— Мы займемся им, — пообещал ха-мизонец. — Но прежде я должен вернуть вас на Землю.

Тем временем Сид Джейрано начал сходить с ума на почве постоянного голодания. Он проглотил весь запас тюбиков в доме, но эта пища лишь разжигала его аппетит. Под глазами Укротителя вареников появились темные круги. Коля на всякий случай посоветовал Леро держаться подальше от Джейрано.

Как-то раз, войдя в комнату, Коля увидел, как Сид грыз ножки кресла.

— Сид, — прошептал Коля в ужасе, — что с вами?

Джейрано опомнился. Он опустился на пол и заплакал.

— Я могу выдержать все, что угодно, — всхлипывая, бормотал он. — Но только не голод… Стоит мне закрыть глаза, и я вижу румяную тушу на вертеле… Еды! Полцарства за еду!

Коля понял, что, если в ближайшее время Сид не поест как следует, может случиться трагедия.

Он тут же пошел в лабораторию и объяснил Мебиусу, что Сиду угрожает голодная смерть или безумство.

— У него нарушен обмен веществ, — сказал ха-мизонец. — Ему не помочь.

— Ему нужно мясное! — сурово сказал Коля.

— Где взять мясное, — Мебиус пожал плечами. — Мы давно уже перешли на другую пищу…

— Ему нужно мясное! — повторил Редькин.

Мебиус задумался.

— В городе есть Музей древних веков, — наконец, сказал он. — Там, среди экспонатов, имеются мясные консервы, которыми питались еще наши предки. Может, они еще годятся…

— Годятся! — согласился Редькин. — Но кто нам их даст?

— Директор музея — мой родственник, — объяснил Мебиус. — Завтра я к нему поеду, он мне не откажет.

— Спасибо вам, дорогой Мебиус, — растроганно произнес Коля. — Вы настоящий ха-мизонец!

И он поспешил к стонущему Сиду, чтобы утешить его радостной вестью. Толстяка он застал за необычным занятием.

Джейрано бегал по комнате, прыгая и хватая руками воздух.

— Поросенок, — шептал он, подкрадываясь к углу. — Ты не уйдешь от меня, нежно-розовый!

— Сид, это галлюцинации! — громко и четко сказал Коля. — Завтра вы получите мясные консервы.

Сид обнял Редькина и зарыдал.

На следующий день Мебиус сел в машину и отправился в Музей древних веков. Толстяк, постанывая, бегал по дому, каждые пять минут выглядывал в окно и бормотал, что сил больше нет, он умрет, не дождавшись пищи. Чтобы отвлечь беднягу от тяжелых мыслей, Коля усадил его в кресло и включил телевизор.

На экране появился ха-мизонец с раздувающимися ноздрями, придававшими его лицу нечто бычье. Неожиданно он вынул из ноздрей пару цилиндров и показал их зрителям.

Оказалось, это был изобретатель портативных противогазов, которые засовывались прямо в нос. Не успел он перейти к плакатам, развешанным на стене, как вдруг на экране возникло встревоженное лицо диктора.

— Внимание! — взволнованно произнес он. — Передаем экстренное сообщение. Сегодня ночью неизвестные лица проникли в Центр Генной Инженерии и выпустили из бункера экспериментальное существо Кибонг. В связи с этим в городе объявляется чрезвычайное положение. Население должно оставаться в помещениях. Появляться на улицах опасно для жизни. Специальные подразделения ведут борьбу с Кибонгом. Повторяем! Сегодня ночью…

Диктор повторил экстренное сообщение несколько раз.

— Очередной фокус Тараканыча, — озабоченно сказал Коля. — На этот раз он поднял на ноги весь Ха-мизон.

И тут Редькина словно ударило током: Мебиус, ничего не подозревая, отправился в город, где свирепствует этот Кибонг. Если его не предупредить, может произойти несчастье.

— Сид! — волнуясь, сказал Коля. — Мебиусу грозит беда. Мы должны его спасти!

Джейрано взглянул на часы.

— Поздно, — сказал он с облегчением. — Мебиус вот-вот въедет в Супертаун.

— А сапоги?! — крикнул Коля. — У вас же есть реактивные сапоги! — Видя, что Сид трусит, он покраснел от ярости. — Это для вас он отправился в город! Слышите?! Для вас! Чтобы вы могли набить свой бездонный желудок и успокоиться!

Он схватил быстроходные сапоги и бросил их к ногам Джейрано.

— Надевайте! — твердо сказал Коля. — И как можно быстрей!

— Почему вы мне приказываете?! — взвизгнул Сид. — Я вам не мальчик! Надевайте их сами, если вы такой смелый.

— Не мой размер, — ответил Редькин, — но я полечу с вами. Верхом!

— Хорошо, — скорбно произнес Сид, — я подчиняюсь. Пусть меня сожрет этот Кибонг. Лучше погибнуть, чем так голодать!

Он натянул на ноги реактивные сапоги, вышел из дома.

Редькин забрался ему на плечи. Сид включил двигатели. Раздался нарастающий гул. Тело Котлетоглотателя пошло вверх, как стартующая ракета. Сид, успевший ознакомиться с инструкцией, действовал на этот раз более грамотно, и через несколько секунд они уже мчались над дорогой в Супертаун, отталкиваясь от воздуха струей раскаленных газов.

Редькин, вцепившись в плечи Сида, внимательно смотрел вниз, надеясь увидеть машину Мебиуса. Увы, шоссе было пусто до самого города. Достигнув окраины Супертауна, земляне совершили посадку и нырнули в ущелье улицы.

Город казался вымершим. Ха-мизонцы затаились в домах, предупрежденные об опасности. Коля и Сид метались по непривычно тихим проспектам, тщетно пытаясь наткнуться на Мебиуса.

— Я больше не могу, — взмолился Сид, облитый потом. — С места не сдвинусь…

Он уселся прямо на тротуар.

— Сид, вставайте! — сказал Редькин, краснея от злости. — Или я уйду один…

Толстяк упорствовал. Коля бросил случайный взгляд на овальное зеркало, установленное на углу для удобства водителей, и обомлел.

Невиданное существо двигалось в зеркале по соседней улице, приближаясь к перекрестку.

— Что это? — прошептал Коля, борясь с желанием умчаться без оглядки.

Сид повернулся к зеркалу, но в этот момент из-за угла появилось ОНО. Зрелище было ужасное. Огромная, трехметровой высоты, свинья с крокодильей мордой смотрела на них, не мигая, злыми бессмысленными глазками.

— Кибонг… — с дрожью в голосе произнес Редькин. Он хотел сделать шаг назад и не смог: ноги, парализованные страхом, не подчинялись Тогда наш герой встал на руки, которые еще действовали, и начал отступать, повторяя:

— Назад, Сид! Бежим!

Бледный Котлетоглотатель, поднявшись, стоял неподвижно.

Кибонг зашипел, задышал, всхрюкнул и двинулся к землянам.

— Сид! — закричал Коля. — Очнитесь! Он приближается!

— Святая мадонна, — пробормотал толстяк, — сколько мяса…

И вдруг он шагнул к животному. Теперь его отделяло от зверя не больше четырех метров. Несколько секунд Кибонг и Сид смотрели друг другу в глаза. У Редькина перехватило дыхание, надвигалась кошмарная сцена.

Но то, что произошло в следующий момент, не укладывалось ни в какие рамки. Глухо зарычав, Сид расставил руки, слегка присел, как борец, и пошел прямо на зверя. Кибонг, впервые столкнувшись с такой атакой, развернулся с неожиданной для его веса быстротой и большими прыжками ринулся в отступление. Джейрано бросился в погоню.

Когда происшедшее дошло до Колиного сознания, Сид и животное уже скрылись за поворотом. Редькин, не теряя времени, встал на ноги и поспешил за другом. Он не успел пробежать и двадцати метров, как из-за угла с ревом вылетела стая циклолетов.

«Непутяки!» — вспыхнуло в его мозгу. Он бросился назад, но с противоположного конца улицы к нему тоже мчались непутяки.

Коля рванулся к ближайшему подъезду, что было сил потянул дверь. Она была заперта. Редькин запрыгнул на водосточную трубу и начал карабкаться вверх. И тут на него накинули сеть.

Колю резко дернуло вниз, он шлепнулся на асфальт, был схвачен и уложен на заднее сиденье циклолета. Непутяки вскочили в седла, взревели моторы, и вскоре налетчики, покинув Супертаун, взяли курс на Мусорные горы.

Один из циклолетов уносил Редькина.