Как ни странно, но в этот момент, в момент истины, когда я впервые оказался в другом мире, первой моей мыслью было «Интересно, как я сейчас выгляжу с той стороны?» Автоматически я представил себе свои ноги, оканчивающиеся задницей, оставшиеся в моем мире, при том, что все остальное исчезло в зеркале, больше напоминающем теперь мутную воду.
Тут же я подумал и о другом… Если находясь «там» я видел палец моего отражения, прошедший сквозь зеркало, то почему сейчас, стоя между мирами, я не вижу задницы своего зеркального двойника, который, по логике, должен был бы стоять сейчас в той же позе, что и я. Однако с этой стороны зеркала никакой задницы не наблюдалось вообще… Ни моего двойника, ни моей собственной. Последнее, впрочем, было делом легко поправимым…
Я перегнулся через край зеркала и, коснувшись пола руками, втащил свою филейную часть в этот мир, вместе с последовавшими за ней ногами. Никаких ощущений… Никаких жутких видений, сопровождавших Кинговское джонтирование, никаких головокружений, свойственных героям различных фантастических романов, шагающих в параллельные миры. Вообще ничего особенного — как будто я всего лишь пролез в окно…
Ничего особенного за исключением того, что я только что прошел через зеркало…
Я вновь ущипнул себя, хоть и сам не верил в то, что это может оказаться сном. Таких реальных снов не бывает! Нет, щипок ощущался вполне явственно, равно как и прохладный линолеум на полу под моими ногами.
Я поднялся во весь рост и взглянул в зеркало. Мое отражение смотрело на меня недоумевающим взглядом. Я махнул ему правой рукой, и мой двойник махнул мне в ответ. Разумеется, тоже правой… Как будто я смотрел не в зеркало, а в окно, за которым стояла моя точная копия…
Я помахал рукой перед зеркалом. Двойник поступил точно также. Я резко шагнул вправо, затем также неожиданно пригнулся и дико замахал руками, не отрывая взгляда от зеркала. Мой двойник скопировал все движения в точности, без малейшей паузы на обдумывание. Даже его напряженно-растерянный взгляд был точной копией моего! Сомнений не было, если мы с моим отражением поменялись местами, то оно в данный момент точно также не понимало происходящего, как и я. От этого мне стало смешно…
И вместе со смехом в голову пришло воспоминание о допотопной английской комедии из серии о мистере Питкине. Сцена оттуда весьма напоминала происходившее со мной…
«Мистер Питкин в тылу врага»… Питкин — редкостный балбес, волею случая оказался на фронте второй мировой и каким-то образом оказался в глухом немецком тылу. И тут судьба делает ему подарок — Питкин оказывается точной копией одного нацистского генерала. И вот классическая сцена для комедий 50-х годов — Питкин и генерал стоят по разные стороны пустой рамы. Одинаково одетые, абсолютно идентичные друг другу. При чем Питкин, дабы не быть пойманным, отчаянно изображает генеральское отражение. Генерал поправляет галстук — Питкин делает то же самое. Генерал приглаживает волосы рукой — Питкин повторяет этот жест. Генерал поправляет торчащий из кармана цветок — Питкин обнаруживает что этого цветка у него как раз нет…
Генерал слегка озадачивается, видя что его отражение не совсем точно повторяет его действие, и в этот момент отражение, то бишь Питкин, стоящий позади пустой рамы, делает презрительный взмах рукой, мол, «Ну и черт с ним!» и со всей дури бьет генерала в глаз… Финита ля комедия… Генерал в ауте, Питкин в бегах.
Я улыбнулся своему отражению, и оно улыбнулось мне. Если мой двойник повторяет мои действия осознанно, то этот шаг точно застанет его врасплох! И коротко размахнувшись я ударил в зеркало, целясь в лоб своему отражению.
Кулак прошел зеркало легко, не ощутив ни малейшего сопротивления, зато мое отражение тут же расплылось в поднятых ударом волнах. А в следующее мгновение я ощутил сразу два удара — костяшки моих пальцев больно стукнулись обо что-то твердое на той стороне и, одновременно, вылетевший из зеркала кулак на полной скорости стукнул меня по лбу, отбросив назад…
Сидя на полу и ощупывая гудящий лоб я пришел к выводу, что эксперимент показал следующее а) мой двойник — действительно мое отражение и он копирует мои движения неосознанно; б) каким-то образом в тот момент когда я вошел в этот мир мое отражение отправилось в тот, из которого пришел я; в) у меня неплохой удар правой; и г) я — идиот!
От последней мысли я расхохотался, признавая ее абсурдность и полное соответствие действительности, и мой двойник в зеркале тоже засмеялся, одной рукой поглаживая ушибленный лоб, а другой — отгоняя мельтешащие перед глазами звездочки.
Я поднялся на ноги и огляделся по сторонам. Да, это была моя квартира или, по крайней мере, абсолютно идентичная ей. Страха я больше не испытывал. Тот факт, что и я, и мой двойник, смогли спокойно залепить друг другу по лбу говорил о том, что проход в зеркале не закрылся, и я в любой момент могу вернуться обратно. Как, собственно, и мое отражение.
Рабочий день явно полетел в тартарары… Даже если я прямо сейчас вернусь домой, в свой мир, и налепив пластырь на лоб пойду на работу — выслушивать жалобы на жизнь своих клиентов я не смогу. Осознание того, что я владею ТАЙНОЙ распирало бы меня так, что в конце концов я обязательно лопну…
Так что я принял абсолютно логичное решение в той ситуации и, расставив приоритеты, решил прогуляться по этому миру. Посмотреть, чем же Зазеркалье отличается от того мира, в котором я жил всю свою жизнь…
Мое отражение последовало моему примеру и, с любопытством озираясь по сторонам, исчезло из моего поля зрения…
Я прошелся по квартире, выглянул в окно, постоял на балконе… Не знай я, что только что прошел сквозь зеркало — ни за что не почувствовал бы себя путешественником по параллельным мирам. Все вокруг было привычным и обыденным. На бельевой веревке сушилось Тамарино белье, в шкафу висела моя одежда. Вешалка, на которой должен был висеть пиджак пустовала — логично, ведь этот пиджак был на мне. Точнее — на моем отражении, которое в этот момент, должно быть, исследовало мой мир.
Заглянув в ванную комнату я бросил взгляд на зеркало. Из него на меня глянула моя же побитая физиономия… Я подмигнул ей правым глазом — физиономия подмигнула мне своим. Это меня успокоило еще больше, так как я убедился, что путешествия моего двойника по моей квартире абсолютно идентичны тем, что предпринимал я, бродя по его жилищу. А значит, вздумай я вернуться домой — эта мысль посетит и его голову.
Учитывая, что думали мы, наверное, также синхронно, мое отражение успокоилось и покинуло ванную одновременно со мной, должно быть решив, что как только ему захочется домой — захочется и мне.
Я усмехнулся этой мысли — глупый двойник не понимает, что он всего лишь двойник а не оригинал… Оригинал — я! И тут же улыбка сошла с моих губ — а что, если отражение как раз я, а не он?!
Впоследствии подобные мысли не раз приходили мне в голову, но я гнал их прочь, не давая оформить прописку в моем сознании. Таких жильцов лучше гнать сразу, а то потом приживутся, буянить начнут, баб наведут… нет, об этом лучше не думать.
Я хотел, было, выйти на улицу — прогуляться и осмотреться, но в этот момент, проходя через гостиную, обнаружил одно единственное различие между моим миром и Зазеркальем. Различие, которое и предопределило дальнейшие два с половиной года моей жизни… На столе стоял пузырек. Небольшой такой пузырек с настойкой валерьяны! Я долго и тупо всматривался в него, никак не понимая почему меня так смущает и настораживает его присутствие. В моей квартире — в той, в которой я собирался на работу до того, как обнаружил что в зеркале живет не мое отражение, а мой двойник, никакой валерьянки на столе не было и быть не могло…
И вдруг я вспомнил, как пролезая через зеркало с гулко бьющимся в груди сердцем я мысленно пожелал чтобы в том, зеркальном мире, меня ждал флакончик валерьянки! Зазеркалье подстраивалось под меня, давая мне то, чего я хотел!
После этого мне действительно потребовалась валерьянка!
