Две другие примечательные детали: трагедия произошла неподалеку (в десяти километрах) от дома доктора Принса и спустя двадцать четыре часа после вещего сна. Временной фактор особенно важен и всегда учитывается бюро регистрации предсказаний.

Этот вещий сон был вторым в жизни доктора Принса; в первом также фигурировал поезд. Вспомним, что Моргана Робертсона и Стеда тянуло в мыслях к морю, вероятно, поезда тоже были чем-то особо значимым в жизни Принса. Так или иначе, сон об отрубленной голове — один из самых показательных, в частности, из-за того, что был правильно задокументирован еще до самой трагедии.

Если бы Центральное бюро регистрации предсказаний существовало в 1917 году, это дело стало бы одним из самых знаменитых. К сожалению, такие предусмотрительные люди — большая редкость, но сотрудники бюро надеются, что придет время, когда предсказания будут фиксироваться должным образом.

Для бюро предсказаний не составило труда подтвердить подлинность предсказания об убийстве Яблонски. 8 января 1970 года миссис Милдред Бартон приснилось, что трое мужчин и девушка присутствовали при убийстве лидера Союза шахтеров, его жены и дочери. «Два убийцы и главарь, — написала она в бюро, — и еще молодая светловолосая девушка».

Через две недели были арестованы трое мужчин, а 5 февраля — и блондинка, которой также предъявили обвинение. Роберт Нельсон, глава Центрального бюро регистрации предсказаний, указывал на то, что в момент сна миссис Бартон у полицейских не было информации об убийцах.

Миссис Бартон, домохозяйка из Цинциннатти, была простым человеком. Если бы она сообщила о других своих столь же любопытных снах, ее можно было бы причислить к числу пророков эры Водолея и включить в список парапсихологов, значащихся в архивах бюро предсказаний.

Багдадский торговец послал своего слугу на рынок купить еды. Когда слуга выбирал товар, он почувствовал, что кто-то коснулся его руки и, оглянувшись, увидел белолицую женщину. Это была Смерть. Она показывала на него. Дрожа от страха, слуга прибежал домой и сказал хозяину, что Смерть манила его. Он умолял дать ему лошадь, чтобы покинуть город и добраться до Самары, убежав таким образом от Смерти. {Самара (Самария), современное название Себастия — древний город в Палестине. — Ред.} Хозяин предоставил ему коня, и слуга помчался из города и от судьбы.

Затем торговец отправился на рынок и тоже увидел Смерть. Он спросил ее, зачем она испугала его слугу. Но Смерть ответила, что она не пугала его, она была просто удивлена. Она не понимала, что слуга делает в Багдаде, когда она назначила ему встречу в Самаре.

Эта история описана в пьесе Сомерсета Моэма «Шеппи», она же дала заголовок первому роману Джона О'Хара «Встреча в Самаре». Немногие из нас знают о том, когда Смерть назначила нам «встречу в Самаре», но информация о неминуемой смерти кого-то другого часто приходит в снах и видениях. В некоторых случаях, подобных тому, когда женщине приснилось объявление в газете с предупреждением о том, что она через три дня умрет, к предстоящей кончине относятся спокойно и бесстрастно. В других случаях перепуганный человек стремится сделать все возможное и невозможное, чтобы избежать смерти.

Как и в рассказе о встрече в Самаре, человек, которому снится, что он или кто-то из его близких вскоре умрет, часто пытается что-то предпринять, чтобы изменить судьбу. Если в пророчестве говорится, что он умрет в определенной стране, то никогда не поедет в эту страну. Если видит сцену авиакатастрофы, никогда не станет путешествовать самолетом. Но все же обстоятельства складываются таким образом, чтобы встреча со Смертью состоялась.

Далее мы рассмотрим ситуации, особенность которых состоит в том, что человек пытается переставить фигуры на шахматной доске, но они по своей воле встают именно на те клетки, которые он старается избежать. В истории о семье Марстон несколько человек, «обреченных» на смерть, вынуждены беспомощно наблюдать, как один за другим умирают в том самом порядке, который был им предсказан.

В другом случае человек, которому была назначена «встреча в Самаре», принужден был вести себя довольно странным образом, чтобы сбылось то, чему суждено было сбыться, — как будто им управляла невидимая сила, направлявшая его к тому самому месту, где поджидает Смерть.

«Ты потеряешь отца через год в этот самый день. Ты будешь солдатом, но недолго. Ты женишься молодым, у тебя будет двое детей, и ты умрешь в 26 лет».

Осталось жить всего семь лет! Молодой девятнадцатилетний француз смотрел на парапсихолога с тревогой, но лицо мадемуазель Ленорман, некроманки, было бесстрастным. Она читала будущее, как книгу. На дворе было 26 декабря 1879 года. Он проживет до 1886-го, и не больше.

Отец молодого человека умер 27 декабря 1880 года. Как и предсказала провидица, он вступил в армию, но вышел в отставку через семь месяцев. Вскоре он встретил девушку и женился на ней. Когда приближалась двадцать шестая годовщина со дня его рождения, у него было двое детей. Можно ли избежать смерти?

Молодой человек проконсультировался у известного психолога доктора Либо 7 января 1886 года. Правда ли, что ему осталось жить всего месяц? Доктор рассмеялся. Это же абсолютный предрассудок! Парень выглядел здоровым, полным сил. У него впереди долгая жизнь. Он должен изгнать страхи из своей головы.

Доктор ввел юношу в гипнотический транс и внушил ему, что он проживет еще сорок семь лет. Казалось, это подействовало. Прошел день рождения, прошло еще какое-то время, а он был все еще жив. Парапсихолог ошиблась. Он проживет еще по крайней мере сорок семь лет. Так сказал доктор.

Но 30 сентября 1886 года молодой человек, которому по-прежнему было двадцать шесть лет, скоропостижно скончался от перитонита. Несмотря на все предосторожности, встреча со Смертью состоялась.

Молодой человек, о котором шла речь выше, был буквально «напуган до смерти». Несмотря на внушение, которое сделал доктор, в глубине души он, вероятно, боялся смерти. Не секрет, что страх смерти зачастую сильнее, чем воля к жизни.

С лордом Литлтоном, который жил в XVIII веке, произошел случай совсем иного свойства. Во сне он увидел собственную смерть, но отнесся к этому легкомысленно. Ему приснилось, что к нему в комнату залетела птица, обернувшаяся женщиной, одетой в белое. Она велела ему готовиться к смерти.

— Надеюсь, что это произойдет не скоро? — сказал он. — Не через два же месяца?

— Нет, через три дня.

Спустя два дня лорд рассказывал своей подруге о сне. Она выглядела встревоженной, но он смеялся и говорил: «Я прожил два дня и, даст Бог, переживу еще один».

На следующее утро он проснулся с прекрасным самочувствием и сказал друзьям, что «обманет призрака». Весь день был необыкновенно весел, а перед сном сказал своему слуге, чтобы тот к завтраку приготовил вкусные булочки. Лорд Литлтон намеревался прожить четвертый день, а также много последующих.

В четверть первого Литлтон глянул на часы, победоносно улыбнулся и сказал слуге: «Эта таинственная леди — плохая пророчица, как я погляжу». Слуга отправился приготовить стакан тоника, а когда вернулся, хозяин лежал на кровати мертвый.

Уолтер Франклин Принс комментирует этот случай в книге «Знаменитые свидетели психических происшествий»: «Встает вопрос: была ли смерть лорда Литлтона следствием самовнушения. Это кажется невероятным, судя по его реакции на предсказание». Несмотря на намерение лорда Литлтона «обмануть призрак», встреча с белолицей леди состоялась точно через три дня.