километра от берега и бросить в ледяную воду.
Дарк широко раскрыл глаза.
-Рэйден!
-Вы слишком много знаете. - глаза мага засветились синеватым огнём.
- Прощай, Дарк.
В следующий миг оба дракона с воплем рухнули в ледяные волны
Южного океана. Берега нигде не было видно.
***
Фаэт и Викинг - только они видели в темноте - слышали почти весь
разговор и видели, как далеко внизу испарились хроматовые драконы.
Бронзовый с трудом держал себя в руках.
-Он жив... Рэйден жив!
-Тихо, - эльф едва шевелил губами. - Если до нас долетели слова мага,
то и наши долетят до него.
Дракон дрожал.
-А ты звал меня подлецом... - не удержался он. - ...я хоть вызвал бы
Дарка на бой, а не утопил!
-Разве есть разница, каким образом убить дракона? - спросил эльф.
Убийство не станет от этого меньшим преступлением.
Позади на уступе раздался смешок.
-Похвально...
Все резко обернулись. Рэйден стоял прислонившись к скале, тяжело
дыша от усталости. Глаза мага по-прежнему сверкали синими звёздами.
-Моих сил хватит для переноса одного из вас в Авалон, - прямо сказал
Рэйден. - Я выбрал эльфа. Тебе придётся найти Тайгу или Драко; передай
им вот это.
Фаэт недоверчиво принял сверкающий медальон.
-Расскажешь обо всём, что видел и слышал. - Рэйден хрипло вздохнул.
- Пусть спасут Сумрака и твоих товарищей. На исполнение задачи я даю
пять дней; если по истечении этого срока здесь не появятся Драко или
Тайга, твои соратники умрут жестокой смертью.
Викинг дрожал от ненависти.
-Утопишь нас, как Дарка? - не удержался он.
-Диктатор должен уметь ненавидеть, - спокойно ответил маг. - Иначе
он никогда не станет Диктатором. Ненависть - ключ, способный
распахнуть двери к безграничному могуществу.
Он помолчал, глядя на горизонт.
-Дарк любит свою подругу больше жизни. Неистовое желание её
спасти сольётся со жгучей ненавистью ко мне и пробудит спящие силы.
Так родился Диктатор Скай, так родится ещё более великий Диктатор
Дарк. Если же этого не произойдёт, двумя хроматовыми драконами станет
меньше...
Рэйден криво усмехнулся.
-Фаэт, при встрече со Скаем не советую упоминать моё имя. Дольше
проживёшь.
Маг испарился. Вместе с ним пропал эльф, а Викинг с воплем
ухватился за собственное крыло; магия Рэйдена зигзагом распорола
перепонку между всеми крыльевыми пальцами. Порезы мгновенно
покрылись горячей кровью, которая столь же стремительно запеклась, и
молодой дракон минимум на две недели разучился летать.
Пленники мрачно посмотрели друг на друга.
-Я ненавижу этого человека. - коротко сказал рыцарь.
-Ошибаешься, - глухо ответил гном. - Рэйден вовсе не человек.
***
Ненависть заставила Дарка издать оглушительный рык. Чёрный дракон
подплыл к своей задыхающейся подруге и рывком приподнял её голову
над водой.
-Дыши! Дыши!!!
-Хо... хо... холодно... - по телу драконессы пробежала судорога. - не...
не... не могу...
-РЭЙДЕН!!!!!
В голове чёрного дракона помутилось. Сжигающая ненависть взорвала
его разум; Дарк зарычал, сам не замечая, как глаза начинают светиться
жёлтым пламенем и чешуя покрывается сеточкой молний. У него на руках
умирала Китана!
-Ахрррррр!!!!! - следующее, что запомнил дракон - скалы и холодный
песок. Он стоял на коленях, яростно растирая окоченевшее тело
драконессы; в янтарном свете двух лун по крыльям Дарка струились
сиреневые молнии.
-Не вздумай умирать, слышишь?!.. - Дарк инстинктивно задействовал
едва обретённые силы и послал Китане мощный заряд тепла. Драконесса
слабо улыбнулась.
-Дарк...
-Всё будет хорошо, Кэт, всё будет хорошо! - он судорожно стиснул
Китану в объятиях. По чешуе крылатых пробегали молнии, жёлтые глаза
Дарка светились ярче лун. Драконы стояли так почти сорок минут.
-Где мы? - тихо спросила Китана. Сила Дарка прогревала её насквозь,
возвращая утраченные силы и забирая боль.
-Не знаю, - Дарк лихорадочно обнимал свою драконессу. - Какая
разница...
Китана слабо улыбнулась.
-Ты сумел...
-Не напрягайся, Кити, любимая... - Дарк лизнул её в нос. - Всё
кончилось, всё...
Драконесса огляделась. Внезапно чёрный дракон ощутил, как напряглось
тело его подруги.
-Дарк! - Китана затряслась. - Это остров грифонов!!!
***
Фаэт очутился прямо на дворцовой площади Авалона. Здесь, во многих
тысячах километров на восток от Эрранора, утро уже наступило и
появление эльфа не прошло незамеченным. Фаэта окружили горожане.
-Во дворец, - только и сумел выговорить эльф. - Мне нужно во
дворец...
Сквозь толпу протолкался офицер в бело-красном плаще ВВС
Даналона. Фаэт с облегчением узнал Деррека О'Брайена.
-Фаэт Лучник?! - рыцарь недоверчиво отпрянул. - Ты жив?!
-Не совсем...
Эльф с трудом заставил себя улыбнуться.
-Мне срочно требуется аудиенция. Дело жизни и смерти.
Деррек резко кивнул.
-Ясно. Расступитесь, расступитесь! - он потащил Фаэта за собой. Ноги
эльфа подгибались от шока после телепортации.
У ворот замка их встретила стража. Фаэт коротко объяснил цель визита.
-Короля сейчас нет в городе, - ответил начальник поста. - Он
инспектирует лагеря хроматовых драконов на южных равнинах.
Эльф покачнулся.
-Боги... Деррек, тогда мне нужен дракон! - Фаэт вцепился в плечо
рыцаря. - Во что бы то не стало надо добраться до хребта Тир-на-Драго!
Удивлённый офицер кивнул.
-Хорошо, Фаэт, можешь взять моего Пирита...
-Где он?!
Деррек кивнул в сторону домов.
-Патрулирует площадь Виллентретенмерта... Стой! Хоть одним словом,
что случилось?
-Рэйден жив! - эльф уже бежал в указанном направлении. Воины
проводили его потрясёнными взглядами.
-Рэйден?!
Начальник стражи недоверчиво фыркнул.
-Чепуха!
-Возможно... - Деррек в глубокой тревоге огладил подбородок - и тем
не менее... Таран!
Подбежал стоявший неподалёку молодой рыцарь.
-Бери дракона, лети на равнины Серенг, - приказал Деррек. - Доложи
королю, чтобы спешил в столицу. Страшную весть принёс эльф...
Таран отдал честь.
-Слушаюсь.
Фаэт тем временем ворвался на соседнюю с дворцовой площадь.
Патрульная группа рыцарей и два золотых дракона удивлённо следили,
как спешащий к ним эльф расталкивает людей.
-Пирит! Кто из вас Пирит? - Фаэт даже не посмотрел на людей.
-Я, - крупный золотой медленно встал. - Передо мной известный Фаэт
Лучник?
Эльф устало кивнул.
-Да, да... Скорее, дракон. Доставь меня в долину, где приземлился
летучий корабль золотого Драко!
Пирит непонимающе переглянулся с сородичем.
-Я не могу покинуть пост...
-Приказ сэра Деррека! - оборвал Фаэт. - Дело жизни и смерти!
Золотой дракон нахмурился.
-Мой всадник приказал доставить эльфа к северным границам?
Фаэт запрыгнул на спину Пирита. Тот едва успел прижать шипы к
позвоночнику, чтобы не поранить всадника.
-Поторопись, пожалуйста! Я должен успеть!
Крылатый вздохнул.
-Ну, раз уж это так важно... Брасс, прими пост.
Второй золотой полушутя отдал честь крылом.
-Пост принят. Даю разрешение на взлёт.
-От хвоста! - засмеялся Пирит, приподнявшись для прыжка. Мощные
крылья взвихрили воздух, небо рванулось навстречу, и двое бессмертных
помчались на север.
Южный горизонт кромсали первые молнии. К Авалону приближался
тайфун.
***
-Отлично... - Дарк зловеще усмехнулся. - Видимо, подсознание лучше
