Дракон молчал.

-Будь проклят тот день, когда оружию стали давать имена. - тихо

сказал воин.

Глава 3

Снег с шипением умер, коснувшись раскаленной поверхности

электроплана. Могучая машина беззвучно опустилась на горное плато.

-Выгружаемся.

Скай пробежался пальцами по сенсорам пульта управления. Раскрывая

бронированный люк, взвыли серводвигатели; мощный десантный вездеход

рванулся на волю. Тайга лихо развернула машину.

-Пеленг чёткий и ясный. До контейнера около километра. - доложила

драконесса.

-Вперёд.

Вездеход взревел нагнетателями. Подняв целую бурю снега, мощная

машина рванулась с места и резко набрала скорость. Драко тревожно

дёрнул хвостом.

-Тая, не спеши... - на экранах было видно, что вездеход идёт с

предельным ускорением.

-Я всегда так вожу машину, - улыбка. - я же чемпионка Дракии.

-Всё равно, зачем рисковать?

-Нет никакого риска! - Тайга решительно тряхнула головой. - Драко,

прекрати заботиться обо мне словно о ребёнке!

Вездеход заложил вираж.

-Вижу контейнер, - доложила драконесса. - Кажется, при посадке он не

пострадал.

Скай и Драко молча смотрели на панорамный экран. Картинка с

камеры вездехода показывала огромный обугленный шар, частично

накрытый блестящим ситановым парашютом. Тайга остановила машину

рядом.

-Выхожу.

-Сначала проверь биодетектором...

-Проверила уже, никого нет.

Тайга вылезла из вездехода и глубоко вдохнула морозный воздух.

-Ха. Знакомое место.

Повинуясь сигналу наручного пульта управления, в обугленной стенке

шара с хрустом образовалась трещина. Огнеупорная обмазка посыпалась

кусками.

Драконесса понаблюдала за слаженной работой механизмов.

Многоногие паукообразные роботы стремительно разворачивали купол из

лёгких ситан-алюминиевых сплавов, три стационарных, закреплённых на

внутренних стенках контейнера манипулятора, подавали им сегменты

конструкции. Быстросборная планетарная база вырастала на голой скале.

-До конца работ около часа, - доложила Тайга. - Я слетаю к подножию

гор, поищу оорков.

-Тая!

Драконесса недовольно вздохнула.

-Что?

-Будь осторожна... - тихо попросил Драко. Тайга тепло улыбнулась.

-Любимый, не бойся так. Со мной ничего не случится.

Драко отвернулся. Скай похлопал его крылом.

-Привыкай, друг. Тая похожа на тебя независимостью характера.

-Скорее бы закончилась эта проклятая экспедиция...

Золотой дракон поднял глаза на синего.

-Только на Дракии смогу я избавиться от страха за Таю.

Пилот помолчал.

-Будем надеяться, что я ошибся...

-Ты ошибся. Мы вернёмся домой.

Следующие полчаса пролетели в тишине. Драконы молча следили за

изображением с микрокамеры, пристёгнутой к рогу Тайги. Драконесса

парила на большой высоте, высматривая племя Уймас.

-Вижу! - внезапно сообщила Тайга. - Это они, точно!

-Осторожней. Проверь, нет ли поблизости эльфов или людей.

Пауза.

-Кажется, нет. Хотя... Драко, на поле рядом с посёлком оорков пасутся

несколько верховых животных, таких используют люди.

Капитан встрепенулся.

-Немедленно возвращайся к вездеходу!

-Постой...

Тайга стремительно снижалась.

-Это воины Тангмара, - сообщила она наконец. - Вероятно, из

крепости. Они союзники оорков.

-Тая, возвращайся! Они могут узнать похитителя принцессы!

Драконесса заколебалась.

-Но я должна рассказать Уймас...

-Потом расскажешь!

Драко резко придвинулся к микрофону.

-Тайга, возвращайся.

-Есть, капитан, - невесело ответила драконесса. Земля на экране

стремительно провалилась вниз.

Золотой дракон откинулся в кресле.

-Она неисправима, - тихо сказал он. - Как можно было брать такую

девочку в космос...

Скай тяжело вздохнул.

-Скорей бы закончилась эта проклятая экспедиция.

***

К вечеру ледяной континент и Тайга остались далеко позади. Драко

тщетно старался успокоиться, поминутно вызывал базу. Строительство

шло по плану.

Роботы уже закончили монтаж жилого купола, и сейчас разбирали

бронированный, сброшенный компьютером "Шторма" контейнер. Тайга

третий час занималась сборкой исследовательского оборудования в

куполе.

-Надо форсировать монтаж лазерного периметра. - Драко постукивал

когтями о пульт. - Тая, слышишь?

-Ещё не готова энергостанция... - драконесса устало подняла голову к

камере. - О каком периметре ты говоришь? Без энергии?

-Прекрати заниматься мелочами, обрати внимание на более важные

детали.

-Рррррр!!!

-Прости, любимая...

Тайга вздохнула.

-Придётся поработать над твоим характером, Дракоша.

-Ты только не рискуй, Тая. Всё остальное неважно.

Драконесса улыбнулась.

-Я отключаюсь, энергию надо беречь. К утру вступит в строй первая

очередь ионного реактора, тогда установим постоянный канал.

-До завтра, Тая... - тихо сказал Драко. Экран погас.

Золотой дракон сжал голову крыльями.

-Небо, как я боюсь... Как же я боюсь за неё, небо.

Скай повернул голову.

-Привыкай, друг. Ты более не свободный дракон, летающий сам по

себе. Теперь у тебя есть семья.

-И нет возможности быть с ней, - глухо ответил капитан.

-Всё проходит. Даже время.

Электроплан мчался на север, покрывая десятки сотен миль за час.

***

-Уверен, что тебе не потребуется помощь? - Скай с сомнением оглядел

мрачный тёмно-зелёный бронескафандр. В прорези шлема сверкали глаза

Драко.

-В контейнере есть всё необходимое. На время, пока с корабля

прибудет второй электроплан, хватит.

-"Шторм" сейчас в афелии. До старта электроплана пройдёт не менее

двух дней.

-Должен же я записаться в армию Даналона?...

Золотой дракон криво усмехнулся.

-Это займёт никак не меньше двух-трёх дней.

-Думаешь?... - протянул Скай. - Впрочем, ты капитан. Готовься,

приближаемся.

Драко молча захлопнул забрало шлема.

Под машиной мчались высокие деревья Авалонского леса. Скай

стремительно рванул электроплан вниз, под тучи, и быстро затормозил

над знакомой полянкой. Машина беззвучно встала на опоры.

-Готов! - Драко выпрыгнул в люк, предварительно выбросив контейнер

со снаряжением. Скай резко набрал высоту.

-Всё в норме?

-Да. Береги себя, друг.

-Постараюсь, - невесело усмехнулся синий дракон, выжимая из

машины предельное ускорение. Электроплан с грохотом преодолел

звуковой барьер.

Драко проводил своего друга долгим взглядом. И со вздохом принялся за

работу.

Первым делом он вонзил в землю раздвижную антенну биодетектора.

Индикация на стекле забрала немедленно сообщила об отсутствии

драконов в радиусе трёхсот метров. На три сигнала от людей Драко

временно не обратил внимания.

Золотой дракон опустился на колено и резким движением расстегнул

прочный ситановый футляр, в котором находилась хрупкая электроника

голографического проектора. Из ранца скафандра появились четыре

тонкие распорки.

Драко быстро установил проектор в рабочее положение и привёл в

действие. Поляна накрылась лёгкой дымкой. Теперь для любого

наблюдателя извне это место ничем не отличается от обыкновенного

участка леса.

Убедившись в надёжной работе маскировки, дракон продолжил

собирать технику. На траве быстро появились портативный локатор,

ионный энергогенератор, параболическая радиоантенна и крестовидная

гравитационная. Через два часа миниатюрная база была готова.

Драко тяжело вздохнул. Ещё раз взглянув на биодетектор, он