– Да я не о змеях. Слышите, как будто скулит кто?

Анна Михайловна прислушалась.

– Ничего не слышу, только птички щебечут, показалось тебе.

Однако Юля отчетливо слышала странные звуки, то ли поскуливание, то ли сдавленный стон. Девушка поднялась с травы и направилась в ту стороны, откуда, по ее мнению, доносились странные звуки. На мгновение все стихло, но через несколько секунд послышалось громче.

Она обернулась к своей тете.

– Твоя правда, вроде пищит кто-то, – согласилась Анна Михайловна.

– Может, щенок заблудился или котенок?

– И у кого это окаянства хватило выбросить беззащитное существо в лес?

– Жестоких людей полным полно! Давайте найдем бедное животное и спасем его!

– Конечно, не оставлять же его здесь на погибель. Хищников тут, как я тебе сказала, нет, но вот с голоду умереть может.

Женщины поспешили в глубь леса. Когда они увидели находку, в горле застрял крик – глаза отказывались верить увиденному.

– Господи! – воскликнула Анна Михайловна и испуганно посмотрела на племянницу.

На сырой от утренней росы траве среди опавших листьев стояла яркая, судя по всему дорогая детская сумка, в которой носят новорожденных. Она была сильно испачкана кровью, а в ней истошно кричал покрасневший от натуги младенец. Упав на колени, Юля склонилась над ним. Придя в себя после минутного оцепенения, девушка принялась осматривать ребенка. Почувствовав прикосновение теплых рук, младенец перестал кричать, и внимательно смотрел огромными серо-голубыми глазами.

Осторожно ощупав и внимательно осмотрев малыша, Юля перевела дух: кровь, испачкавшая детскую сумку, была не его, ни ссадин, ни кровоподтеков на тельце не было.

– Да что же это творится? Какая ехидна могла оставить тут младенца? – причитала Анна Михайловна. – Извергиня, а не мать!

– Не время паниковать, ребенок наверняка голодный, оттого и кричит. Теть Ань, возьми сумку, надо срочно возвращаться домой.

Нежно прижав к себе ребенка, Юля бросилась со всех ног из леса. Ее тетя, причитая, поспешила за ней.

Дома Юля положила малыша на диван и, наскоро нацарапав неразборчивым, как у большинства врачей, почерком список самого необходимого малышу, вместе с кошельком вручила его Анне Михайловне.

– Надо позвонить в милицию, – сказала та растерянно.

– Обязательно позвоним и в милицию, и в больницу, но, прежде всего, ребенка надо переодеть, одежда сырая, и накормить.

Осторожно сняв легкий комбинезон, Юля окончательно убедилась, что видимых травм у малыша нет, вернее сказать, у малышки, это была девочка. Достав из сумки фонендоскоп, она послушала малютку и убедилась, что хрипов в легких нет, температура тоже была нормальная, пульс в норме – никаких видимых признаков простуды.

На вид девочке было около десяти месяцев, она была довольно упитанная и невероятно красивая. На мягкой распашонке была вышита большая буква «А», видимо с этой буквы начиналось ее имя. На руке – маленький золотой браслет. Юля поначалу даже возмутилась – как можно цеплять на младенца побрякушки, но потом даже обрадовалась, сообразив, что это может помочь пролить хоть лучик света на довольно странную ситуацию. Хотя криминогенная обстановка в стране оставляет желать лучшего, но, согласитесь, маленьких детей в лесу не каждый день находят. И слава Богу! У Юли, не имевшей собственных детей, сердце обливалось кровью, что же говорить о матери, которая потеряла ребенка, если конечно, она не собственноручно от него избавилась.

Решив поскорее найти родителей девочки, Юля сняла браслет с пухлой ручки и стала его изучать. В диаметре украшение было маленькое, видимо, сделанное на заказ специально для ребенка, а в ширину – довольно широкие даже для взрослого человека. Белое и желтое золото замысловато переплеталось, создавая изящный рисунок, а посередине маленькими бриллиантами было выложено слово. «Вершина», – прочитала Юля. И вслух удивленно спросила:

– Чтобы это значило?

Явно это не было именем малышки, ни одна мать в здравом уме не назовет так своего ребенка, на фамилию тоже мало похоже, но кто его знает, фамилии бывают разные.

Повертев браслетик, но так и не придя ни к какому выводу, Юля решила спрятать его до поры до времени. Милицию вызывать придется в любом случае, да и в больницу девочку наверняка отправят, а люди бывают разные, могут позариться.

К тому моменту, когда Анна Михайловна вернулась с покупками, малютка снова закатилась в крике. Бедный ребенок хотел есть. Юля быстро приготовила детское питание, идентичное женскому молоку, а тетя тем временем успела переодеть девочку в новую сухую одежду.

Девчушка уцепилась маленькими ручонками за бутылочку и стала с жадностью пить молочную смесь.

– Бедная кроха! Сколько же она пролежала в лесу? Смотри, как проголодалась, – причитала Анна Михайловна.

– Я думаю, не так много, надо, конечно, сделать соответствующие анализы, но, на мой взгляд, девочка совершенно здорова. А если она в сыром лесу не успела подхватить воспаление легких, то пробыла там не долго.

Напоив малышку теплой смесью, Юля открыла баночку с фруктовым пюре, но девочка на лакомство никак не отреагировала, утолив голод, она крепко уснула. Устроив малышку на диване и положив с края подушки, чтобы она не упала, женщины вышли на кухню.

– Посмотри, что было у нее на ручке, – сказала Юля и показала дорогой браслет.

Анна Михайловна повертела его в руках.

– Да, не копеечная штучка, видимо, ребенок из богатой семьи. Может, ее украли ради выкупа?

Юля лишь растерянно пожала плечами.

– Пока мы не найдем ее родителей или каких-либо родственников, на этот вопрос сложно ответить. Ты права, надо сообщить в милицию, но прежде давай посмотрим, может, какие-то бумаги спрятаны в сумке, в которой лежала малышка.

Женщины принялись изучать переносную кроватку, но кроме постельного белья, сильно испачканного кровью, неизвестно кому принадлежавшей, ничего не нашли. Видимо, кто-то окровавленными руками укрывал малышку или пытался взять ее на руки. На одеяльце, простынке и подушечке тоже были вышиты заглавные буквы «А», точно такие же, как и на распашонке.

– Интересно, как зовут девочку? Аня, Алина, Ася? А может, с этой буквы начинается ее фамилия? Хотя вряд ли, тогда были бы вышиты две буквы. И что может означать это слово на браслете?

– Да, вещица явно не из широкой продажи, сделана на заказ, – рассуждала Анна Михайловна. – Девочку скорей всего действительно украли, но почему оставили в лесу?

– Так не хочется с ней расставаться, но все же надо позвонить в милицию, – вздохнула Юля.

– А зачем расставаться? Пусть поживет у нас пока не найдутся ее родственники, – предложила ее тетя.

– Я была бы очень рада, но думаю это невозможно. До выяснения всех обстоятельств девочку наверняка отдадут в дом малютки, мы ведь по сути ей чужие люди и не имеем права держать ее у себя. Сказать по правде, я к ней уже успела привязаться. Думаю, браслет не стоит никому показывать, мало ли какие люди встречаются, вещь дорогая, могут умыкнуть! Я и сама постараюсь отыскать ее родственников, вдруг браслет поможет. Ну а если никто не найдется, то удочерю малышку! Я так давно мечтала о ребенке, может, судьба сжалилась наконец надо мной и послала эту красавицу, чтобы я стала ей матерью?

– Ты, Юленька, не обольщайся сильно, а то привяжешься к девочке, а родителей найдут, страдать будешь, – ласково сказала Анна Михайловна.

– Если найдут, я только рада буду, но чует мое сердце – неладное стряслось, кровище-то сколько!

– Ну что, я звоню?

– Звони, тетя Аня.

Через десять минут к дому Анны Михайловны подкатила милицейская машина. Из нее вышел молодой паренек, с лейтенантскими погонами на плечах. Конопатый рыжеволосый парнишка с приятным добрым лицом без стука вошел в открытые двери.

– Тетя Аня, это я! – радостно возвестил он. – Я так и не понял, что у вас стряслось, неужто вправду ребеночка нашли?

– Володя, ты?

– Я, теть Ань, сегодня моя смена, так что у вас стряслось?