Саша проснулся внезапно, прерывая сон в одно мгновение и переводя организм в боевое состояние. Его аудиосенсоры расчленили из тысячи шорохов и звуков спящего дома один — взволнованный голос Марата. К сожалению, БАК не сумел в точности распознать, что произнёс хозяин, только еле уловимый невнятный тембр… Надо проверить.
Телохранитель, стараясь издавать как можно меньше шума, сполз с пастели, правая ладонь нырнула под кровать и нашарила холодный приклад ручного пулемёта. Танк не был параноиком, остерегающимся каждого малопонятного звука, и ПК он держал под кроватью не из за шизофренических соображений — просто Танк всегда был хорошим телохранителем…
* * *
— А-А-А-Й!
Ноги Грейди внезапно подломились и конвульсивно задергались, основание шеи у него почти полностью было перебито разрывной пулей.
Из темноты за спиной началась плотная стрельба, две очереди угодили прямиком Коллеру в спину, сшибая немца с ног и роняя его на спину. Пули разорвали кожу, мышцы и остановились только воткнувшись в твёрдые сочленения широких металлических рёбер — сегментарная эндо-броня выручала Герхарда уже не один раз. Немец с ревом оттолкнулся локтями об пол, уводя тело с линии огня, затем перевернулся на живот и открыл ответную пальбу из автомата.
Аварис вжался в стену и прокричал:
— Залечь вдоль стен! Вести огонь!
В ответ из темноты раздалась ещё одна пулемётная очередь, Хьюго попустил голову и откликнулся пулемёту свинцом из Г-3…
* * *
Чёрная сука со странной и короткой кличкой Фо лежала на заднем дворе, утомлённо прикрыв глаза. Сегодня она устала — весь день они вместе с сестрёнками бегали по двору в поисках чужаков… Сколько Фо себя помнила, ей ни разу не удалось укусить ни одного чужака — все кто заходил на территорию хозяина были друзьями и Фо ещё ни разу не слышала Сигнала…
Когда она была ещё молодой, её обучал приказам суровый хозяин с электроплетью в руках. Он и научили Фо узнавать звук Сигнала, этот звук с тех пор стал самой главной частью её жизни. Можно сказать — он был смыслом существования собаки. Когда Фо в компании сестрёнок привезли в это место, она думала что, будет слышать Сигнал каждый день, и каждый день она будет набрасываться на врагов нового хозяина и с хрустом раскусывать им шеи. Но Сигнал всё не звучал и не звучал, Фо уже совсем отчаялась когда-нибудь его услышать…
Фо не боялась выстрелов и атаки ультразвуковой волной, Фо не умела ощущать боли или страха — ей эти чувства были не постижимы. Германские генетики долго корпели над моделью "Берштайн-Джагер GM", но четырёхлетнее изучение ДНК кавказской сторожевой оправдало себя. Ген-дизайн позволил создать Берштайн-Джагер — породу собаки с укреплённым скелетом, гиперразвитой мускулатурой, модернизированными рефлексами, обладающую иммунитетом почти ко всем болезням и многим ядам. Азиатский Конфликт был во многом предрешён именно благодаря этим псам, точнее одному из их подклассов — военной модели GM-11 именуемой в народе "Разрывной Ищейкой". GM-11 использовались как живые мины и переносчики вируса Хизед-6, заразы убивающего обычного человека за четыре часа…
Фо уснула, ей снились красивые яркие собачьи сны — она бежала между высокими деревьями, впереди неё мелькала спина чужака. Рядом неслись сёстры, вместе они настигли добычу и набросились на неё…
Фо услышала странный шум, собака слышала такой только на тренировках когда хозяин брал в руки какую то штуку и она издавала громкое рычание… Но это не сигнал — значит спать можно спокойно…
Раздался Сигнал. Фо во сне только что перекусила ногу чужака, сладкая кровь приятно оросила морду… СИГНАЛ! Ультразвуковой колеблющийся высокочастотный писк! Собака вскочила на лапы не веря в случившееся, но через секунду она уже неслась к хозяину — он разрешил убивать! Рядом с Фо бежали её сёстры, кто-то из собак зарычал, предвкушая смерть чужака, Фо рыкнула в ответ…
Фо не стала искать вход в жилище хозяина, она пошла по короткому пути собака разбежавшись устремилась к одному из большущих окон… прыгнула и всем весом ударилась в бронированный триплекс. От удара стекло только потрескалась, а Фо отшвырнуло на землю… Поднявшись на лапы Фо вновь разбежалась и прыгнула в треснувший стеклопакет. На этот раз стекло не выдержало…
* * *
Из темноты послышался тонкий свист — ультразвуковой сигнал не различимый человеческим ухом, но киберы его отчётливо слышали. "Что за чёрт?" — мелькнула в голове командира наёмников мысль, и практически сразу вместе со звуком лопающихся бронированных стекол к Аварису пришло понимание — парень, стреляющий из темноты, звал собак. Разбивающиеся окна — звери прыгают в окна.
Плотность огня в коридоре достигла неимоверного предела, казалось, воздух сам по себе стал металлическим. Накимура задергался, на секунду Аварису показалось, что он получил серьезное ранение — но нет, японец лежал без движения секунд десять, потом очнулся, и принялся вновь палить в темноту.
Муссин отстреливался на первом этаже от собак… Псины остервенело бежали на кибера оскалив пасти. Наёмник не успевал нажимать на гашетку и переводить автомат с одной собаки на другую… Одну из сук он подпусти слишком близко — тварь прыгнула на него и ударила лапами в грудь, сбивая Муссина с ног, челюсти щёлкнули в паре сантиметров от незащищённого горла. Бен саданул животное автоматом — снизу вверх. Дуло вонзилось в шею собаки, пробив лохматую шерсть и шкуру, наёмник слегка повернул ствол, направляя его в мозг и выпустил короткую очередь… Черепная коробка хищника взорвалась, расплёскивая в стороны осколки черепа и мозга. Стодвадцати килограммовая зверюга придавила кибера к полу
Бен столкнул с себя звериную тушу и поднялся с пола. Ему чертовски повезло, что это была последняя из пяти тварей — остальные устремились по лестнице на второй этаж…
* * *
Хорошо хоть, ни одна собака не прорвалась сквозь пули, подумал Аварис какой-то частью мозга. И внезапно из темноты, озаряемой вспышками пламени, на него понеслась огромная клыкастая морда — казалось, что кроме семисантиметровых зубов в ней ничего нет.
"Берштайн-Джагер ГМ-13" — живучая порода, но сквозь шквал пуль пройти сумела лишь одна собака. Она в прыжке оскалила пасть, намереваясь вцепиться командиру наёмников в горло. Пули изрешетили хищнику бока и грудь, пёс уже умирал, но он бы рожден убийцей и даже его последним желанием было хотя бы почувствовать вкус крови врага на своих клыках. Не удалось сбыться и этой собачьей мечте — очередь из Г-3 развалила летевшую на Хьюго псину практически пополам, и одновременно с этим Коллер издал ужасный рев снова (Аварис слышал его до этого дня всего один раз — в подвале президентского дворца) и внезапно стрельба замолкла… Кажется, наёмники завалили последнего телохранителя.
Аварис поднялся с пола, боевики последовали его примеру. Встали все… кроме Майкла.
— Какие потери? — осведомился командир невероятно хриплым голосом.
Хидетоси осмотрел Майкла и отдал короткий отчёт:
— Позвонок перебит, но аналитик включил систему капсуляции. Вырастим новое тело — можно будет реанимировать. А это уже своё отработало — надо голову отделить.
— Понятно, приступай. Что еще?
— У меня немного череп поврежден, — сообщил Накимура таким тоном, будто говорил о разбитом носе. — Так, царапины. А у него, — японец показал на Коллера. — у него десяток пуль в спине, но жизненно важные органы не задеты. Через неделю как новенький будет.
По лестнице тяжёлой поступью поднялся Муссин.
— Я больше никогда не свяжусь с генетиками! — проворчал Бен. — Мне чуть горло не перекусила одна из этих сук!
— Ну, главное то что ты живой… Теперь господа нам осталось только вскрыть сейф.
И они вскрыли сейф. В нём был всего лишь титановый кейс — судя по весу, с чем-то ценным, но легким — настоящая находка для мародера.
И внезапно послышался шум.
