подозрительного вида. Драко и Мрак понимающе переглянулись.

-Новое изобретение?

Тайга посерьёзнела.

-Именно. Одевайте.

Драконы с интересом оглядели массивные металлические пояса, к

которым крепился небольшой пульт управления с защитной крышкой.

Тайга подала пример, первой защёлкнув ситановое крепление.

-Что это, Тая? - Драко откинул щиток с пульта и сейчас разглядывал

большой поворотный регулятор с несколькими глубоко утопленными

кнопками по окружности.

-Включи.

Тело золотого дракона окутала тончайшая, почти невидимая для глаз

дымка серо-стального оттенка. Изумлённый космонавт отпрянул.

-Силовое поле?! - голос звучал приглушённо, словно из-за стены.

Тайга усмехнулась.

-Лучше.

Драконесса протянула руку и осторожно, плавно, коснулась шеи своего

дракона. Когти с некоторым затруднением прошли сквозь экран.

-А теперь смотри...

Внезапно Тайга подпрыгнула и нанесла быстрый удар хвостом в

развороте. Силовой экран на неуловимое мгновение стал тёмным, почти

коричневым; хвост драконессы отлетел, словно от каменной стены. Тайга

невольно зашипела.

-Потрясающе! - Мрак был восхищён. - Но как?

-Меня по-настоящему достали бронескафандры, - пояснила Тайга.

Вчера, когда я в очередной раз застряла в люке, это оказалось последней

каплей. Идея крутилась давно, с самого знакомства с Тандером...

Драко отшатнулся.

-Стазис? - спросил он недоверчиво.

-Ага.

Драконесса весело рассмеялась.

-Гляньте только на себя... Да, Драко, в этих поясах можно безопасно

бродить на Солнце или выдержать падение с космического корабля. Я

просто довела до логического финала идею того амулета.

Тайга вытащила из контейнера кристалл и вложила в проектор. В воздухе

возникла голограмма.

-Дизайн генератора я утянула у создателей амулета, - призналась

драконесса. - Зато всё остальное - моё... Глядите.

Золотой коготь летал над объёмным чертежом.

-Это мощная батарея на бета-распаде криптона-14. Активности

изотопа хватает всего на девять часов, но пояс потребляет довольно

много энергии. Я предусмотрела три режима работы; нормальный,

повышенной безопасности и энергосберегающий. Стоит лишь одеть пояс,

как встроенный в него анализатор определяет габариты и форму тела по

поверхностному потенциалу чешуи; в память пояса уже введён чертёж

дракона. Датчики помещают на многих частях тела воображаемые точки

кинематики, так называемые узлы стазиса. Затем в дело вступает мощный

микропроцессор, точно такой же, как у роботов "паук". В режиме

повышенной безопасности он двадцать миллиардов раз в секунду

анализирует положение узлов и формирует вокруг них поле стазиса, в

других режимах частота намного меньше, но подобрана так, чтобы

мерцание поля не мешало диффузии молекул воздуха. В режиме

повышенной безопасности надо одевать кислородную маску.

Коготь Тайги коснулся центра электронной схемы.

-Процессор постоянно измеряет напряжённость энергетических

потоков в зоне стазиса и кинетическую энергию всех материальных

предметов, проникающих сквозь поле. Если значение превышает

заданный предел - включается непрерывное поле, которое проверяется

уже двадцать раз в секунду, пока не пройдёт опасная ситуация. Тут

главное, конечно - быстродействие и время реакции самого генератора

стазиса. Но как я ни старалась, замерить время реакции не смогла.

Генератор срабатывает мгновенно.

Тайга с гордостью кивнула на бластер Драко.

-Теоретически, в режиме повышенной безопасности мой силовой пояс

способен защитить даже от лазера. За одну двадцатимиллиардную долю

секунды луч пролетит всего полтора сантиметра, и тут сработает защита...

Тем не менее, советую всё же носить на глазах зеркальные очки.

Надёжнее.

Драконы молча смотрели на прекрасную драконессу. Наконец, Драко

опомнился.

-Тая, - космонавт поражённо покачал головой. - Любимая, ты

сокровище!

-Спасибо... - смущённая Тайга закрылась крылом. - А вам интересно,

зачем я эти пояса притащила?

Мрак вздрогнул.

-Тайга?

-Контейнер большой, - уклончиво отозвалась драконесса.

Золотой дракон вздрогнул.

-Тая, что ты ещё приготовила?

-Да так, сущие пустяки... - Тайга вытащила из контейнера два

массивных браслета чёрного ситана. - Всего лишь машину времени.

***

Викинг проснулся в отличном настроении. Несколько секунд не мог

понять где находится, потом всё вспомнил. Юный дракон откинул крышку

реанимационной камеры.

В медицинском отсеке царила мёртвая тишина. Слабый запах

биораствора слегка напоминал запах цветов, на белом терминале

корабельной связи стояла вазочка с букетом ромашек. Викинг выбрался

из реаникамеры и отряхнулся.

-Драко? - неуверенно позвал он. В ответ послышался мягкий голос

компьютера.

-На корабле никого нет.

Юный дракон подпрыгнул от неожиданности.

-Кто ты?!

-Главный Компьютер.

Викинг немного успокоился; отец не раз рассказывал ему о

компьютерах. Осмотрев себя, дракон с удовольствием помахал

излечёнными крыльями.

"Никаких шрамов! Здорово..."

-Где Драко и Тайга?

-Согласно имеющимся сведениям, они отправились в недавно

обнаруженный подземный город. С ними навигатор Мрак.

От возмущения молодой дракон зарычал и выпустил когти.

-Это... это... это уже слишком! - Викинг дрожал от гнева. - Подземелье

нашёл я! Отец не мог оставить меня здесь!

Компьютер не ответил. Немного успокоившись, Викинг решительно

направился к дверям.

-Покажи мне выход из корабля.

-Навигатор Мрак распорядился, чтобы...

-Я не подчиняюсь Мраку!

Юный дракон не мог знать, конечно, что этими словами запустил

целую бурю в недрах компьютера. Машина всесторонне

проанализировала слова Викинга, отметила, что он не является членом

экипажа, сопоставила приказ Мрака с привилегиями навигатора... И

ответила:

-Вас понял.

Викинг резко кивнул. Он им все покажет. Никто не смеет оставить вне

игры дракона, совершившего ТАКОЕ открытие!

-Где моя Корона?

-Артефакт находится в салоне.

-Доставь сюда!

Минутой позже к дракону бесшумно подскочил небольшой

паукообразный робот. Викинг заставил себя не вздрогнуть.

-Отлично! Я забираю свою находку и улетаю. Так и передай Мраку,

когда вернётся!

Возмущённый дракон прошёл по коридору звездолёта. Сказался опыт

блужданий в подземелье; Викинг решительно нажал на кнопку у дверей

шлюзовой камеры. Пока массивная аппарель открывалась, он вытащил

Корону и отбросил пакет в угол.

-Я им всем покажу! - Викинг спрыгнул не землю. Оглядевшись, он

решительно надел Корону и распахнул крылья. Однако взлететь не успел.

*Кто ты?...* - слабый голос раздался прямо в разуме дракона. Викинг

едва не потерял равновесие.

"Что это было?!"

*Я помню тебя, о сын крылатого племени.*

Юный дракон в ужасе подпрыгнул.

-Алгол?!!!

*Так меня звали...* - ответил голос.

Викинг прижался к холодному металлу звездолёта.

-Ты мёртв... Ты мёртв!!! Я видел твоё тело!!!

*Не бойся, крылатый. Тело моё умерло в муках, как и положено

бренной оболочке. Дух получил свободу и бессмертие.*

Понимание как вспышка озарило разум дракона.

"Корона!!!"

*Верно... Нет, ты её не снимешь. Опусти руку.*

Дрожащий Викинг с трудом удерживал слёзы. Ему ещё никогда не было

так страшно.

-Что тебе нужно?...

*Не бойся, сын крылатого племени, я не причиню вреда. Мне нужно