Трое мужчин сидели за столом, увлеченные игрой. Через открытое окно доносился шепот легкого ветерка. Пахло розами, вином и буйно растущей зеленью.

Трое мужчин сидели за столом: один из них был царем, другой – принцем, наследником древнего именитого рода, третий – вождем воинственного варварского народа.

– Я выиграл! – радостно промолвил Кулл, царь Валузии, передвинув одну из фигурок слоновой кости. – Бью своим колдуном твоего воина, Брул.

Пикт кивнул. Он не отличался, подобно царю, гигантским ростом, но был хорошо сложен, поджар и жилист. Если Кулл был тигром, то Брул – леопардом. Смуглый как все пикты, он имел начисто лишенное мимики привлекательное лицо, крепкую шею, тяжелые квадратные плечи, мощную грудную клетку, обвитые жгутами мускулов руки и ноги – черты, характерные для всех представителей его народа. Но в одном Брул отличался от своих соплеменников, – если их глаза обычно бывали мерцающе-карими или иссиня-черными, то его очи полыхали глубокой синевой. Видно, когда-то в пиктскую кровь влилась струя крови кельтов или дикарей Севера, что жили разрозненными группами в ледяных пещерах близ Полярного Круга.

– Да, Кулл, колдуна одолеть нелегко, – согласился пикт. – Как в этой игре, так и в настоящей битве. Помню, я однажды едва не лишился жизни, выясняя, кто сильнее – пиктский колдун моего народа или я. На его стороне были чары, в моих руках – отлично выкованный клинок…

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru