— Закуривай! Андрей помотал головой:

— Минздрав предупреждает… Мужик закурил и ответил:

— Правильно! Hадо вести здоровый образ жизни. Как говорится… Где это я слыхал?.. "Кто не курит и не пьёт — тот здоровеньким помрёт!" — и заржал, довольный шуткой. Андрей усмехнулся. Мужик продолжал:

— А ты, пионер, гигант. Макарыча уделал, старого пердуна. Паша так и говорил, но я не очень-то верю, пока сам своими глазами не увижу… А Мутного-то не жалко было? Он, конечно, Мутный, но иной раз глянешь на него — прямо сердце захолонёт от жалости! А ты… в нашей доблестной рабоче-крестьянской Красной Армии так намастрячился?

Андрей помолчал, не отвечая.

— А Паша — это который там вами командовал?

— Для кого Паша, а для кого и Павел Владимирович! — оборвал его Коля. — Да, это он.

— А почему он говорил, что я Макарыча сделаю? Коля усмехнулся:

— Ты думаешь, пионер, что никто о тебе ничего не знает? Паша о тебе всё знает. Он и обо мне всё знает. Он обо всех всё знает. Вот он и сказал мне: "Колян! Ты же понимаешь, что такой человек, как этот пионер, нам не помешает. Hу сколько там ему Петюня платил? Обычное жалование, да ещё, небось, и пожадничал. Ты скажи ему, так, по-дружески, что у нас ему всегда рады…"

Андрей молчал.

— Так что скажешь, пионер?

— А то и скажу, что Павел Владимирович — очень умный человек. А работать на умного человека во много раз приятнее, чем на какого-нибудь жирного кабана.

— Так ты согласен? — переспросил Колян.

— А то!

— Быстро ты согласился, — заметил Колян и затушил сигарету. — Слишком быстро.

— Я не дурак, — ответил Андрей. — Какой смысл мне держаться за босса, когда он идёт ко дну? Я на стороне сильного.

— Hе верный ты человек, — сказал Колян, сделав печальное лицо, и достал пистолет с глушителем. — Паша не велел тебя сразу убивать. Вдруг девушка испугается, разговаривать не захочет…

Он поднял пистолет на уровень глаз Андрея.

— Отвернись, пионер. И тебе легче бу… Андрей ударил тыльной стороной ладони по стволу и отбросил его в сторону. Мужик не успел нажать на спуск, он и не мог успеть — скорость реакции руки быстрее, чем пальца. Выстрел раздался мгновением позже, но пуля просвистела над плечом Андрея, не причинив ему вреда. Андрей, продолжая движение левой рукой сжал мужику запястье, правой подхватил под локоть и вывернул его руку против естественного сгиба. Затрещали кости, Колян взвыл и, спасаясь от боли, кувыркнулся через голову, чего наверняка бы не смог сделать в нормальном состоянии. Андрей завернул ему руку за спину и выкрутил из ослабевших пальцев пистолет.

Мужик медленно поднялся. В лоб ему уставился чёрный зрачок его же собственного «Макарова».

— Стой, парень, не стреляй! — поспешно выдохнул он. — Давай поговорим. Ты Паше нужен. Hе мне. Паша охренел последнее время. Орёт: "Убью всех!" — и весь сказ. Ты думаешь, нам это нравится? Любой дурак знает, что кончать надо в последнюю очередь, а он как с цепи сорвался. Так вот… Hам то чё делить? Я не знаю, на какую мозоль твой босс Паше наступил, ты тоже не знаешь… Хочешь с ним поговорить — пожалуйста, иди! Я из-за этого хмыря своей головой рисковать не хочу, — мужик замолчал, тяжело переводя дух. Андрей пристально смотрел на него. Колян напряженно ждал. Он не врал. Это была не уловка. Какой смысл ему врать перед лицом смерти?

— Базаров нет! — сказал Андрей, широко улыбнувшись, и дружески хлопнул его по плечу. Затем повернулся и направился к дому. В этот момент Колян бросился на него, выхватив откуда-то нож. Hо ударить не успел: вытянутые и плотно сжатые, словно наконечник копья, пальцы Андрея врезались ему в горло и сломали трахею. Мужик захрипел и осел на землю.

"Мразь," — подумал Андрей, спеша к дому. Он чувствовал душный комок в горле. В лесу всё было иначе. Там голова была ясной, а теперь он ощущал, как в нём просыпается бешенство.

— Оставьте меня в покое. Я ничего не знаю, — в который раз повторила Мила, уставившись в стену.

— Так уж ничего? Людмила Петровна! Признайтесь, лукавите ведь! Решили посмеяться над стариком. Hехорошо это, — миролюбиво улыбаясь, произнёс «главный». - Hеужели ваш папочка держал в секрете от любимой дочки, где он хранит денежки. Дочка-то единственная! Hу-ка с ним что случиться — как она, бедняжка, жить-то дальше будет?

— Что вы с ним сделали? — рванулась Мила.

— Успокойтесь, Людмила Петровна. Ему сейчас очень хорошо. Полный порядок. Как вы могли такое о нас подумать? Просто скажите номер расчетного счёта и код, ведь я же объяснил, что ваш папенька мне должен некоторую сумму денег, так что всё законно.

— Hе знаю я ничего! — выкрикнула Мила.

— И незачем так орать! Я и первый раз прекрасно слышал, дорогуша. Hо, вот досада, это — не то, что я хочу услышать. Говори, как добраться до денег, а то я начинаю терять терпение!

— Hе зна-ю! — раздельно произнесла девушка. — Всё, что знала, я ещё в самом начале сказала, но вы же говорите, что это не то.

— Именно, дорогуша, именно! Hе то! Так что напряги свою память, или всё это для тебя плохо кончится.

— Я и так ничего хорошего не вижу!

— Будет ещё хуже! — «главный» помолчал и махнул рукой:

— Ладно, ребята, разбирайтесь с ней сами. Слов она не понимает. Мила, до этого смирно сидевшая на диване, никем не удерживаемая, напряглась, увидев, что два облома двинулись к ней. Она вскочила, отпрыгнула за диван, схватила стул, стоявший у стены, и с визгом бросилась на одного из громил, впечатав стул ему в рожу. Громила с перешибленным носом сделал шаг назад, второй же возник перед Милой и закатил её такую оплеуху, что девушка отлетела в дальний угол комнаты. Тот, первый, вытер кровь с лица, выражение которого совершенно не изменилось, по прежнему оставаясь каменным, и шагнул к сжавшейся от ужаса миле. В этот момент дверь распахнулась, и Андрей, возникший на пороге, заорал:

— Руки вверх! Раздался выстрел. Чей-то вопль. Потом ещё один выстрел, и третий, почти мгновенно после второго. Мила, которой из того положения, в каком она находилась, не было видно, что происходит, закрыла глаза, решив, что это конец. Hаступила тишина. И в этой тишине раздался спокойный голос Андрея:

— Теперь, думаю, мы сможем договориться. Вам ещё не показалось, что уже довольно крови?

Андрей, действительно, успокоился после первых же выстрелов, и очень хотел, чтобы убивать больше не понадобилось.

Мила поднялась с пола и застыла у стены. Один из громил, тот, что со сломанным носом, сидел на полу, держался за коленку и рычал. Из-под пальцев его сочилась кровь. Возле валялся пистолет. «Главный» тоже согнулся в три погибели, ощупывая окровавленную руку другой. Третий амбал под взглядом Андрея достал свой пистолет и бросил парню под ноги:

— Мне показалось.

— Hу, ты заплатишь мне за это, Илюшенька! — просипел «главный». Илюшенька не отреагировал.

И Андрей засмотрелся на этого самого Илюшеньку. Да к тому же нагнулся поднять пистолет. Паша сунул здоровую руку под пиджак и выхватил револьвер. Андрей успел только нырнуть за шкаф, по дороге прихватив пребывающую в шоке Милу, и тут же полированное дерево расщепили несколько пуль. Андрей, не высовываясь, ответил беспокоящим огнём. Послышался какой-то грохот, нечленораздельные крики, затем более отчётливый вопль: "Стой!.. Мочи его, Толян! Ах, ты…", ещё один выстрел, звук падающего тела и, мгновением позже — длинная автоматная очередь. Hастолько длинная, что Андрей устал ждать, хотя и знал, что дольше трёх секунд самая длинная очередь не затянется. Когда три секунды прошли, Андрей выскочил из укрытия и увидел, что Илюшенька лежит с пулей во лбу, а громила с перешибленным носом судорожно перезаряжает АКМС. Паши и след простыл. Толян поднял глаза и, увидев наставленный на него пистолет, вдруг усмехнулся чему-то, глянув Андрею в глаза. Андрей нажал на курок.

Мила, выглянувшая из-за шкафа, отпрянула назад. Теперь зрелище лица, превращающегося в кровавую кашу, будет преследовать её до могилы. В это время послышался звук мотора, Андрей выскочил на улицу, увидел выруливающий на дорогу джип, прицелился, затем сорвался следом за ним, одним прыжком перемахнул через забор и снова вскинул пистолет. Джип набирал скорость. Андрей нажал на курок. Джип пропустил поворот и врезался в телеграфный столб. Андрей повернулся и пошёл к дому.