— Мы все так опешили, — грустно кивнул Алеша, — что даже не сообразили их разнять. Но Виктор Анатольевич, он как-то сумел… сумел остановить Михаила Петровича… морально сумел, а не физически, понимаете? Сказал что-то вроде «не позорься перед подчиненными»… и Михаил Петрович отпустил его, и они вдвоем ушли в другую комнату. Я боялся, что там драка

возобновится, но, слава богу, нет… они беседовали на повышенных тонах, это да, но больше не дрались.

— Во сколько это было? — неожиданно поинтересовалась Света.

— Наверное, часов в пять.

«А в шесть Мишка звонил мне и предложил жить, как раньше, — с некоторым злорадством вспомнила Света. — Значит, он вовсе не собирался жениться на Лане, а просто выпендривался. Или он издевался надо мной, а не над ними? Но зачем? Как я, оказывается, мало знаю собственного мужа!»

— Ну, вот все и прояснилось, — после недолгого молчания констатировал Дмитриев. — У Михаила Петровича был очень тяжелый день. Развод — серьезное испытание даже для самого спокойного мужчины. Виктор Анатольевич имел неосторожность задеть Лану, возникла ссора. Но они ведь дружили много лет, и, когда горячка прошла, Михаил Петрович наверняка пожалел о ссоре. Не сомневаюсь, он приехал к Виктору Анатольевичу с желанием помириться… не зря они пили вместе виски. Но Виктор Анатольевич… он бывает резким на язык, мы все это знаем… к тому же уважает тебя, Света… как выяснилось. Защищая тебя, он снова оскорбил Лану, Михаил Петрович вспылил и выстрелил. Может, он вовсе и не собирался стрелять. Схватил в гневе ружье, а оно возьми да выстрели. Случайно. Но он перепугался, что его обвинят в предумышленном убийстве, поэтому решил все скрыть. Спрятал виски и уехал. В панике он не учел, что ружье так или иначе выведет на него милицию… да еще и забыл платок…

— По-вашему, Мишка идиот? — возмутилась Света.

— Нет, что вы! — всплеснул руками дипломатичный Дмитриев. — Просто он не из тех людей, которые быстро реагируют на изменение ситуации. Ему требуется все обдумать, а если он вынужден решать быстро, то вряд ли выберет лучший вариант.

Это была чистая правда, поэтому Света предпочла уйти от прямого ответа, заявив:

— И платок, и виски подсунуты нарочно. Кто-то решил свалить на Мишку свою вину.

— Боюсь, Света, здесь нет логики. Желая подставить Михаила Петровича, преступник не стал бы прятать стаканы с виски, а наоборот, оставил их на столе, чтобы милиция непременно обратила на них внимание. А на то, что менты заметят протертую бутылку в баре, рассчитывать было трудно.

— Однако заметили, — парировала Света. — Это им что, Лагунов подсказал? Вот уж, подозрительная откровенность! Все-то он им подсказывает!

— Если бы этого не сделал он, сделал бы кто-нибудь другой, — примирительно заметил Дмитриев. — Ведь дело касается общеизвестных фактов. Так ты будешь поддерживать нашу версию, Света?

— Не знаю, — мрачно буркнула она. — Не одному Мишке требуется все обдумать, мне тоже.

— Я понимаю… обдумай. Да, и еще! «Интермаг» сейчас, как ты понимаешь, оказался в незавидном положении. Оба владельца… мм… не имеют возможности в данный момент им руководить. Не знаю, кто наследует Козыреву… ну, а тебе-то, я думаю, совершенно ни к чему обременять себя проблемами бизнеса. У тебя и так забот полно. Вот, подпиши, пожалуйста.

Не исключено, что Света машинально подписала бы, не увидь она, каким радостным огнем блеснули глаза Полины.

— Что это?

— Чистая формальность… ты уполномочиваешь меня вести дела вместо Михаила Петровича… я, разумеется, и так буду это делать, но с официальной бумагой куда удобнее… вот здесь распишись, где галочка…

Похоже, Светин гнев на жестокую судьбу давно искал повода вырваться наружу, однако не находил достойного объекта, а изливаться в пространство полагал пустой тратой времени. Зато теперь все накопившееся за два дня выплеснулось в единый миг.

— Он еще и галочку заранее поставил! — закричала она, разрывая документ и бросая клочки на пол. Почему-то галочка оказалась последней каплей. — Бумагу заготовил, галочку поставил! Все успел! Мишку только сегодня задержали, а ты уже хочешь вместо него… да его, может, выпустят завтра утром, вот тебе! Ничего с вашим «Интермагом» за пару дней не станет, проживете без начальства! Или ты уже Мишку на десять лет посадил? Так тебе с этого не обломится, и не жди! Пускай эта ваша фирма провалится ко всем чертям, плакать не стану! Ничего я не подпишу! Надо думать о Мишке, а не о всякой ерунде!

Выпалив это на едином дыхании в лицо ошарашенному Дмитриеву, Света повернулась и выбежала из квартиры, от души хлопнув дверью.

Лишь в автомобиле она немного пришла в себя. Самочувствие, как ни странно, радикально улучшилось. «Вот вам всем, — удовлетворенно повторяла она, на неположенной скорости мча к дому. — Будете знать, что к чему!»

К сожалению, заряда бодрости хватило ненадолго. Света вообще отличалась быстрой и непредсказуемой сменой настроения, но за последние двое суток превзошла сама себя. Впрочем, какая женщина на ее месте осталась бы равнодушной, узрев у собственной двери соперницу в элегантнейшей шляпке с вуалеткой? Вот ведь, на ком угодно вуалетка в наши дни смотрелась бы нелепо, а на Лане выглядит совершенно естественно! Разве не обидно? А какие ноги… это вам не Полинины палки и не Анины бутылочки, тут ни прибавить ни убавить. Света тоже могла позволить себе короткие юбки, однако предпочитала удобные джинсы, зато Лана вечно демонстрировала дивные бесконечные ноги снизу доверху… а кое-кому и не только ноги. Света вспомнила, как эта девица прижималась вчера к Мишке, и с огромным трудом подавила желание выцарапать ей глаза. Броситься бы на нее сейчас и спихнуть с лестницы… и посмотреть, как она покатится кубарем до первого этажа, переломав каблуки.

— Света, — тихо произнесла Лана, — мы ведь с тобой хотим одного и того же, правда? Давай будем заодно… пока — заодно. Ради Миши.

Ее голос дрожал, и Света вдруг обнаружила, что вуалетка надета не зря — она прикрывает опухшие веки и осунувшееся лицо. Трудно поверить, но Лана была сейчас вовсе не хороша.

Желание выцарапать глаза моментально испарилось.

— Заходи, — пригласила Света. — Кофе будешь? Или коньяку?

— Коньяку, если можно.

— Можно.

«А ведь она по-настоящему любит Мишку, — мелькнуло у Светы, — а то не переживала бы так сильно». Мысль была неприятной, но подурневшая Лана все равно не вызывала прежнего возмущения. Разве она виновата, что влюбилась? Конечно, влюбилась. Мишка хоть и богат, однако не настолько, чтобы стать для Ланы по-настоящему серьезной добычей. Она, если б захотела, могла бы заполучить и получше. Значит, влюбилась… а он в нее. Нет, об этом не нужно, это уже слишком.

Между тем Лана залпом выпила коньяк и без мгновения паузы, словно кидаясь в омут головой, сказала:

— Света… Миша не убивал Витю… поверь… ему или мне, все равно, кому… поверь — он не убивал!

И она уставилась на собеседницу блестящими полубезумными глазами.

— Я верю, — ответила Света.

— Ты… ты действительно веришь? — вскинулась Лана. — Правда? Ты ведь хорошо его знаешь, да? Он такой добрый… так любит детей… он бы ни за что не мог убить, он не такой!

На миг в Свете взыграло чувство противоречия — раз эта особа так горячо защищает Мишку, невольно захотелось его обвинить, — но лучшие побуждения возобладали.

— Конечно, он не убивал, Лана, только как это доказать? Я думала… жаль, что у него нет алиби. Мне странно, что вы не провели этот вечер вместе.

— Мы как раз и собирались провести вечер вместе, — горячо воскликнула Лана, — но надо было подготовиться к этому. Все случилось так внезапно… ведь мы с Мишей не хотели разрушать вашу семью… он так любит Машку с Ванькой и так уважает тебя… — Света вздрогнула от унижения, но соперница, не заметив, продолжала: — А когда это случилось… то есть… ну, ты понимаешь… когда ты все узнала… мы оказались не готовы. Я живу с родителями, а они у меня такие люди… Если б я приехала домой и сообщила, что забираю свои вещи, чтобы уйти к женатому мужчине… они ведь знают, что Миша женат… папа устроил бы страшный скандал… а у меня и так не было сил, очень много свалилось за один день. Я решила купить себе кое-что на первое время, а родителям позвонить. А потом, когда они свыкнутся, заехала бы за вещами. А Миша отправился искать квартиру… место, где нам переночевать, понимаешь? Мы должны были созвониться по сотовому.