— Ой, — пробормотала Вика, — они же нас съедят! Или того хуже…

— Чего «хуже»? — удивился Костя.

— Души утащат, вот чего! — отозвалась сестра. — Это же нечистая сила, неужели не видишь?!

— А по-моему — просто мутанты, — не согласился Костя. — Мне папа говорил, что с помощью генной инженерии можно, в принципе, даже гибрид человека и пиявки вывести.

Бой тамтамов, воинственные песнопения и пляски, сопровождавшиеся щелканьем зубами, верчением хвостами и топаньем ногами, не прекращался. Украшения из черепов и костей во время этого беснования постоянно брякали и тарахтели, создавая такой шум, какого даже на бразильском футболе не бывает.

Однако, хотя чудища и шумели по-всякому, и зубами щелкали на своей пирамиде, и зелеными глазами зыркали, ни одно из них не торопилось приближаться к Косте и Вике. А ведь те уже несколько минут стояли в ста метрах от пирамиды, и их нельзя было не заметить. Хотя, наверно, любой из всех этих, выражаясь по-виннипуховски, «слонопотамов» мог бы даже в одиночку растоптать незваных гостей. Без применения рогов и зубов. Тем не менее чудища не делали ни шагу вперед. И тут Костю осенила неожиданная догадка…

— Знаешь, — прошептал он Вике, — по-моему, они нас тоже боятся! И даже больше, чем мы их!

— С чего это ты взял? — вытаращила глаза сестра. — Нас двое, а их вон сколько! И потом, мы им даже макушками до колен не достанем!

— А ты что, забыла, сколько мы силы набрали, пока сюда шли? Змей уничтожили, мутантов этих летучих испепелили! Два Великих заклятья расколдовали, причем одно — самостоятельно, без Некромансера. Расшифровали! Небось все эти слонопотамы думали, что раз спрятались под зеленый туман, да еще за две заколдованные двери, так к ним никто и не придет. А мы взяли да и пришли. Вот они, эти самые духи, и напугались до ужаса. Собрались толпой, чтоб не так страшно было, и ужас на нас нагоняют своими барабанами. А у самих небось поджилки трясутся!

— Ну да… — скептически буркнула Вика, у которой точно поджилки тряслись. — У нас даже телепатия не действует. Наверно, и оружие тоже.

— А давай проверим!

— Ага, стрельнешь в них — и сам же сгоришь!

— Зачем стрелять? Давай просто шаг вперед сделаем и посмотрим, что будет!

— Да-а… А вдруг набросятся?

— Если поймут, что мы их боимся, — точно набросятся! Ну, раз-два!

И Костя с Викой дружно шагнули вперед! Ритм барабанов сразу же сбился, песни и пляски оборвались, а из множества глоток черных монстров вырвался явно испуганный вопль:

— У-у-у! — зверюги даже попятились немного. Правда, уже через несколько секунд они опять принялись барабанить, орать, выть и приплясывать пуще прежнего.

— Видишь?! — торжествующе сказал Костя. — Они нас точно испугались! Значит, есть чего бояться. Сейчас они опять орут, но если мы еще шаг сделаем, то они опять шарахнутся. Ну, пошли!

Двойняшки сделали второй шаг, и из рядов чудищ вновь вырвался испуганный вой. Некоторые монстры, стоявшие на самом нижнем ярусе пирамиды, попытались перелезть повыше, но не могли втиснуться в плотный слой тех, кто уже стоял там. Эти верхние стали выпихивать нижних, а те — цепляться за них лапами, хоботами и даже зубами. Началась возня, давка и сутолока, поэтому петь, барабанить, щелкать зубами и приплясывать монстры на сей раз начали лишь через несколько минут.

За это время Костя сумел получше присмотреться к чудищам и сделал весьма полезное открытие:

— Слушай, Вика! Все эти чучела сделаны на базе тех зверей, которые были нарисованы на первой и второй плитах! Понимаешь? Просто одним зверям приклеили что-нибудь от других — и все. Например, крокодилью голову к черепахе или змею к слону вместо хобота…

— Ну и что?

— А то, что эти самые монстры, должно быть, как-то связаны с Великим заклятьем!

— Ну, связаны, а дальше что?

Что дальше, Костя еще не придумал, а потому сказал:

— Давай еще шаг вперед сделаем, а то эти чудики надоели со своим воем… Может, еще на пять минут уймутся?

— Ладно, шагнем… — согласилась Вика, которая тоже стала меньше бояться.

И они сделали еще один шаг. Паника, которая поднялась в рядах монстров, никакому описанию не поддается. Чудища, стоявшие не только на первом и втором уступах пирамиды-горы, но и на всех остальных, гораздо более высоких, подняли толчею, суматоху и драку. Все хотели залезть повыше, спихнуть вниз своих собратьев. Те, кто уже сидел высоко, упирались, толкались и не давали себя сбросить с верхних ярусов. Визг, писк, рев и вообще гвалт стоял неимоверный.

— Да уж, — поморщилась Вика, — унялись они! Это почище тамтамов будет!

Но тут и самим двойняшкам пришлось испугаться. Неожиданно откуда-то снизу послышался низкий, глухой гул. И еще скрежет какой-то.

— Мамочки! — взвизгнула Вика. — Кто-то из-под земли лезет! Бежим!

Но Костя сразу заметил, что, услышав гул, монстры перестали драться между собой и как по команде повернули свои пасти, клыки и рога в сторону близнецов.

— Нельзя! — сказал он. — Если мы побежим, они нас точно разорвут!

— А если не побежим, то нас этот съест, который из-под земли лезет!

— Пусть сперва вылезет! Мы ему как вдарим голубым пламенем — еще пожалеет, что вылез! — бесстрашно заявил Костя.

Как раз в этот момент в нескольких метрах перед ребятами земля вспучилась, лопнула, и на поверхности появилась… нет, вовсе не голова очередного монстра, а всего лишь прямоугольная каменная плита, точно такая же, как те две, что двойняшки уже миновали. Только эта плита не служила дверью, как предыдущие, а просто торчала из земли наподобие могильной стелы.

— Смотри! — воскликнул Костя. — На ней тоже змея и ящерица, а вокруг такие же рисунки!

— Не такие же, — возразила Вика. — Во-первых, на змее и ящерице только по шесть клеточек, а во-вторых, на рисунках вокруг них — только животные, а геометрических фигур нету!

— Правильно! — подхватил Костя. — Значит, надо перенести на змею только шесть животных, которые были на первой плите, а на ящерицу — тех, что были на второй! Ну, включаем змею?!

— Будь что будет… — смиренно вздохнула Вика.

— Раз… Два-а… Три!!! — на сей раз одновременное прикосновение к голове и хвосту изображения змеи прошло почти безболезненно — чуть-чуть щипнуло, и все. Змея тут же засветилась серебристо-белым светом, а из рядов монстров вырвался испуганный вздох:

— А-а-ах….

— Ага, не нравится?! — злорадно произнес Костя. — Ну, давай заполнять змею. Помнишь, что там было первым?

— Помню. Обезьяна была.

— Нажимай на обезьяну!

Когда Вика приложила указательный палец левой руки к изображению обезьяны, а Костя — указательный палец правой к левой крайней клетке на изображении змеи, то все получилось как обычно, то есть большое изображение обезьяны исчезло с плиты, а в клеточке замерцало маленькое. Но вот того, что произошло в следующую секунду, ни Костя, ни Вика не ожидали.

Дикий вой из множества глоток монстров потряс воздух. Двойняшки высунули носы из-за плиты и были поражены увиденным.

Прямо на их глазах часть монстров начала разваливаться на куски. От одних отваливались обезьяньи головы, от других — лапы, от третьих — туловища. То, что не принадлежало обезьянам, оставалось на месте и судорожно дрыгалось на уступах пирамиды, а все остальное — поднималось в воздух! Там эти части тел подлетали друг к другу, каким-то непостижимым образом склеивались и постепенно превращались в обычных горилл, шимпанзе и разных там гамадрилов с бабуинами без всяких лишних добавлений! При этом исчез и черный, блестящий цвет шкур, и зловеще-зеленый блеск глаз, и неестественно белый оскал зубов. С визгом и верещанием обезьяны, нелепо размахивая руками, стали подниматься все выше и выше, а затем одна за другой исчезать в облаках зеленого тумана.

— Я все поняла! — восторженно завопила Вика. — Давай скорее и всех остальных превращать! Кто следующий?

— Бегемот, по-моему…

Дальше все пошло проще. Сначала вернули нормальный облик бегемотам, потом слонам, жирафам, крокодилам и антилопам гну, а когда все клетки на изображении змеи были заполнены, то исчезли и все змеи, входившие в состав монстров. Точно так же, как обезьяны, все остальные виды восстановленных животных взмывали к облакам зеленого тумана и исчезали в них.