-А в главном корабле есть более мощные рации? - спросил Канг.

Селена встрепенулась.

-Конечно! Я сейчас, - она скрылась в кабине. Волк и Флэр направились

следом.

Из динамиков доносились шипение и хрип, индикатор уровня приёма

скакал словно помешанный. Селена покрутила регулятор направления

антенны.

-Мозг, это борт-2... Отвечай...

Голос Главного Компьютера был едва понятен.

-Нарушена радиосвязь...

-Мозг, где Тайга?! - закричала Сель.

Долгая пауза. Внезапно из хрипов и свистов эфира послышался

знакомый голос. Изображение так и не появилось; видеоканал

использовался для избыточного кодирования передачи.

-Селена, это ты?... Электроплан не может летать, что-то происходит с

магнитным полем планеты! Мы застряли посреди океана, не можем

вернуться! Где вы?

-Мы у звездолёта! - драконочка в тревоге хлестала хвостом. - Тая, как

вам помочь?

Тайгу сменил могучий голос Ская.

-Никуда не улетайте, я сейчас буду там... - через три секунды в люк

сильно постучали. Изумлённые драконы переглянулись.

-Сель, открой, - Флэр недоверчиво потрясла головой. Бриллиантовая

драконочка коснулась сенсора, массивный люк плавно раскрылся.

Скай ворвался в катер как ураган. От крылатого мага пахло гарью.

-Большие неприятности, - бросил он поражённому Волку. - Малышка,

пропусти...

Бывший пилот стремительно пробежал когтями по сенсорному полю.

-Фалькорр. Ручное управление, отменить ограничения на скорость.

-Вас понял, - мягко ответил локальный компьютер.

-Пристегнитесь! - через плечо бросил Скай. Катер рванулся в воздух.

Никто не заметил, как следом за синим драконом в люк проскользнула

почти невидимая тень.

***

Электроплан легонько покачивался на волнах. Все драконы и эльф

покинули рубку и сидели на мокрой обшивке, ожидая катер. В воздухе,

как перед грозой, ясно ощущалась тревога.

Ожидание немного скрашивал Сумрак. Бриллиантовый был в отличном

настроении, шутил и смеялся, пытаясь отвлечь драконов от тревожных

мыслей. Аракити и Мрак во все глаза разглядывали легендарного

революционера.

-И вот, лечу я значит над вулканом, и вдруг навстречу - шторм. Ну,

думаю, крышка. А складывать крылья неохота...

-Сумрак, - Драко поднял голову. - Прости, но нам сейчас не до шуток.

Бриллиантовый дракон помолчал.

-Не надо бояться темпоральных волнений, - Сумрак стал серьёзен.

Это опасно, согласен, однако в отличие от ядерных войн, например, не

грозит гибелью планете. Шторм перемешает линии времени, разбросает

этот сектор Галактики по параллельным мирам... Но ни одна линия не

исчезнет, даже та, в которой Ринн был уничтожен ядерной войной и

через сорок тысяч лет родился Коршун.

Тайга непонимающе нахмурилась.

-Не понимаю...

Сумрак усмехнулся.

-Время, мои дорогие - не река из прошлого в будущее. Это шахматная

доска.

Он провёл когтем по металлу, словно обрисовывая контуры клеток.

-Пешки ходят лишь вперёд; они неспособны изменить направление или

отступить. Фигуры ходят в любом направлении, но лишь от клетки к

клетке...

Мрак прищурил глаза.

-Но есть и кони.

Бриллиантовый весело рассмеялся.

-Верно, старик. Ещё в шахматах есть фигура, способная прыгать из

клетки в клетку, из мира в мир, с одной линии истории на другую. Между

прочим, единственная фигура, от шаха которой нельзя закрыться.

Тайга растерянно моргнула.

-Но время - непрерывная функция!

-Почему? - прямо спросил Сумрак. - Разве на твоих глазах не

произошёл обрыв причинности?

-Н-нет...

Мрак рассмеялся.

-Я уже понял.

-Тогда объясни им.

-Хорошо, - согласился бронзовый. - Объясню.

Тайга непонимающе переводила взгляд с одного на другого.

-Что вы хотите объяснить?...

Бронзовый ареал-вождь наклонился вперёд.

-Тая, кто такой Скай? - быстро спросил он.

Молчание.

-Сын Коршуна.

-Откуда взялся Коршун?

Драко поднял голову.

-Из линии истории, в которой Ринн погиб от ядерного удара.

-Как полагаешь, эта линия возможна?

Молчание.

-Странно...

-Именно, - вставил Сумрак. - Время - странная штука. Я изучал его все

восемь лет, пока жил в пещере Рэйдена.

Мрак подмигнул космонавтам. Сумрак ещё не знал, кто пилотирует катер.

-История, в которой появится Коршун - невозможна. Но что

произойдёт, если исчезнет Коршун?

Радостный блеск глаз. Теперь подняли головы и остальные драконы.

-Исчезнет Скай! - Драко вздрогнул.

-А что произойдёт, если Скай исчезнет?

Тайга распахнула крылья.

-Мы не полетим на Ринн...

-...и не изменим историю, и Ринн погибнет. Через сорок три тысячи

лет у Коршуна родится Скай, ты его похитишь, вы полетите на Ринн...

Драконесса широко раскрыла глаза.

-Ой...

-Точно, - рассмеялся Мрак. - Как видишь, если время непрерывно, вся

наша история просто не могла произойти. Таким образом, темпоральный

шторм всего лишь перемешает различные линии истории, но оборвать

хоть одну - о, нет.

-Изменить будущее невозможно, Тайга. - спокойно добавил Сумрак.

Можно лишь сыграть другой ход, изменив расположение фигур на одной,

всегда одной и той же доске...

Мрак тяжело посмотрел на Сумрака.

-Но выиграть эту партию не сумеет никто, - угрюмо сказал бронзовый.

Бриллиантовый медленно опустил голову.

-И хорошо.

Аракити, которая слушала беседу вполуха, внезапно указала на горизонт.

-Летят!

***

Драко и Тайга смотрели, как вдали пропал верный электроплан. В этой

машине для обоих закончился целый жизненный этап, там они начали

новую жизнь. Тайга положила голову на плечо Драко.

-Что ждёт нас впереди...

-Мы никогда не узнаем, - спокойно ответил космонавт. - И я рад этому.

Пассажирский отсек катера был переполнен. Двадцать три дракона в

двадцатиместном салоне старались не наступать друг другу на хвосты,

многие сидели в креслах. Катером управлял Скай.

Забывший обо всём Сумрак обнимал свою дочь, тихо расспрашивая о

годах без отца. Селена плакала. Хотя драконочка так и не нашла свою

мать, Тайга полагала, что подруга Сумрака была перемещена во времени

- все факты таинственного исчезновения подтверждали теорию.

Объяснение успокоило Сель.

Сейчас, вспомнив об этом, Тайга встрепенулась.

-Драко, мы должны успеть найти мать Селены!

Капитан кивнул.

-Я займусь этим, пока ты будешь готовить "Шторм" к отлёту.

Неожиданно Сумрак повернул голову к золотому дракону.

-Нет. Я сам.

Космонавт медленно кивнул.

-Хорошо... Мрак, что делать с Викингом?

Бронзовый вздохнул.

-Я останусь на Ринне. Здесь все мои дети, семья... - он мучительно

покачал головой. - Я не могу их бросить.

-Я тоже останусь! - Волк решительно шагнул вперёд. - Это мой дом, к

тому же... - зелёные глаза полыхнули яростью, - я ещё не отдал всех

долгов.

Мрак опустил голову.

-Да, мы останемся.

-А я - нет... - Аракити усмехнулась. - Теперь я дракон. Хотелось бы

прибрать к рук... когтям планетку побольше.

Из рубки донёсся смех Ская. Драко помолчал.

-Кто летит с нами? - спросил он, оглядев крылатых. - Помните,

возврата не будет.

Драконы переглядывались. То один, то другой тяжело вздыхали,

отводили глаза. Ответила лишь Флэр.

-Мы остаёмся.

-Ринн нуждается в помощи, - словно извиняясь, добавил Канг.

Тайга грустно улыбнулась.

-Мы оставим вам всё, что можно будет снять с корабля...

-Не надо, - покачал головой Волк. - Ареал Ринн должен научиться