Степа уже несколько дней занимается бизнесом.

– Слушайте анекдот. Но сначала приготовьте гонорар рассказчику, – объявил он и на этот раз. Рядом стоял Виртуал, а с ним, конечно, Лидка Князева.

У пса на ошейнике мешочек, куда каждый кладет деньги.

– Кто сколько может, – говорит пес Степа.

Виртуал кладет деньги, а Лидка отмахивается:

– Завтра занесу.

– Завтра и анекдоты послушаешь, – обрывает Лидку Надя-Сфинкс, а Лидка шипит:

– Ты, Сфинкс, злая, как старая дева. Когда меня никто не любил, я и то не злилась.

– Она была в поиске, и все, – примирил девчонок Степа, – Харя, мешочек полный, вытряхни из него денежки в мой бумажник. Он в твоем верхнем левом кармане. А вы слушайте анекдот. Человек встречает приятеля: «Боря! Куда ты идешь?» – «На охоту». – «А где ружье?» – «Сзади несут».

Степа замолчал, никто не смеялся. Впервые за всю историю шестого «Б» ни один человек не понял суть анекдота. Ни Агата, ни Оля, ни Леха. У Артема вообще с чувством юмора плоховато. И Степа добавил:

– Борю арестовали.

Тут до всех дошло: до чего хитрый Боря. «На охоту иду».

Агата сложилась пополам и хохотала, а Леха смеялся и любовался Агатой. Но они не разговаривали друг с дружкой. Ссора произошла на днях. Агата бежала с гитарного кружка, а гитару тащил за ней незнакомый мальчишка. И Леха шел навстречу и увидел эту возмутительную картину.

– Опять? – рявкнул он. – Отвернуться нельзя! Сразу гитара у кого попало! – Леха выдернул гитару из рук незнакомца и пнул его коленкой. Парень отлетел.

– Это не кто попало, – робко сказала Агата виноватым голосом, – его зовут Степа.

– Как пса! Собачье имя! Пошел вон, Степа!

Тут из-под лавки раздался голос настоящего пса Степы:

– Нельзя так орать. Я спал! И мне снилось, что напала банда, и выкрикивают мое имя. А это вовсе не банда, а вы, Агата и Леха. И не поссорились, а вместе, и у Лехи твоя, Агата, гитара. Это хорошо.

Леха швырнул в Агату гитарой. Мальчика Степы след простыл. Агата поймала на лету гитару и сказала:

– Хамство.

Никогда Агата не отвечала Лехе в ссорах так коротко. «Хамство» – и ушла. Он очень обиделся, глубоко и серьезно. Потому что Агата была права: кинуть в девочку гитарой, действительно, хамство. А на правду любой обижается больше. Нет таких справедливых, кому нравится оказаться виноватым. Любому не нравится, и Леха, чем больше не прав, тем больше не доволен Агатой.

Они встречаются в классе, сидят за одной партой. И на Лунном бульваре никто не пройдет, не увидев любого, кто там есть. И теперь около пса Степы, который делает свой бизнес, они тоже рядом. Рядом, но не вместе.

«Леху ненавижу», – думает Агата и сама перед собой не признается, что никакой ненависти нет. Ее не было уже тогда, когда Агата добрела с гитарой до своего подъезда. Испарилась вся ненависть. Но Леха не должен этого знать. И на бульваре она хохочет над анекдотом, а на Леху даже не смотрит.

Пес Степа предлагает:

– Слушайте еще один анекдот. Перестаньте смеяться над тем, этот еще смешнее.

– Давай, Степа, рассказывай, не жди тишины, – Харя быстро освоился с ролью менеджера, Степин бумажник у него в кармане.

Степа рассказывает. Жена говорит: «Дорогой, у меня машина не заводится. Наверное, в карбюратор попала вода». Муж злится: «Да что ты понимаешь в машинах? Ты даже не знаешь, что такое карбюратор. Пойду, посмотрю. Где твоя машина?» Жена отвечает: «В озере».

Почему так хорошо смеяться вместе со всеми? Агата давно заметила: разговаривать не с каждым приятно. С Барбосовым, например, не поговоришь – одни мотоциклетные темы и матюки. Ну его, Барбосика. И с Надей-Сфинксом поболтаешь пять минут, а дальше все одно и то же: «Опять Князева захапала нового мальчишку?» Или: «Какая противная Ленка-ашница. Опять хвалится, что носит лифчик. А я была с ней в бассейне, никакого лифчика нет».

А хохотать хорошо с кем угодно. Особенно – со всей тусовкой. И Виртуал опять появился. Тоже смеется от души, какой хороший парень Виртуал. Агата поглядывает на него – глаза ясные, фигура спортивная, прическа модная: легкая челка, а сзади волосы достают до воротника. Но главное – хороший характер. Виртуал всегда в ровном настроении, спокойный, и никаких сцен ревности Лидке не устраивает. Счастливая Князева, дождалась своего часа.

– Чего это ты выставилась на прохожего парня? – Виртуал сказал это Лидке довольно раздраженно и добавил: – Прохожих много, на то и дорожка случайных встреч и разлук. А таращиться нечего.

– Да что ты, Виртуальчик! Я же только мимолетным взглядом окинула его! Простое женское любопытство!

Он засмеялся:

– Оправдания принимаются, но смотри у меня, Лида Князева. Бросай свои одинокие привычки.

Лидка сияла – ревнует! И кто? Сам Виртуал! Первую сцену ревности в своей долгой двенадцатилетней жизни Лидка пережила как великое счастье. И оглядела всех:

– Видали? Поняли теперь? У меня есть свой мальчик! И он меня ругает, он мне угрожает! Слышали?

– А если бы обозвал, – сказала Сфинкс, – или бы в ухо дал, счастье было бы совсем полным.

Все хихикнули, а с Виртуалом случилось что-то невероятное.

Он хохотал так, что Суворовна свалилась со скамейки. Она помирала со смеху. И сестрица Кутузовна хохотала и повизгивала:

– Ой, не могу!

Бомбина подхватила своих воспитанников под мышки и кинулась поближе к тусовке шестого «Б» – пропустить такое веселье невозможно никак.

Суворовна поднялась на ноги, отряхнулась, сказала:

– Сосуды.

А Степа переждал все эти сцены и напомнил:

– Моя фирма называется «Смех без причины». Все по-честному: каждый ваш взнос – с меня три анекдота. Два вы уже получили, слушайте третий, и мы с Харей пойдем. Время – деньги.

– Классный бизнес! – Сергей обнимал свою Варвару. – А если я пойду на тот конец бульвара и стану рассказывать анекдоты? Конкуренция? А, Степа?

– Вряд ли, – задумчиво ответил пес и почесал задней ногой за ухом.

– Почему вряд ли? – не унимался Сергей, и Варвара, как всегда, его поддержала:

– Сережа расскажет любой твой анекдот, Степочка. Память у него классная, запомнит и продаст за те же денежки.

– Не получится, – Степа другой задней ногой почесал за другим ухом, – нужен определенный шарм, как у меня. Обаяние, как у меня. И чувство юмора не только первого ряда, а второго и третьего, и даже пятого. Как у меня.

– Рассказывай, Степа. Теории нам ни к чему. А ты, Сережа, придумай свой бизнес, – это сказал Виртуал, – и не выдергивай чужую идею.

– Ты, Сережа, еще стань виртуалом, – ехидно посоветовала Лидка, – попробуй, тебе понравится.

– Слушайте анекдот и не отвлекайтесь, – пес настроился и начал. – Крутая богатая компания встречает Новый год. В ресторане нет музыки. «Позови музыку!» – «Новый год, все разобраны. Могу позвать джаз из филармонии». – «Давай!» Джаз приехал, играет, играет. Подходит один крутой, наклоняется к музыканту: «Что, браток, не получается?»

Смеялись, хотя не все так уж тонко разбираются в музыке. Джаз – это что-то из прошлого. Достаточно смешно. И разошлись довольные. Больше всех рад был Степа – он бизнесмен, у него полный бумажник денег. На прощанье напомнил:

– Лида, завтра принесешь. Бесплатно только сыр в мышеловке.

– Жадный ты, Степа, – Лидка поморщила нос и достала из кошелечка деньги, – хотела сэкономить, но и собаки долгов не прощают.

Она отдала деньги псу и позвала:

– Пошли, Виртуал, музыку послушаем.

– Джаз? – спросил Барбосов, и все захохотали, как над анекдотом.

Аглая и ее милая бабушка сидели в комнате и пили чай с клубничным вареньем.

– Твое варенье, бабушка, самое вкусное в мире.

Бабушка серьезно кивнула: это так и есть. Она очень старенькая, плохо видит и ходит с палочкой, но душа у нее молодая, так она считает. А значит, так и есть.

Тут звонит Аглаин мобильник, она кричит: «Алле!» – и вылетает на кухню. Секрет? Бабушка напрягается и прислушивается, но ничего не слышит: из кухни доносится музыка, внучка включила магнитофон: