Федор предусмотрительно промолчал.

Наконец все уселись обедать. Нахваливая мастерски приготовленный шашлык, друзья стали делиться новостями.

– Рита говорила, ты в командировку собираешься? – спросила Юля у Павла Кошечкина.

– Да, на следующей недели лечу в Ханты-Мансийск.

– Ого, это же на краю света!

– Смотря с чем сравнивать, – сказал Павел, открывая бутылку чудом уцелевшего пива.

– Расскажи, по какому поводу туда летишь, думаю, всем интересно будет, – попросила Рита.

– Обращали ли вы когда-нибудь внимание на объявления в газетах о ясновидящих, гадалках и прочих целителях? – спросил Паша.

– Конечно, – кивнула Юля, – хочешь, не хочешь, а обратишь. Все газеты напичканы такими объявлениями, да еще крупным шрифтом и с фотографиями. Глаз сам останавливается.

– Так вот, недавно мы задержали такую лже-целительницу. Наверняка видели ее объявление в газете. Называла мошенница себя красиво – Святослава.

– Это вроде святая слава? – спросил Федя.

– Уж не знаю, из каких соображений она себя так назвала, но святостью там и не пахло, а славу себе только негативную заработала.

– Зато, наверное, и деньги немалые?

– Что верно, то верно, – согласился майор. – Денег мошенница срубила, дай бог каждому. Работала она в паре, одна вроде как ясновидящая, другая – ее помощница. Сначала, как водится, заполнили все средства массовой информации своей рекламой, а народ возьми да клюнь, точно карась на приманку. Деньги действительно брала большие, обещала стопроцентный результат, однако не сразу. За первый сеанс брали не так уж много, люди и покупались на это. Зато потом, по всем правилам жанра, у посетителей находились смертельные болезни, порча и прочая ерунда, устранить которую можно только за определенную плату, причем сеансов назначалось как минимум десять. В конечном итоге посещение чародейки обходилось в ту еще копеечку. Они обобрали множество людей, так еще и причинили вред здоровью, был даже летальный исход. Но поймать их с поличным никак не удавалось, доказательства были, но все косвенные. Хитрые девицы позаботились о том, чтобы обманутые люди сами избавлялись от улик. Например, им предлагалось купить некие амулеты, обычные глиняные горшочки, которых полным полно в сувенирных магазинах, но у чародеек они стоили в десятки раз дороже. Эти горшочки надо было хранить дома в течение нескольких дней, затем разбить на перекрестке, осколки собрать и выбросить в реку. Как говорится, концы в воду. Наивным людям продавались так же листовки, обычные бумажки, напечатанные на компьютере, их надо было носить при себе, а затем сжигать. Доказательства посещения магического салона уничтожали сами потерпевшие. Ко всему в придачу людям запрещалось делиться с близкими тем, что они посещали ясновидящую. Шарлатанка пугала, что если кто-то узнает об исцелении или снятии порчи, то нарушится аура, лопнет какая-то там оболочка и все лечение пойдет насмарку. Доверчивые люди молчали. Вообще у плутовок было много разных фокусов. Они умели так хитро обрабатывать посетителей, что они сами выкладывали свои проблемы. Надо отдать должное, мошенницы были неплохими психологами – молодым мужчинам говорили, что их постигнут неудачи в бизнесе, если не сделать специальный оберег, женщинам пророчили измену мужа и крах семьи, а людям постарше угрожала порча. Всегда срабатывал один и тот же простой фокус.

У мошенниц в столе лежали обычные бумажные листы, но перед тем как положить их перед посетителем, липовая ясновидящая натирала их обычной парафиновой свечой, рисуя кресты. Затем, напугав очередную жертву «порчей на смерть», она посыпала белый лист обычной землей. Естественно, что после натирания белой бумаги землей она становилась серой, а там где парафином были нарисованы кресты, бумага оставалась белой, к парафину земля не приставала.

На первый взгляд картина была поистине пугающая. Посудите сами, перед вами на обычном листке бумаги появляются кресты, оповещающие о скорой кончине! Люди были готовы отдать все деньги, лишь бы остаться в живых.

Мошенницы предлагали купить травы, как выяснилось, обычный грудной сбор, но даже он при неграмотном употреблении может подорвать здоровье. Например, у одного из клиентов была почечная недостаточность, болезнь сама по себе неприятная, но при правильном лечении и питании не смертельная. Так вот, целительница заявила, что у клиента начинается рак, и предложила в течение трех недель пить купленный у нее отвар и ничего не есть. Перепуганный мужчина принялся пить отвар, отказался от пищи, похудел и даже пропустил обследование в больнице, которое проходил каждые полгода. При почечной недостаточности категорически запрещается голодать, необходимо специальное питание. Неудивительно, что после такого варварского лечения мужчина угодил в больницу с приступом. Но самое ужасное, что он уже оттуда не вышел, слишком поздно попал к врачам и скончался.

У другой посетительницы сильно болели ноги. Чародейка заявила, что клиентка уже стоит ногами в могиле, поэтому они и болят, и усиленно взялась за лечение. Задуренная различными фокусами женщина не обращалась в больницу до тех пор, пока совсем не смогла ходить. В итоге еще не старая женщина лишилась обеих ног. А ведь если бы она не поверила шарлатанке и вовремя обратилась к квалифицированному специалисту, ампутации можно было бы избежать.

Поймать мошенниц помог случай. Одна из клиенток магического салона все же не выдержала и рассказала своим родным о том, что происходит сеанс очищения от порчи у знаменитой ясновидящей. К счастью, ее родственники были не так наивны и поняли, что женщину просто водит за нос аферистка, вымогая немалые суммы денег. Родня обратилась в милицию. На прием в салон отправилась наша сотрудница, ей удалось установить скрытую камеру… Дальше все завертелось, преступниц удалось поймать с поличным. Самое удивительное, что и после ареста они настаивали на своем, мол, люди сами виноваты, нельзя было никому говорить о лечении, результат может быть только после нескольких месяцев и так далее. Факт мошенничества и вовсе отвергали – люди сами отдавали деньги и баста. В общем, наглость их просто поражает.

Но еще более интересный факт выяснился позже. Таких магических салонов по всей стране немерено, и у многих один и тот же почерк. Стало ясно, что это хорошо налаженный бизнес и руководит им один человек, а липовые ясновидящие просто выполняют свою работу, получая зарплату. Основной капитал идет хозяину. Причем перед тем как приступить к работе, целительницы проходили тщательный инструктаж и даже сдавали некое подобие экзамена, на предмет того, насколько правдоподобно смогут дурить людям головы.

Эта самая целительница Святослава, до того как обосноваться в нашем городе, жила в Ханты-Мансийске и промышляла тем же самым. Правда, тогда она звалась по иному, и документы у нее были на другое имя. Перед тем, как она и ее помощница спешно покинули родной город и поменяли документы, произошло убийство. Следствию удалось установить, что убили как раз владельца прибыльных магических салонов. Видимо, кому-то из его марионеток надоело играть второстепенную роль и получать гроши, захотелось захапать целый пирог, а не довольствоваться крошками. Бизнес хорошо налаженный, люди клюют на нехитрые фокусы, как рыба на мотыля, так почему же не погреть на этом руки? Правда, для начала следует убрать хозяина.

Сработали барышни-чародейки почти чисто, но идеальных преступлений не бывает. Так что на следующей неделе я везу мошенниц на малую родину, где следствию предстоит доказать их причастность к убийству. Здесь им срок за убийство никак не светит, предъявили только мошенничество и умышленное причинение вреда здоровью. Так, что если удастся доказать, что именно они избавились от хозяина, сидеть чародейкам долго.

– Удивительно, как можно верить в такие глупости! – возмутилась Рита.

– Народ верит тому, чему хочет верить, – философски заметил Паша. – Я не отрицаю, что существуют люди с неординарными способностями, но таких единицы!