"Жизнь – такая хрупкая штука" – сказала Иванова самой себе. Г’Кар был природной силой, зачастую раздражающим присутствием, но всегда импозантным. И вот он исчез, не предупредив. Сьюзан решила прочитать молитву, короткую шиву в память покойного во время полета на Нарн. Она зажжет для него традиционную свечу Каддиш. Но неужели столько грусти умиротворит семью Ду’Рога? Краем глаза она заметила Гарибальди, который шел к ним, на ходу застегивая парадную куртку. В этот же момент главный шлюз открылся, и показались четверо нарнов в военной форме. Они приближались медленно, а выражение их лиц было хмурым.

Они приветствовали На’Тот ударами кулаков о свою грудь, после чего небрежно поклонились Шеридану. Иванова продвигалась им навстречу, пытаясь протиснуться сквозь толпу. Капитан, без сомнений, должен представить Сьюзан ее спутникам. Она добралась до него в тот момент, когда Шеридан произнес:

– А вот как раз и она. Мой первый офицер, командор Сьюзан Иванова.

Сьюзан твердо посмотрела нарнам в глаза – того требовала их традиция – и воздержалась от улыбки. Самый высокий из четырех, нарн с морщинистым лицом, проговорил:

– Приветствую вас, командор. Я капитан Вин’Ток из Четвертого Круга. Вот мой первый офицер, Ял’Тар.

Нарнианка поклонилась.

– И я представляю вам нашего военного атташе, Тца’Гур, а так же главного инжинера Ни’Кола.

Все поздоровались.

Вин’Ток подошел к послу Деленн, которая казалась особенно маленькой и хрупкой рядом с ним. Нарнианин провел рукой по ее волосам.

– Значит то, что мне говорили о вас, правда, – заявил он, удивленно улыбаясь. – Теперь вы наполовину землянка?

– Да, капитан, – ответила Деленн. – Каждый день мы узнаем, что имеем много общего с другими расами. Сегодня мы разделяем ваше горе.

– Благодарю вас. Капитан Шеридан, у нас очень мало подробностей о смерти посла Г’Кара. Можете ли вы рассказать больше?

– Я собирался поговорить с вами об этом перед церемонией. Если бы вы были так любезны и проследовали в мой кабинет… Посол Деленн с удовольствием проводит ваших подчиненных в кафе Зеленого сектора 3, где их ждут прохладительные напитки. Ваш путь был долгим.

Военный атташе, старая женщина Тца’Гур, внезапно запротестовала:

– Нет! Я пойду вместе с капитаном!

Шеридан вежливо улыбнулся.

– Как вам будет угодно. Следуйте за мной.

Толпа расступилась, позволяя им пройти. Капитан и его гости направились к монорельсу, сопровождаемые Ивановой, а посол Деленн пригласила всех немного выпить и закусить. Никто не заметил старого нарна, который подошел к палубе и смешался с экипажем К’Ша На’Васа.

В кабинете Шеридана все внимательно смотрели на настенный экран, который в который раз показывал взрыв шаттла Г’Кара. Иванова молчала – комментарии были излишни. Едва картинка остановилась, Шеридан поднялся.

– Дабы избежать слишком поспешных выводов, предлагаю посмотреть вот этот инфокристалл, найденный в аппартаментах посла.

Он вставил черный предмет в консоль. Появилась Ми’Ра в своем красном платье. Нарны слушали, ничего не понимая. Однако когда девушка закончила свою речь, Вин’Ток глубоко вздохнул:

– Так вот почему посол умер. Мы боялись, что его исчезновение является политическим убийством. Для нашего общества это было бы серьезным осложнением. Но так как речь идет о Шон’Каре… это сугубо личное дело.

Гарибальди не выдержал:

– Если мы арестуем виновного на борту Вавилона 5, то, согласно нашим законам, его будут судить за убийство.

Вин’Ток повернулся к На’Тот:

– Вы объяснили им, что такое Шон’Кар и из чего он состоит?

На’Тот пожала плечами:

– Земляне очень упрямы и не слишком-то легко отказываются от своих взглядов и привычек.

Военный атташе запротестовала:

– Я изучала земные законы. Согласно им, Шон’Кар приравнивается к самозащите!

Шеридан покачал головой:

– Прошу прощения, но я так не думаю. Понятие "самозащита" применимо только тогда, когда убивают, защищая собственную жизнь. А Шон’Кар – убийство, причем преднамеренное.

Тца’Гур сжала зубы:

– Да ладно, вы, земляне, вовсе не такие пацифисты, какими хотите казаться! Какая разница между вашими войнами, высшей мерой наказания и убийством?

Шеридан прилагал все усилия, дабы оставаться спокойным.

– В одном случае обвиняемого судят, в другом – хладнокровно убивают.

Старая женщина бросила на него презрительный взгляд.

– Капитан, Шон’Кар – далеко не самый легкий выбор. Когда нарн клянется кровью, он абсолютно уверен в виновности того, кого собирается преследовать. Так есть ли разница между этим и вашими судебными процессами?

Шеридан скрестил руки.

– Если я правильно вас понял, семья Ду’Рога не будет преследоваться вашими властями, даже если будет доказанно, что они виновны?

Вин’Ток улыбнулся:

– Это не совсем так. У посла было много друзей. Родственники Ду’Рога знали, что отдают свои жизни ради мести. Мы благодарим вас за вашу деликатность, капитан. И просмотрев кристалл, я очень сожалею, что вы решили отправить делегацию на Нарн.

Иванова сделала шаг вперед:

– Мы хотим… отдать долг памяти Г’Кару.

Тронутый этим, Вин’Ток поклонился.

– Для нас будет большой честью сопровождать вас к нашему родному миру. А сейчас прошу простить меня, я думаю, нам следует присоединиться к остальным.

– Я покажу вам дорогу, – заявила На’Тот.

Все одновременно встали. Трое нарнов покинули кабинет. После долгого молчания Шеридан проговорил:

– Я надеюсь, что мы задержим преступника здесь.

– Возможно, я напал на след, – объявил Гарибальди. – Один из моих людей, Леффлер, получил по голове на нижних уровнях. Может, это и не имеет ничего общего со смертью Г’Кара, но я думаю, что он встретил кого-то, кто не хотел быть обнаруженным. Как только мой агент придет в себя, я сообщу вам, может ли он дать нам какую-нибудь зацепку.

– Понятно, шеф. Я продолжу ваше расследование во время вашего отсутствия.

Иванова нахмурилась.

– Скорее всего, убийца тоже улетит.

Шеридан прервал ее:

– Пока я не забыл – у вас нет права иметь оружие во время путешествия. Взамен я получил для вас статус дипломатической неприкосновенности.

Гарибальди запустил руку в остаток своих волос.

– Потрясающе, и если мы встретим убийцу, то не сможем его задержать. Эта Ми’Ра сможет прийти к нам и похвалиться своими деяниями!

Капитан направился к двери.

– Идемте, сделаем единственную возможную вещь – покажем, насколько нам не хватает Г’Кара.

Амфитеатр Зеленого уровня был забит до отказа. Иванова часто бывала здесь на концертах, но никогда не видела ничего более впечатляющего, чем сегодняшняя церемония.

Как только двери закрылись, Шеридан взял слово. Все с вниманием слушали его. Капитан выразил свою скорбь, сказав, что Г’Кар был человеком чести, отдал должное его работе на Вавилоне 5, где посол Нарна ежедневно сталкивался со своими врагами лицом к лицу. Посмотрев на Лондо, Шеридан продолжил:

– Но я думаю, что даже его противники не воспринимали Г’Кара как врага. Он работал ради мира и его влияние не угаснет вместе с ним. Мы всегда будем вспоминать Г’Кара, как пацифиста.

Воцарилась минута тишины. Шеридан, сознавая, что настал самый тяжелый момент, объявил:

– Пока посол Деленн не начала свою речь, я думаю, что посол Моллари хочет сказать несколько слов.

Шепот недовольства и удивления пронесся по залу. Нарны оскалили зубы. Лондо уверенным шагом поднялся на подиум и улыбнулся своей провокаторской улыбкой.

– Вы думаете, что хорошо изучили нашу расу, – вскричал он сильным голосом, – но вы ничего не знаете о нас! Мы глубоко уважаем режим Нарна… даже если он и лишил нас некоторых земель, принадлежащих нам по праву… Но оставим эти дебаты до лучших времен. Г’Кар и я, мы оба были верны своему народу, но у нас так же было ощущение, что мы принадлежим чему-то более необъятному здесь, на борту этой космической станции. Г’Кар из Третьего Круга был мне равным, и мне будет не хватать его.