В 50-х гг. началось строительство новых и расширение старых съёмочных площадок киностудий Москвы и Ленинграда. Увеличился выпуск картин на «Ленфильме» и Центральной студии детских и юношеских фильмов, а также художественных фильмов на Свердловской киностудии (основана в 1949). При «Мосфильме» и «Ленфильме» работают Театры-студии киноактёра. В кино пришли выпускники ВГИКа: режиссёры — А. А. Алов, В. П. Басов, С. Ф. Бондарчук, В. Я. Венгеров, Л. И. Гайдай, Г. Н. Данелия, Ю. П. Егоров, Ю. Ю. Карасик, Л. А. Кулиджанов, В. Н. Наумов, С. И. Ростоцкий, Э. А. Рязанов, С. И. Самсонов, А. А. Салтыков, Я. А. Сегель, В. Н. Скуйбин, И. В. Таланкин, А. А. Тарковский, М. М. Хуциев, Ю. С. Чулюкин, Г. Н. Чухрай, М. А. Швейцер, В. М. Шукшин и др., выдвинулись актёры — К. Ю. Лавров, Н. В. Мордюкова, И. М. Смоктуновский, В. В. Тихонов, М. А. Ульянов и др., операторы — Г. Н. Лавров, В. В. Монахов, М. М. Пилихина, С. П. Урусевский, В. И. Юсов и др.
Главные творческие поиски мастеров экрана были направлены на проникновенное художественное исследование духовной жизни и деятельности советского человека — строителя коммунистического общества. Важными вехами стали фильмы, отличающиеся высокой гражданственностью, глубоким раскрытием характеров, показом внутреннего мира героев: «Большая семья» (1954, режиссер Хейфиц), «Чужая родня» (1956, режиссер Швейцер), «Поэма о море» (1958, режиссер Ю. И. Солнцева, по сценарию Довженко), «Коммунист» (1959, режиссер Райзман), «Простая история» (1960, режиссер Егоров), «Девять дней одного года» (1962, режиссер Ромм), «Председатель» (1965, режиссер Салтыков), «Наш современник» (1968, режиссер Райзман), «Доживём до понедельника» (1968, режиссер Ростоцкий), «У озера» (1969, режиссер Герасимов), «Укрощение огня» (1972, режиссер Д. Л. Храбровицкий) и др. Снимались кинокомедии: «Верные друзья» (1954, режиссер Калатозов), «Карнавальная ночь» (1956) и «Берегись автомобиля» (1966) режиссер Рязанова, «Живёт такой парень» (1964, режиссер Шукшин), «Неподдающиеся» (1959, режиссер Чулюкин), «Иван Васильевич меняет профессию» (1973, режиссер Гайдай).
О мужестве, моральной чистоте рассказывали разные по стилистике, но единые своим гуманистическим пафосом фильмы о подвиге советского народа в Великой Отечественной войне: «Летят журавли» (1957, режиссер Калатозов), «Дом, в котором я живу» (1957, режиссер Кулиджанов и Сегель), «Баллада о солдате» (1959, режиссер Чухрай), «Судьба человека» (1959, режиссер Бондарчук), «Мир входящему» (1961, режиссеры Алов и Наумов), «Повесть пламенных лет» (1961, режиссер Солнцева, сценарий Довженко), «Иваново детство» (1962, режиссер Тарковский), «Живые и мёртвые» (1964, режиссер Столпер), «Освобождение» (1970—1971, режиссер Ю. Н. Озеров), «А зори здесь тихие...» (1972, режиссер Ростоцкий), «Блокада» (1974, режиссер М. И. Ершов), «Они сражались за Родину» (1975, режиссер Бондарчук). Дальнейшее развитие и углубление получил образ В. И. Ленина, показанного в различные периоды жизни и деятельности, в картинах: «Рассказы о Ленине» (1958) и «Ленин в Польше» (1966) режиссер Юткевича, «Синяя тетрадь» (1963, режиссер Кулиджанов), «Сердце матери» (1966) и «Верность матери» (1967) режиссер Донского. Значительное место занимает экранизация русской и зарубежной классической литературы: «Тихий Дон» (1957—58, по Шолохову, режиссер Герасимов), «Идиот» (1958) и «Братья Карамазовы» (1969; по Достоевскому, режиссер Пырьев), «Война и мир» (1966—67, по Л. Н. Толстому, режиссер Бондарчук), «Дядя Ваня» (1970, по Чехову, режиссер Михалков-Кончаловский), «Отелло» (1956, по Шекспиру, режиссер Юткевич), «Гамлет» (1964), «Король Лир» (1970; по Шекспиру, режиссер Козинцев). Создаются фильмы-оперы и фильмы-балеты.
Внушительных успехов добилась мультипликация, выпуск которой сосредоточен на студии «Союзмультфильм» (основана в 1936). Документальные и хроникальные картины выпускают киностудии Москвы, Ленинграда, Куйбышева, Ростова-на-Дону, Новосибирска, Иркутска, а также Дальневосточная, Сев.-Кавказская, Нижневолжская и Казанская студии кинохроники. В числе наиболее значительных документальных фильмов — «Разум против безумия» (1960), «Первый рейс к звёздам», «Люди голубого огня» (1961), «Три весны Ленина»,«Катюша» (оба в 1964), «Обыкновенный фашизм», «Великая Отечественная» (оба в 1965), «Если дорог тебе твой дом», «Слово об одной русской матери», «Народа верные сыны» (все в 1967), «Гренада, Гренада, Гренада моя...», «В небе только девушки» (оба в 1968), «Время больших испытаний» (1969), «Пылающий континент» (1972), «Повесть о первой весне» (1974), «Шёл солдат» (1975) и др.
Выходят периодические документальные киножурналы: «Пионерия» (с 1931), «Новости дня» (с 1944), «Советский спорт» (с 1946), «Иностранная кинохроника» (с 1955), «Страна советская» (с 1961), «Советское кино» (с 1965), «Советский патриот» (с 1967). Русское советское научно-популярное и учебное кино в 60-е — начале 70-х гг. развивается под мощным влиянием научно-технической революции, что определяет выпуск актуальных по содержанию и доступных по форме картин, созданных режиссерами Згуриди, Долиным, Н. В. Грачевым, Д. А. Боголеповым, Н. В. Клушанцевым, Н. А. Левицким, Ф. М. Соболевым, Ф. А. Тяпкиным, В. А. Шнейдеровым. Особое место занимают научно-популярные картины, посвященные В. И. Ленину и Октябрьской революции: трилогия — «Рукописи Ленина» (1960), «Знамя партии» (1961), «Ленин. Последние страницы» (1963); «Во главе государства», «Мы шли с Ильичем» (обе в 1967) и др. Ежегодно выпускается более 500 научно-популярных киножурналов: «Наука и техника», «Строительство и архитектура», «Сельское хозяйство» и др., для детей — «Хочу всё знать», киноальманахи — «Горизонт», «Звёздочка» и др.
Киноискусство развивается под плодотворным воздействием решений Коммунистической партии по вопросам искусства, в том числе опубликованного в 1972 постановлением ЦК КПСС «О мерах по дальнейшему развитию советской кинематографии».
Подготовка кинематографических кадров в РСФСР осуществляется Всесоюзным государственным институтом кинематографии (ВГИК, основан в 1919); с 1956 в Москве работают Высшие режиссёрские, с 1966 — Высшие сценарные курсы. В 1930 в Ленинграде создан Ленинградский институт киноинженеров (ЛИКИ). В Ленинграде, Ростове-на-Дону, Казани, Воронеже, Загорске имеются кинотехникумы. Научно-исследовательскую работу наряду с кафедрами ВГИКа и ЛИКИ осуществляют институт теории и истории кино (создан в 1974) и Научно-исследовательский кинофотоинститут (НИКФИ; основан в 1929) в Москве. Проблемы киноискусства разрабатывает также Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии. Фильмографическая работа ведётся в Госфильмофонде СССР (организован в 1948). Теоретическое наследие и теоретические работы выдающихся мастеров советского кино С. М. Эйзенштейна, В. И. Пудовкина, А. П. Довженко, Д. Вертова, М. И. Ромма, С. А. Герасимова и С. И. Юткевича составляют фундаментальную базу для развития киноведческой науки (см. Киноведение). В Союз кинематографистов СССР, находящийся в Москве, входит около 3 тыс. работников кино Российской Федерации, он объединяет деятелей киноленинграда, Свердловска, Ростова-на-Дону, Северного Кавказа, Поволжья, Западной Сибири, Восточной Сибири, Дальнего Востока. Мастера кино РСФСР оказывают большую помощь кинематографистам союзных республик, осуществляют совместные кинопостановки. Совместные постановки создаются и с кинематографистами др. социалистических стран (Болгария, ГДР, Польша, Румыния, Чехословакия, Монголия), а также капиталистических стран (Италия, Япония, Швеция, Франция, США и др.). В 1974 в РСФСР функционировало 17 киностудий, выпускающих художественные, хроникально-документальные, научно-популярные и учебные фильмы, свыше 90 тыс. киноустановок, из них 55 206 широкоэкранных. На долю кинематографии РСФСР приходится более 50% общесоюзного выпуска. Киностудиями РСФСР создан 71 полнометражный художественный, 180 документальных, 92 научно-популярных фильма. Мастера русского кино внесли значительный вклад в развитие советского и мирового киноискусства. См. также том СССР, раздел Кино.
