– Второй вариант более быстрый, я так понимаю? – спросила Лена, украдкой поглядывая на часы: обед закончился десять минут назад.

Борис перехватил ее взгляд и предложил:

– Давай продолжим разговор вечером. У тебя есть время?

– А что ты предлагаешь?

– После работы заходи ко мне. А я за это время постараюсь что-нибудь вытащить из этого ящика. – Молодой человек кивнул в сторону монитора.

День прошел как обычно. Заглянул генеральный и, отметив хорошую работу отдела, попросил поднажать в последний рабочий день недели. Все, естественно, тут же повысили деловую активность, изо всех сил создавая видимость работы. Постепенно порыв угас сам собой – пятница.

Когда коллеги по «нелегкому труду» начали стремительно покидать рабочие места, Лена тут же выскочила в коридор и скрылась за дверью Бориса.

– Ну как? – спросила она молодого человека, по обыкновению уткнувшегося взглядом в монитор и не замечающего ничего вокруг.

– А?.. – Борис перевел рассеянный взгляд на девушку и, наконец, сообразив, что от него хотят, ответил: – А!.. Ты об этом должнике твоем… Так… – Молодой человек принялся копаться в бумагах на своем столе и, разыскав нужный листок, протянул его Малышевой.

Та пробежала взглядом по листку.

«Степанов Федор Николаевич, 1962 года… Стоп!»

Лена оторвала взгляд от листка и посмотрела недоуменным взглядом на Бориса.

– Что-то не так? – забеспокоился тот.

– Староват для моего должника, – думая о своем, пробормотала Лена.

– А может, он по доверенности гоняет? – предположил мастер компьютерных дел.

– Умница! – Лена на радостях чмокнула Бориса.

Тот неожиданно привлек к себе девушку и крепко поцеловал в губы. Лена взлохматила парню волосы и сама еще раз поцеловала Бориса. Затем мягко, но решительно освободилась из его объятий.

– Не сегодня и не здесь, – лаконично объяснила она молодому человеку.

– Он так сильно тебя занимает? – немного ревниво спросил Борис.

– Это совсем не то, что ты думаешь. Он… Из-за него погиб хороший человек. – Видя, что Борис хочет о чем-то ее спросить, Лена опередила его: – Только не проси рассказать подробности. Не могу.

– Не можешь так не можешь, – вздохнув, ответил мужчина. – Ты куда?! – удивленно выдавил он вслед убегающей девушке.

– Увидимся, – выглянув на секунду из-за двери, бросила Лена и помчалась к выходу, на ходу натягивая плащ.

Она сама не заметила, как пролетела почти два квартала.

Красной «девятки» на месте не было.

«Черт, какая же я дура! – обругала себя Малышева. – Надо было торчать здесь и ждать, пока эта мразь выйдет!»

Она перевела дух и попыталась привести в порядок свои мысли.

«Так, девочка, спокойнее. – Лена настраивала себя на нужный лад. – „Церберу“ пропуск он не предъявлял, однако тот сказал, что у него он есть. Значит, этот подонок в этом здании не случайный гость».

Лена прокрутила в памяти весь эпизод с момента, когда неизвестный отошел от машины, и до того времени, как ее остановил охранник. Вспомнив все до мельчайших подробностей, еще больше уверилась в правильности своих выводов.

«Надо попробовать максимально выжать из охранника», – дала себе команду к действию девушка.

Она направилась к массивной деревянной двери и дернула ручку.

Страж порядка моментально проявил любопытство к ее личности.

– Девушка, вы что хотели?

– Здравствуйте еще раз. – Лена расплылась в улыбке. – Я днем заходила, помните?

– Тут столько народа, разве всех упомнишь? – Секьюрити весело усмехнулся.

Лена внимательно осмотрела мужика. Он был словно вытесан из одного большого булыжника. Брать штурмом таких – пустое занятие. Но если найти правильный подход, то он сам все выложит.

– Да я за парнем бежала в обед. Понимаете, он мне знакомым показался. На одноклассника моего похож.

– Мало ли кто на кого похож, – недоверчиво вращая глазами, пробурчал сторож.

Но верный тон уже был найден, и через пятнадцать минут Лена точно знала, что подонка, изнасиловавшего ее в тот памятный вечер в общаге Экономического университета, зовут Владимир или Вовчик, как чаще называет его начальник. Он у него что-то вроде мальчика на побегушках. Фамилию дядя не помнил.

Она записала на всякий случай внутренний телефон и, узнав напоследок, что работает Вовчик в фирме под названием «Союз-строй», удалилась, от души поблагодарив сторожа и взяв с него обещание ничего завтра не говорить парню о ее визите. Пусть это для него будет сюрпризом.

– Да я его вообще завтра не увижу. Я меняюсь в восемь, а он к девяти приезжает, – простодушно успокоил девушку страж ворот.

Настроение заметно улучшилось. Лена решила заскочить обратно на работу, посмотреть, не покинул ли кабинет компьютерный гений. Молодая женщина была почти на сто процентов уверена, что он еще там.

Но, к ее удивлению, дверь оказалась закрыта, и на ее стук никто не отозвался.

Лена поймала себя на мысли, что слегка раздосадована этим событием.

«Ладно! – сказала она себе. – Нужно думать, что делать дальше».

Одно успокаивало – хоть что-то удалось нащупать. И даже не просто «что-то». Случай помог ей выйти на непосредственного участника тех событий.

Лена сама не заметила, как вышла к нужной ей остановке. Она посмотрела на часики. Стрелки показывали начало восьмого.

– Эй! Сань, смотри, ка-а-кая мадам! – услышала Малышева позади себя пьяный голос.

– Леди… слишком… стара… для нас, – через силу выдавил из себя его товарищ.

Поскольку на остановке, кроме нее, находился только пожилой мужчина, Лена сделала вывод: обсуждают именно ее.

Девушка с достоинством повернулась и обнаружила у себя за спиной двух пьяных отпрысков лет пятнадцати от роду. Они стояли в обнимку, удерживая друг друга от падения. Даже так их и то основательно штормило.

– По-е-дем, крас-о-о-тка! – Тот, которому приглянулась Малышева, махнул рукой, видимо, пытаясь изобразить широкий приглашающий жест.

Из-за поворота показался трамвай, и Лена забыла о пьяных малолетках.

Однако с появлением транспортного средства, на уличном жаргоне именуемого «дрыганом», пара заметно протрезвела и довольно уверенно двинулась в сторону распахнувшихся дверей.

Лене вполне хватало своих забот, и пацаны вовсе вылетели у нее из головы. Но когда она вышла на своей остановке и пошла к дому, то с удивлением обнаружила, что те двое идут за ней. И уже не в обнимку, а довольно уверенно, хотя и немного пошатываясь.

Лену сей факт преследования не испугал, а только раздосадовал. Юные придурки отвлекали от мыслей, мешали сосредоточиться в нужном направлении.

– Девушка, подождите! – услышала она за спиной категоричное требование. Молодой человек старался говорить более грубым голосом, чем ему было свойственно пока от природы.

– Красивая, пойдем с нами, – безапелляционно заявил тот, которого приятель назвал Саней. – Будем пить шампанское и трахаться до упаду!

– А у тебя трахалка выросла? Может, тебе еще вручную потренироваться нужно? – насмешливо ответила девушка.

– Сейчас я тебе покажу, что у меня выросло, а что нет! – С чувством раненого самца юноша попытался схватить Малышеву. Но получил чувствительный удар в солнечное сплетение и согнулся пополам, орошая свои ботинки содержимым желудка.

– Ах ты, курва! Крутая, да?! Крутая?! – Его приятель явно распалял себя, кружа вокруг девушки и не решаясь напасть на нее. Неожиданно он выхватил из кармана выкидной нож. Щелкнуло лезвие.

– Сейчас я тебя буду делать! – Процедив явно позаимствованную из кинофильма фразу, молодой боец двинулся вперед.

Лена ловко блокировала его руку и заломила ее так, что затрещал сустав.

Юный герой огласил окрестности душераздирающим воплем.

«А вот это совсем ни к чему!» – решила про себя Лена и вырубила его сильным ударом.

Его друг к тому времени очухался, но явно не спешил нападать на девушку. Он лишь пожирал Малышеву ненавидящим взглядом.

– Клянусь, ты у меня получишь! – пообещал он, едва Лена отошла на некоторое расстояние.