— Вот это да!.. — Митя даже останавливается в нерешительности. — Неужели дом? А где же окна?

— Такие здания — прозрачные, уютные, многоярусные — тоже видят архитекторы в будущем… Заходи, Митя…

— И этот дом — тоже город?

— Да. Дом-город…

Давай, мой друг-попутчик, и мы переступим порог этого гигантского сооружения… Держись ближе. Не потеряйся… Встань на эту ступеньку… Встал?..

— Ага, — выдыхает Митя.

— По-оехали!..

В какую-то долю секунды Митя ощущает невесомость… Лифт останавливается… Эта площадка выше облаков… Видишь? Повсюду журчат фонтаны. Цветут на клумбах невиданные прежде цветы. А если пойти дальше, во-о-он туда, то окажемся… в лесу!.. Да, да! Не удивляйся, мой друг: здесь выращивают искусственные леса, но они ничуть не уступают настоящим…

И вновь — поверь мне — Митю охватывает робость… Он озирается по сторонам и едва-едва волочит ноги за Зией.

— Где мы сейчас? — интересуется Митя.

— Мы с тобою на крыше города-дома. Идем. Не бойся!..

Несколько минут Митя действительно спокойно озирает окрестности. Но вдруг он снова хватает Зию за руку.

— Смотри! Смотри! Они сейчас столкнутся!..

Зия смотрит туда, куда показывает ей Митя — там, друг другу навстречу, несутся два прозрачных шара, а в них — люди.

— Они столкнутся!.. — невольно выкрикивает Митя.

— Ну что ты?! Они никогда не падают, не сталкиваются. А если и случится такое, то летательные шары просто мягко оттолкнутся друг от друга… Они сверхпрочные. Им не нужны крылья, потому что они легче воздуха…

Дорожка ведет дальше… Митя оглядывается на зеленые кроны деревьев.

— А когда зима? На крыше, наверное, очень холодно…

— Нет, Митя. В этом полушарии люди давно забыли о стуже — ты разве не слышал? В твое время созревал у ученых проект: направить к Северному полюсу теплые течения южных океанов… А теперь теплые воды растопили льды Северного Ледовитого океана…

Так говорили они, шагая за облаками по крыше гигантского здания.

Неожиданно впереди появляется космодром: ажурные стартовые каркасы, прозрачные здания космовокзала.

Из голубеющей высоты опускается ракета и слышится голос: «Внимание! На шестую площадку прибывает ракета „КВ-197“ „Луна — Земля“. Встречающих просим…»

— Откуда? — переспрашивает Митя.

— Ты же слышал… Но Луна теперь лишь пересадочная станция на пути к дальним, обитаемым мирам.

… Они входят в огромный зал… Идут вдоль портретов. Жюль Верн… Алексей Толстой… Герберт Уэллс… Сент-Экзюпери…

— Тише… Ты — в великом Пантеоне Почета… Здесь — портреты мечтателей, которые будили любопытство и прокладывали людям дорогу от мечты к реальности.

— Как это? — удивляется Митя.

— Стыдно не знать такого! Прежде чем появился подводный корабль, был «Наутилус» Жюль Верна. Прежде чем луч лазера начал путешествовать во Вселенной, был «гиперболоид инженера Гарина». Уэллс? Он заставил замлян поверить, что они не одиноки в бесконечном океане звезд.

Митя и Зия проходят Пантеон Почета, и оказываются в зале, где одна из стен похожа на щит гигантской электростанции: мигающие огоньки, датчики, незнакомые, и потому таинственные приборы.

— А здесь?.. — почему-то шепотом спрашивает Митя. — Тоже этот… пантеон?

— Нет… Здесь я живу и работаю.

— Работаешь?

— Конечно же… Но… Не мешай…

И тотчас на пульте начинают мигать лампочки, и в огромном окне, которое находится перед таинственным пультом, мы увидим с тобой, мой друг-попутчик, человека, склонившегося над ватманом. Он чем-то встревожен. Его лицо выражает высшую степень напряжения. Руки что-то уверенно чертят на ватмане.

— Кто это? — интересуется Митя.

— Он конструирует новый межпланетный корабль… Но прежде, чем аппарат проложит дорогу в Галактику, я стану разведчицей, — я первой улечу в неведомые дали, и вернусь, чтобы рассказать ему о Вселенной.

А в окне, как на экране — новое изображение.

Танцует балерина. Лицо ее одухотворено; руки, будто крылья; словно хочет она оторваться от земли и подняться в небо.

— Ты помогаешь и ей? — удивляется Митя.

— Конечно… Без меня не напишет своих строчек поэт!.. Не родится музыка!.. Сестра моя обращена в прошлое, а я смотрю и в будущее людей.

Зия скользит по светящемуся паркету, взмахивает руками; ее большие красивые глаза в опушинах светлых ресниц блестят.

— Смотри!.. Это — нотки еще не написанных симфоний…

Несколько ноток плывут в голубоватом воздухе и звучит под высокими сводами никем еще не услышанная музыка…

— А это — музыка еще никем не прочитанных стихов. Поэт отдаст ей свою мудрость, согреет сердцем.

Неожиданно что-то серое, невнятное заволокло все вокруг.

— Зия!.. Я ничего не вижу… Помоги… — просит Митя.

— Это не в моих силах. Пока ты не сможешь увидеть многого, потому что мало знаешь… А настоящая мечта, поиск, открытие вырастают из больших знаний, мой юный друг… Смотри! Не упусти времени, Митя!.. Иначе и ты, как и Витя, можешь оказаться в Городе голубых несбыточных снов…

Митя резко поворачивается к Зие. В глазах его мольба.

— Помогите мне, добрая волшебница, выручить Витю… Без него я не могу вернуться домой…

Зия опускает голову, задумывается. Она идет не поднимая головы, пока не входят они в огромный белый зал. Здесь стоит напряженная тишина. Наконец, Зия поднимает голову, смотрит на Митю.

— К сожалению, я не смогу помочь тебе… Все, что я умею, тотчас же кончается, если речь заходит о пленниках Фанты — людях, плененных беспочвенной мечтой…

— Неужели Митю уже нельзя спасти?!

Зия подходит к белой стене.

— Сейчас мы увидим, чем занят твой друг…

Взмахом руки Зия гасит свет, и на белой стене-экране появляется Витя…

Он все еще сидит в корыте, гордо скрестив на оголенной груди бледные, словно бы и не живые руки. На запястьях его — грязные манжеты. (А куда же подевалась сама рубаха и курточка Вити?) Старик — «боцман» изо всех сил брызжет в лицо мальчика воду из лужицы.

— Что с ним происходит? — удивляется Митя. — Что с ним?

— Ему внушили мысль, что он терпит кораблекрушение у берегов острова под звездою Волопас… — сокрушенно объясняет Зия. — Его корабль топят волны, команде удалось высадиться на берег. Фанта ждала, что и «капитан» бросится в воду — это остудило бы его пыл до утра, но Витя вдруг решил утонуть вместе с фрегатом, как подобает настоящему капитану, и это повергло Фанту в смущение — она не ждала такого поступка от мальчишки, прочитавшего тысячу одну сказку… И вот уже вторые сутки несчастный боцман по имени Каронат вынужден устраивать «бурю» в лужице…

— Послушайте, а ведь Витя лучше, чем я о нем думал. — За такого парня стоит бороться…

— Стоит! — соглашается Зия. — Он чистосердечен, и — сам видишь — парень крепкой души… О! Если ему удастся выбраться, он научится не просто мечтать, лениться и без всякой пользы читать сказки, — он сможет стать настоящим другом… Поверь!.. Он будет трудиться…

— Но что делать? Что?! Как спасти его?

— Пробуди в нем желание к действиям. В этом — только в этом — его спасение…

Митя смотрит на Зию, смотрит и думает, как же ему пробудить у Вити желание действовать? Как?

И пока он думает, морщит лоб, что-то случается: рядом уже нет Зии, а простирается берег моря, видна лужа, в которой плавает изрядно погнутое корыто… Ночь… И только слабая розовая полоска над морем напоминает, что…