.Сколько умов, столько и мнений о происхождении русов. К одному знаменателю учёные пока не пришли и, может быть, никогда и не достигнут согласия в этом вопросе. Письменные источники знают русов только на территории Восточной Европы, кроме русов, упоминаются славяне. Причём в летописи указывается, что язык славян и русов единый, то есть эти главные насельники Восточной Европы говорили на общем языке. Мне представляется, что различие между русами и славянами не этническое, а социальное. Русы – это элитарная, верхняя прослойка общества. Они торговали, покупали невольниц и так далее. Социальная функция славян – обслуживание элиты – русов.

Многие исследователи придерживаются мнения, что русы – скандинавы. Я считаю, что это не обязательно. Скорее всего, русы составляли международные купеческие сообщества, команды кораблей. Такие группы могли включать в себя как скандинавов, так и финнов, и славян. Скандинавские источники не знают русов как обозначение людей, принадлежащих к одному этносу.

В летописях русы упоминаются в течение X—XI вв., затем происходит эволюция понятия – Русская земля, Русь, Россия. Кто такие первоначальные русы, вопрос остаётся открытым… Но в эпоху торговой революции разделение на русов и славян имело, по моему мнению, широкий социальный смысл».

И ещё более интересно то, что арабские, византийские и европейские источники называют правителей Руси времен, когда Старая Ладога была её столицей, титулом «хакан» (каган). Вот что писал Ибн Русте: «…Что же касается ар-Русийи, то она находится на острове, окружённом озером. Остров, на котором они живут, протяжённостью в три дня пути, покрыт лесами и болотами, нездоров и сыр до того, что стоит только человеку ступить ногой на землю, как последняя трясётся из-за обилия в ней влаги. У них есть царь, называемый хакан русов. Они нападают на славян, подъезжают к ним на кораблях, высаживаются, забирают их в плен, везут в Хазаран и Бул-кар и там продают. Они не имеют пашен, а питаются лишь тем, что привозят из земли славян… И нет у них недвижимого имущества, ни деревень, ни пашен. Единственное их занятие – торговля соболями, белками и прочими мехами, которые они продают покупателям. Получают они назначенную цену деньгами и завязывают их в свои пояса … С рабами они обращаются хорошо и заботятся об их одежде, потому что торгуют. У них много городов, и живут они привольно. Гостям оказывают почёт, и с чужеземцами, которые ищут их покровительства, обращаются хорошо … И если один из них возбудит дело против другого, то зовёт его на суд к царю, перед которыми и препираются. Когда же царь произнёс приговор, исполняется то, что он велит. Если же обе стороны недовольны приговором царя, то по его приказанию дело решается оружием, и чей из мечей острее, тот и побеждает… Есть у них знахари, из которых иные повелевают царем как будто бы они их начальники …»

Те же арабы писали, что на этом острове (то ли Новгород, то ли Старая Ладога) людей – русов – сотня тысяч. И все живут грабежами славянского населения. Поневоле задумаешься, сколько же тогда было славян? Получается, что через несколько веков после Руси северные земли не развились, но скорее пришли в запущение. И опустошение русских земель тоже может быть осуществлением хазарского проклятия.

Этими многозначительными цитатами завершаю свои комментарии к стихотворению Пушкина

Теперь перейдём к обзору собственно исторических работ о Хазарии. Впрочем, по недостатку достоверного материала они мало отличаются от художественной литературы по данному вопросу; различие только в форме и в амбициях авторов, претендующих на научное освещение проблемы. Тем не менее количество написанных на эту тему книг и статей впечатляет. А.А. Астайкин приводит библиографию по истории Хазарии. Я досчитал до двух сотен наименований и дальше считать перестал.

Согласно А.П. Новосельцеву, начало хазарове-дения в Европе связано с именем известного учёного XVII века И. Бурксторфа, издавшего в оригинале и с латинским переводом знаменитую еврейско-ха-зарскую переписку. Фундаментально исследованием истории Хазарии в российской (советской) науке первым занялся академик М.И. Артамонов. За рубежом более известна книга Д.М. Данлопа «История еврейских хазар». Свою историю Хазарии написал, конечно, и непревзойдённый евразиец и тюркофил Лев Николаевич Гумилёв.

Помимо историко-теоретических манипуляций последний, в числе прочего, нашёл Семен-дер – древнюю, до Итиля, столицу Хазарии. Отчёт об экспедиции в его изложении выглядит примерно так: ездили они, ездили около Терека по Чечне и Дагестану, да ничего подходящего не попадалось. А тут и командировка заканчивается, и деньги на экспедицию, и бензин. Тогда Лев Николаевич видит первые попавшиеся холмики и говорит: «Ба! Да вот же он! Семендер, как пить дать, Семендер. Надо будет сюда ещё вернуться».

Насколько я знаю, никто туда так и не вернулся, а теперь в тех землях совсем другие холмики, и не до Семендера совсем.

На самом деле я Гумилёва очень люблю и уважаю как автора: просто, если отнести его книги к разряду художественной литературы, они от этого только выиграют.

Но, так или иначе, исходя из трудов уважаемых учёных-хазароведов, история Хазарии выглядит примерно так:

VI—VII вв. – распад западно-тюркского каганата, на осколках которого воздвигается Хазария, с правящей тюркской династией Ашинов.

VIII—IX вв. – войны Хазарского каганата с Ираном; проникновение в страну иудаизма. Столкновение с варягами, союзы и раздел сфер влияния.

IX—X вв. – войны Хазарии с Русью; разгром Ха-зарии.

XI—XIII вв. – исчезновение Хазарии с политической карты Евразии.

Столицами Хазарской страны последовательно были города Беленджер, Семендер и Итиль. Как, например, и у русского государства: Киев, Москва, Санкт-Петербург. Среди других крупных городов называют Савгар и Серкел (Белая Вежа), последний был построен византийскими инженерами.

Из политических обычаев Хазарии наиболее интересны: двоевластие кагана и бека; особая процедура инаугурации, при которой кагана душили шёлковой нитью; содержание гарема кагана, набранного из принцесс покорённых и союзных племен.

Экономика Хазарии в первое время, когда её столицей предположительно был Семендер, заключалась в земледелии, преимущественно виноградарстве, и ловле рыбы. Позже, с переездом столицы в Итиль, основой процветания государства стала транзитная торговля. Заезжие купцы удивлялись, что хазары торгуют всем на свете, тогда как в своей стране не производят ничего, кроме загадочного «рыбного клея».

О внешности хазар путешественники сообщали, что среди них есть «белые» и «чёрные» хазары. «Белые» – высокие, светловолосые и голубоглазые, внешностью похожие на шведов – являются элитой общества. Им прислуживают «чёрные» – с тёмными волосами и кожей, низкие и вообще малоприятные на вид. Советские историки комментировали эти сведения, сомневаясь, что различия между элитой и простонародьем были расовыми: возможно, у хазарского пролетариата просто не было возможности хорошенько помыться.

Ещё известно, что когда хазары осадили столицу армян, те устроили первый в истории праздник Хэллоуин, выставив на обозрение хазарскому войску большую тыкву, прорезав ей глаза и прикрепив редкий пучок соломы вместо бороды. Хазарам они сказали – «вот ваш каган!». Хазары же почему-то на это очень обиделись и устроили армянам кровавую баню.

Хазарский каганат вёл активную внешнюю политику, заключая союзы и объявляя войны, распространяя своё влияние и участвуя в жизни как европейских, так и азиатских государств, и оставил свой след во многих зарубежных хрониках. Например, император Византии Михаил III как-то обозвал патриарха Константинопольского Фотия «хазарской мордой». При этом Хазария не приберегла для своих будущих исследователей ни одного собственного письменного источника.

При раскопках одного хазарского поселения, правда, был обнаружен камень с письменами, предположительно хазарскими. Но, несмотря на все усилия историков и лингвистов, надписи на хазарском камне так и не были расшифрованы.