— Ну что, Луиджи, а теперь осталось отстрелять оружие. Ведите, а мы за вами последуем.
* * *
Тир был маленький, но хороший. Так и хотелось остаться там еще на некоторое время, но… Дела, от них никуда не денешься. Зато теперь я был уверен в покупаемом оружии. Полная уверенность, конечно же, приходит спустя длительное время, но на первый раз и этого будет достаточно. Осталось только расплатиться с оружейником, оказавшимся не только неплохим человеком, но и мастером своего дела. А расплачиваться в таком случае нужно не скупясь, так, чтобы это было достойно человека.
— Клянусь святым престолом, синьор не только умелый стрелок, но еще и очень щедр, — расплылся Луиджи в широчайшей улыбке, убирая в ящик стола пачеку серо-зеленых купюр. — Заказанное вами стоит почти в пять раз меньше, да и то для обычных клиентов, а не тех, кого прислал ко мне дон Пьетро. Вот только эти странные символы, что вы выгравировали и на оружии, и на пулях, и даже на гильзах. Но ЭТО уже не мое дело… Каждый из нас знает то, что должен знать, а об остальном может догадываться, но не более.
— Верно, дорогой Луиджи. В любом случае нам было очень приятно иметь дело с ценителем хорошего оружия. Если еще что понадобится — непременно зайдем.
— Всегда готов помочь. Всегда!
Верю, охотно верю. За хорошие деньги и тем более тем, кого он свято считает посланцами «папы». А уж в этой забавной организации очень хорошо умеют карать как за болтливость, так и на неисполнение их своеобразного, но все же кодекса чести. Хотя… Мне нет никакой разницы, будет он молчать или побежит трезвонить на всех оживленных перекрестках. Просто всегда приятнее иметь дело с человеком, придерживающихся определенных принципов, чем с теми, кто готов сдать кого угодно и когда угодно из-за денег или просто из желания прогнуться перед кем-то. Вот такой весьма существенный нюанс.
Мы уже собирались покинуть сие гостеприимное заведение, сам Луиджи вновь открыл магазин для обычных клиентов… Вот тут и объявился «клиент»! Видел много не слишком подходящих к оружию людей, но таких очень редко. Грустное, душераздирающее зрелище.
Сразу было видно, что сюда зашел классический представитель того роду-племени, что наделено боязнью к силе оружия, но одновременно пытается использовать его наличие как показатель определенного рода статуса. Были такие и в мое время, что носили в ножнах разукрашенные шпаги, но панически боялись того, что однажды им придется обнажить клинок. Так сказать, на деле доказать право его ношения. Только ТОГДА это было исключением из правила, ну а сейчас… Грустная, печальная обыденность. Парадокс, но оружия в этой странной стране на руках у аборигенов гигантское количество, а применять его по назначению боятся.
Сам не видел, врать не буду, но Элен, готесса моя экстравагантная, со всей ответственностью заявляла, что случаи, когда люди с пистолетом в кобуре становились жертвами уличного грабежа — банальная проза жизни. Причем грабежа со стороны тех, у кого максимум в наличии нож-выкидушка присутствовал. Отдавали и деньги, и сам пистолет в придачу. Божьи коровы, вечные жертвы! Нет, право слово, они того и заслуживают…
— Синьор, клянусь кровью божественной, вам с девушкой стоит задержаться, — заговорщически подмигнул Луиджи. — Я-то подобные случаи часто вижу, они для меня сама обыкновенность, ну а вы вряд ли где такое еще увидите.
— Ну, если вы действительно уверены, то грех не воспользоваться возможностью посмотреть бесплатное представление из театра под названием жизнь.
Готесса тоже была всячески «за», поэтому… выбор очевиден. К тому же несколько минут погоды не сделают. Посмотрим, понаблюдаем.
Американец классический, естественно, не понял итальянского языка, но суть не в этом — знание чужих языков вовсе не обязательный нюанс для нормального человека. Зато другие детали… отнюдь не радовали. Просто в его беседе с Луиджи, когда он, скажем так, выбирал себе не только пистолет, но и целый арсенал, явственно проскальзывали нотки полного дилетанта в сем вопросе. Нет, это тоже не есть нечто особенное — в конце концов, начинать общаться с оружием можно всегда. Главное только начать! Тут совсем другая проблема… Он ровным счетом НИ-ЧЕ-ГО не понимал, но строил из себя великого специалиста.
— Элен, родная душа, — обратился я к своей спутнице. — А прикинься-ка ты наивной девочкой и пусть он, специалист великий, поучит тебя уму разуму, как именно нужно обращаться с оружием.
— С превеликим удовольствием, — улыбнулась вампиресса. — Да, ты ему в голову влезь, я тут не до конца поняла… Но посмотри, как он осторожничает. Такое впечатление, что оружия он боится, как чиновник перспективы жить на одну зарплату.
Интересно, весьма интересно. Я как-то не обращал внимания, а вот Элен, движимая исконным женским любопытством, обнаружила пусть и мелочь, но занимательную. Итак, что у нас есть в наличии? А, все ясно! Сия коллекция оружия нужна ему для жутко героической цели — стрельбы по бутылкам на заднем дворе коттеджа в компании таких же как он соседей. О, а с одним из них так и вообще сверхидиотический случай произошел…
Сдавленный стон Луиджи заставил меня немного отвлечься от увлекательного просмотра содержимого того, что тут называет разумом.
— Синьор, эти гринго меня совсем в могилу сведут. Одно утешение — там я не услышу такого количества глупостей, что режут мои многострадальные уши! О, Боже, он сейчас говорил девушке о затворной раме у револьвера «Таурус»!
— Да уж, — посочувствовал я оскорбленному в лучших чувствах оружейнику. — Если он покажет мне затвор у револьвера, я его озолочу… Где барабан, а где затвор? Ну не знает, так что выделываться-то?
— И не говорите! Нет, я уже привык, но порой хочется дать таким в руки гранату с выдернутой чекой и отправить на улицу… мозгами пораскинуть.
— Единственный раз в жизни, — ухмыльнулся я. — Ну да ладно. Впрочем, вы меня малость позабавили, теперь и я могу ответить тем же. Хотите, он раз и навсегда забудет об оружии, что так не идет к его облику и моральным качествам?
— Одним меньше будет… Мое дело от этого не захиреет.
Ну, коли так, то мы с превеликим удовольствием. Но сначала надо бы рассказать Луиджи то что приключилось и одним из приятелей этого горе-покупателя. Оказывается, к нему в дом вломился грабитель, причем застал хозяина как раз в тот момент, когда тот готовился пойти в двор пострелять по мишеням. Казалось бы, самое время просто взять, да и влепить непрошеному гостю пару пуль в места, несовместимые с нормальной жизнедеятельностью организма. К тому же и весьма неплохой закон о неприкосновенности жилища, позволяющий изрешетить в клочья любого незваного визитера.
Ан нет, оружие в руках и сила его применить — две большие разницы. Автоматическая винтовка на пол, лапки кверху, зубы постукивают, ноги вибрируют, ну и прочие признаки полной душевной импотенции. Этого я, разумеется, не мог прочитать в разуме конкретного человека, но суть примерно ясна.
— О, какая жалкая картина, — перекривился итальянец, однозначно связанный с тамошней Коза-Нострой. — Но откуда это может быть известно вам?
— Много знать — очень полезная привычка. Но сейчас и вы убедитесь в том, что каков у человека круг общения, таков и он сам. Да, вы это и так знаете, спору нет, но увидеть воочию всегда полезно, а к тому же еще и занимательно.
Два ментальных послания — Элен и бесенку. Для Элен всего лишь сообщение, что сейчас начнется потеха. Ну а для малость заскучавшего Чумы — рекомендация сыграть главную роль в предстоящей комедии. Хотя… и для готессы найдется роль. Надо же «клиента» привести в максимально потребное состояние. Он у нас спец по оружию, гроза всех и вся и вообще «крутой мэн»! Прямо с обложки героического бестселлера выполз.
Ага, пошло-поехало. Элен убеждает этого красавчика взять в лапки испанскую автоматическую винтовку «СЕТМЕ». Вещица не сильно чтобы великолепная, но вполне пристойная. При желании с ней такие чудеса творить можно… Ну и тем более понаделать вентиляционных отверстий в отдельных назойливых личностях. Кстати, насчет личностей…. Ага, взял. Показывает как заряжается… Все, оружие готово к бою!
