— Ну, летун и не должен разбираться в стрелковом оружии, — рассудил Мирон, — Тем более, что он коммерческий проект тут держит. Надо для понта иметь ствол дорогой. Не с «аксухой» же ставки принимать!

— Наливай! — весело махнул рукой Кулек.

— Точно! — поддержал Лебедь.

— Слышь, Мирон, а от СПИД-а есть артефакт? Или от рака? От бесплодия? — спросила вдруг Яна. Компания замерла со своими стаканами.

— Есть, наверное, — сказал Лебедь, — «Смесь» — называется.

— Да, «смесь», — кивнул Мирон, — Похожа на кучу разноцветного дерьма. Но редко очень попадается. Да и выдумки все это. Не лечит она ниче!

— А где попадается?

— Только внутри реактора! — протрубил Кулек, а блондин за соседним столиком скептически мотнул головой.

— Да хватит тебе, в реакторе! Оно и в Припяти, и даже здесь бывает! — не согласился Мирон, — Еще никто точно не определил, какая аномалия его производит. Но насчет того, что все лечит, никто толком не знает. Даже Доктор!

— А тебе зачем? — спросил Кулек.

— Из-за письма? — наклонился к девушке Мирон.

— Неважно. Вспомнилось кое-что, — Яна встряхнула головой, осмотрелась, проверяя, все ли вещи в наличии.

— Короче, предложение такое. Я отдыхаю и выдвигаюсь в район, где есть больше полезные вещей, чем на вашей Свалке, — Стрелка была настроена очень решительно, — Насколько я могу судить, самый ближайший район — это озеро Янтарь. Я ищу артефаткты — вы их носите. У всех «волчьи слезы» в наличии?

Сталкеры переглянулись.

— У меня нет уже, — сказал Кулек.

— Этот лох их Сидоровичу сдал! — махнул рукой Мирон.

— Ладно, найдем еще, — поморщилась Яна, — Не дышите в мою сторону… Так, с остальным что? Я, короче, предлагаю так: арты и аномалии на мне. Вместе только отстреливаемся от мутантов. Вы тащите мешки с хабаром.

Сосед вовсю веселился. К счастью ни Яна, ни парни этого не видели.

— Думаешь, к озеру, все-таки? — нахмурился вдруг Кулек.

— К озеру. Я хочу максимально надыбать хабара, чтобы можно было закупить нормальных костюмов. И потом рвануть в Припять или к самой ЧАЭС!

Сталкеры переглянулись.

— Слушая, Яна, ты в Зоне только второй день… Ты тут мало пока что знаешь… — начала издалека Мирон, остановился, но никто его мысли не продолжил.

— И что? Там, у озера, говорят, можно арты сдать каким-то ученым! А у них дороже и костюмы есть!

— Ну, так к ним еще попасть надо! — с облегчением откинулся назад Кулек, — Нас туда просто не подпустят! Там еще и радар время от времени включается! Выжигатель!

— Предложение пока в силе, но повторяться оно не будет! — Яна поняла все, и ей показалось, что даже сама вздохнула с видимым облегчением. Опять сбросила балласт.

— Нам надо все обсудить! — крикнул Кулек, ковыряясь в зубах и показывая Лебедю на бутылку. Тот с готовностью потянулся наполнять стаканы.

— Эй, сестренка, — позвал Стрелку незнакомец. Девушка знала, что это произойдет. Не вставая, с места, повернула голову.

— Чего тебе?

— Они не пойдут с тобой. Это не команда, ты что, еще не поняла? — усмехнулся он.

— Что ты предлагаешь?

— Попробуй обратиться к наемникам. Но они выслушают только очень серьезные предложения, — ответил сталкер.

— Да, на север я не ходок, — вдруг сказал Мирон и развел руками, — Там одна радиация, маньяки из «Греха» или «Монолита». Лучше здесь — потихоньку, но надежно.

Компания дружно закивала и еще раз наполнила стаканы.

Тем временем в помещение вошли два человека в форме наемников. Первой была широкая, почти толстая девица с лицом приятным, но агрессивным и холеным. Чувствовалось, что она всегда добивается своей цели, не заморачиваясь по поводу используемых для этого ресурсов. Яна часто встречала женщин подобного типа. Вопросы морали и совести являлись для них пустым звуком.

Сопровождал ее парень с внешностью довольно заурядной, однако небольшой прищур глаз поневоле заставляли думать о нем, как о мошеннике и вообще лукавом человеке. Яна прозвала его Притворщиком. Парень нес в руке большую спортивную сумку, которую потом отдал вышибале. «Байкер» обменялся с Хостиком очень быстрыми взглядами, и утащил ее в подсобку.

Тем временем девица подошла к стойке и с хозяйским видом начала что-то объяснять бармену.

— Ни фига, Слониха сама причалила! — произнес Кулек.

— Ее зовут Слониха? — удивилась Яна, вспоминая слова Сидоровича.

— Это рисковая баба! Говорят, раньше она наркотой кашкарила[7] и точку типа «Досуга» содержала, — покачал головой Мирон.

— Ну а почему в Зону сорвала? — не поверила Яна.

— Да мусора участкового, говорят, прямо у себя кухарем пописала за то, что он приставать начал, прикинь! — ответил Мирон с уважением, — Наемники что попало не подбирают!

— Да, девка боевая! — кивнул Кулек, на этот раз нормальным голосом.

Яна еще раз посмотрела на широкую спину Слонихи и второго наемника, который был явно не только напарником девицы. Волкова это просекла сразу каким-то женским чутьем.

— А чего они здесь, меняют что-то? — поинтересовалась Яна.

— Ну да, конечно, — ответил Мирон, — Слониха, и вот Макс, они как курьеры. По мелочам таскают — легким и дорогим. Арты те же. Или оружие. У наемников территория вообще здесь реальная захвачена. Они наглушняк перекрывают ходы на Янтарь. Хочешь идти — плати. Не хочешь — так иди в обход через болота и аномалии с собаками и тушканами.

— Что, так лихо все ходы перекрыли? — не поверила Яна.

— А что там удерживать-то? — вклинился Кулек. — Растяжек и мин тут ставит не надо — аномалии не пустят. А коридор и два автоматчика запросто выдюжат. Мы, это, кстати, забыли сказать сразу. Да, Мирон?

— Да. Там за проход башлять надо. Или, типа в долги влезать, — неохотно, как будто не желая полностью предавать Яну, согласился Александр.

Стрелка кивнула и усмехнулась, решение уже приняв. Наемник Макс сидел за одним из столиков и пил пиво, а Слониха о чем-то трепалась с Хостиком, причем ее смех и высказывания были слишком громкими, можно сказать, вызывающими. Девица явно чувствовала себя вольготно, несмотря на то, что в баре, кроме компании Кулька, было еще около десятка разных сталкеров, включая троих долговцев.

Яна подумала и протянула автомат Мирону.

— Побереги для меня, лады? — попросила она. Сталкер кивнул.

Провожаемая удивленными и встревоженными взглядами компании Яна подошла к столику, за которым сидел Макс, и оперлась о столешницу руками, нависнув над парнем.

— Не кури! — потребовала она.

Наемник поднял на нее удивленный взгляд, в котором, промелькнуло замешательство.

— Ты чего, подруга, у дуба рухнула? — насмешливо проговорил он, за плечом Стрелки, однако, выискивая Слониху. Потом сделал затяжку и выдохнул Яне в лицо: — Или в сливу втреснулась?

— Ты че, не врубаешся? По пояс деревянный? — Яна подключилась к лесной теме и выбила сигарету из его рта, задевая по губе. Хостик заметил конфликт и со смешком пальцем указал Слонихе на ее парня.

— Курить здесь запрещено!

Макс вскочил на ноги. Лицо его от гнева было бледным и искаженным.

— Да чего надо-то?! — заверещал он, срываясь на фальцет, — Все же курят!

Все курят? Да ты не боец — торгаш! — усмехнулась про себя Яна, тычком в живот отправляя его обратно на лавку. Поэтому в наемниках держат? Скорее из-за подружки!

— Ты чего, мышь, рамсы попутала? — Яна ощутила на своем плече тяжелую руку Слонихи.

Волкова сразу перешла в нападение и прижала ее ладонью левой руки, а правую резко повела вверх и назад, стараясь поймать наемницу в захват. Та вовремя сообразила, чем сие грозит или знала это — отодвинулась на шаг, вообще отвела корпус в сторону с неожиданной для мощного тела грацией. Обе девушки оказались лицом к лицу.

— У тебя шо, зубы лишние? Ты их глотать умеешь? — спросила Слониха.

— Не люблю, когда при мне курят! — с вызовом ответила Яна.

— А ты шо, стриженная, центровая тут, за атмосферой сечь? О своем не побачила?