких метров. НЛО был серый, ддисковидный, диаметром около 4 м. и высотой около 2,5 м. В этот момент Иштван потерял контроль над своей волей. Он почувствовал, как что-то толкает его встать под днищем НЛО. Когда Иштван сделал это, из объекта ударил луч. В следующий миг он уже был внутри.