В функции министра иностранных дел по линии внешних сношений с иностранными государствами входит ведение переговоров с соответствующими представителями этих государств и по определенным вопросам; поддержание связи с дипломатическими представителями иностранных государств в своей стране, выступление от имени Министерства иностранных дел с заявлениями и нотами и т. д. Однако право на подписание договоров и соглашений от имени правительства или государства министр иностранных дел имеет лишь в случае специальных на то полномочий от Государственного совета или Совета Министров. Министр иностранных дел пользуется при своем посещении иностранных государств дипломатическим иммунитетом в его полном объеме, за исключением некоторых почестей, которые оказываются лишь главам государств, иногда главам правительств иностранных государств.

К внутренним административно-нормативным функциям министра относится издание в пределах его компетенции приказов, инструкций и распоряжений, обязательных для всех работников министерства, а также, если это имеется в виду в акте министра, обязательных и для работников зарубежных органов внешних сношений ГДР.

В руководство министерства входят кроме министра также первый заместитель министра (государственный секретарь) и заместители министра; заместители министра ведают определенными областями в деятельности Министерства иностранных дел.

По постановлению Совета Министров ГДР от 17 июля 1952 г. при министре образуется совещательный орган — коллегия министерства, в которую входят заместители министра и некоторые другие руководящие работники министерства. На заседания коллегии могут приглашаться и другие работники отдельных звеньев министерства, которые, однако, участвуют в заседании с консультативными или информационными функциями. Решение коллегии принимается лишь членами коллегии и оформляется в виде приказа министра.

В центральном аппарате Министерства иностранных дел ГДР имеются оперативные дипломатические территориальные и функциональные отделы и другие подразделения, ведающие взаимоотношениями со странами или группой определенных вопросов. Административно-хозяйственными, кадровыми и иными вопросами занимаются другие соответствующие звенья центрального аппарата.

Таковы в основном центральные органы внешних сношений ГДР, их функции и компетенция.

Органы внешних сношений стран капитализма начиная от их парламентов и кончая кадрами дипломатических работников зарубежных представительств комплектуются по классовому признаку с обеспечением руководящего положения выходцам из господствующих классов. Монополистическая буржуазия поставляет сейчас основные кадры политиков и дипломатов, особенно в ведущей стране капитализма — в США. Вся чиновничья служба дипломатического ведомства США, как и других капиталистических государств, связана тысячами крепчайших нитей с буржуазией. В. И. Ленин подчеркивал в свое время, что эта армия буржуазных чиновников «насквозь пропитана антидемократическим духом.., окружена атмосферой буржуазных отношений, дышит только ею, она застыла, заскорузла, окоченела, она не в силах вырваться из этой атмосферы, она не может мыслить, чувствовать, действовать иначе как по-старому».

Классовый подбор кадрового состава органов внешних сношений в США охватывает, разумеется, кроме представительных учреждений Государственный департамент и зарубежные дипломатические представительства.

Все государственные секретари США послевоенного времени — Ачесон, Даллес, Раек, Роджерс—были непосредственно связаны с основными группами крупного капитала, с теми или иными крупнейшими монополиями США. Тот же принцип подбора кадров сохраняется и на посты заместителей и помощников Государственного секретаря и других ответственных чиновников в центральном аппарате Государственного департамента. В то же время при смене администрации в результате победы той или иной политической партии в США происходит смена руководящих кадров дипломатического ведомства. Как правило, каждый новый Государственный секретарь США и его заместители приводят с собой до 100 руководящих работников победившей на президентских выборах буржуазной партии, а по рекомендации вновь избранных конгрессменов назначается до 250 непрофессиональных дипломатов. В целом до 13% оперативного состава дипломатического ведомства США являются лица, назначенные по политическим соображениям.

Классовый, политический подбор кадров происходит и при комплектовании американских зарубежных представительств. Иногда этот подбор доходит до анекдотических случаев. Характерен в этом смысле ставший в 1957 году широко известным факт назначения на пост посла США в Цейлоне владельца 129 магазинов женского платья некоего Глюка только потому, что он пожертвовал во время избирательной кампании 37 тыс. долл. в фонд республиканской партии. В 117 посольствах США за границей в конце 60-х годов 2/з послов являлись не профессиональными дипломатами, а были ставленниками различных деловых и политических кругов. Как писал в специальном циркулярном письме государственный секретарь США Д. Раек, «мы хотим... ввести взгляды бизнеса непосредственно в сам процесс осуществления внешней политики».

Для дипломатического аппарата США стало характерным назначение на дипломатические должности, особенно послов, представителей крупных монополий, сочетающих свою дипломатическую деятельность с коммерческими операциями в пользу своих монополий и рассматривающих дипломатические посты как своеобразную награду за поддержку во время избирательной кампании той или иной партии.

При этом в партиях всегда надо видеть не более чем политические организации все того же монополистического капитала, а за избирательными кампаниями и борьбой двух американских партий в этих кампаниях — борьбу конкурирующих групп монополистического капитала. Поэтому известная смена кадров в органах внешних сношений, которая происходит после прихода к власти той или иной партии, представляет собой не изменение классовой природы этих органов, а замещение кадров одной группы монополистического капитала кадрами другой группы. В свете этих данных следует рассматривать органы внешних сношений США.

Конституция США, принятая еще в ХУIII веке (17 сентября 1787 г.), несмотря на вносившиеся в нее различные поправки, по вопросам внешних Штатов Америки сношений осталась в основном без существенных изменений. Однако практика государственного управления и внешних сношений уже внесла известные поправки, которые, однако, не зафиксированы в самой Конституции.

В разд. 8 ст. I Конституции США, где говорится о компетенции Конгресса, то есть представительного органа — парламента США, есть несколько пунктов, касающихся вопросов внешних сношений. Так, например, в § 3 этого раздела говорится, что Конгресс будет иметь право регулировать торговлю с иностранными нациями, между отдельными штатами и с индейскими племенами. В § 11 говорится, что Конгресс будет иметь право объявлять войну, издавать положения относительно военной добычи на суше и на море. Нельзя не видеть, что это довольно архаические пункты, указывающие, что Конституция США была принята в тот период, когда США вели еще торговлю с индейскими племенами и когда вели войны с захватом на суше и на море так называемой военной добычи.

В § 18 этого же раздела говорится, что «Конгресс имеет право издавать все законы, которые будут необходимы для осуществления как вышеуказанных прав, так и всех других прав, которыми настоящая Конституция наделяет Правительство Соединенных Штатов, его департаменты или должностных лиц». Этим пунктом все покрывается, в том числе и законы, касающиеся войны и мира.

В ст. II Конституции США говорится о полномочиях Президента. Характерно, что в этой статье нет особых пунктов, которые специально уполномочивали бы Президента на ведение внешних сношений, хотя Президент играет решающую роль в этих вопросах. В Конституции говорится (разд. 2 ст. II) лишь о том, что Президент имеет право, с совета и согласия Сената, заключать договоры при условии их одобрения 2/3 присутствующих сенаторов; он будет указывать и, с совета и согласия Сената, назначать послов, других полномочных представителей и консулов.