– Что? Кто пропустил? – Гимнаст потянулся за пистолетом, лежавшим под подушкой.

– Не суетись. Налоговая инспекция, – и под нос Гимнасту сунули удостоверение с печатью. – Будем финансовые документы изымать, где тут у тебя сейф?

– Вы не имеете права.

– Имеем, мы теперь на все право имеем. А будешь возникать, – и мужик недвусмысленно провел ладонью по горлу.

– Все бумаги в ажуре, начальник, – похолодел Гимнаст, вспоминая дела, прокрученные за последние месяцы. – Это Стручок накапал? Счеты сводит, сука, все мало ему.

– Господином Стручковым мы тоже займемся, не волнуйтесь. А вот к нам поступили достоверные сведения, что вы в прошлом году утаили от государства десятки миллионов долларов, переведя их на зарубежные счета.

– Е-мое, – Гимнасту стало плохо. – Е-мое… Кто меня заложил? Суки!

В тот же час несколько автомобилей с мигалками подъехали к офису Стручкова. Из автомобилей вышли многочисленные граждане с автоматами и три человека при галстуках, которые вежливо передали Стручку предписание: в трехдневный срок представить подробный отчет о доходах компании и выплаченных налогах. А также сунули Васе подписку о невыезде до истечения вышеуказанного срока.

После чего люди в галстуках погрузились в автомобили, за ними туда же прыгнули люди с автоматами, включились мигалки и кортеж исчез, будто его и не было.

У Васи потянуло сердце и он кинулся в кабинет. Русалка как ни в чем не бывало смаковала суши, окуная их в соевый соус.

– Ты, блин. Ты что наделала?

– А что случилось, Вася?

– Все, писец. Надо удочки сматывать. Я тебя об этом просил? Я тебя что просил? Чтобы Гимнаста убрали.

– Исполнена твоя просьба, Васенька, арестовали его. А чего ты боишься, Вася, ты разве жульничал? Ты же всегда хвалился: мол, честный у меня бизнес, своей головой и руками я все создал…

– Ууу, дура! Давай, возвращай все, как было!

– Это твое третье желание? Все исполню, Стручков, только вези меня обратно в речку.

– Черт бы побрал тот день, когда я тебя из воды вытащил. Погоди. Дай подумать… Стручков судорожно перебирал в голове различные варианты. В Европу смотаться, попросить неограниченный счет в швейцарском банке и замок где-нибудь в горах Швейцарии? Или лыжный курорт? Нет, лучше счет. Деньги, только деньги, они покупают все. И чем больше, тем лучше. Больше всех…

– Придумал, Васенька?

– Придумал. – Стручков поднял трубку. – Степан! Вызывай цистерну, надоела мне эта истеричка. Концы в воду.

Хороши все-таки берега наших речушек, поросшие камышом, с заводями, в которых плещутся мальки, с мостками, на которых сидят рыболовы. К такой заводи и подкатила цистерна, за которой следовал Васин «Мерседес».

– Вылазь, – скомандовал Стручок, постучав кулаком по цистерне. – Приехали.

– Реченька моя, родина моя малая! – расчувствовалась русалка. – Спасибо тебе, Вася! – Она нырнула в реку, радостно ударила хвостом по воде и выплыла у самого берега. – Дай поцелую тебя на прощанье.

– Эх, была не была, – Вася поцеловал ее в губы. Только не подведи на этот раз.

– Так какое твое последнее желание, Васенька? Все как было вернуть?

– Нет, погоди. Я большего хочу. Хочу быть самым богатым человеком в России, – зажмурившись произнес Стручок.

– Будь по твоему, Вася. Прощай!

Закружилось все перед глазами Стручкова. А когда остановилась круговерть, оказался он в небольшой комнате с зарешеченным окном и железной дверью.

– Что за чертовщина, – похолодело у Васи внутри. Над умывальником висело зеркальце, из которого на Васю смотрело чужое лицо в очках с позолотой.

– Ууу, – взревел Стручков от отчаяния, но тут же как по волшебству забыл прошлое, имя и фамилию.

«Ошибались мы,» – подумал человек. На столе лежали черновики. Заключенный «Матросской тишины» посмотрел на текст, и написал заглавие: «Кризис либерализма в России».

«Чтобы оправдать приватизацию перед лицом страны, где представления о римском праве собственности никогда не были сильными и отчетливыми, надо заставить большой бизнес поделиться с народом – писал он. – Вероятно, согласившись с реформой налогообложения полезных ископаемых, другими, возможно, не очень приятными для крупных собственников шагами.»

Внизу он поставил размашистую подпись. «Михаил Ходорковский».

Русалка Стручка не обманула. Он был самым богатым человеком в России.

.oOo.