Значит, Адверус его отец… Так. Отец… ОТЕЦ?! Но ведь это значит, что…

— Тебя на эту вечеринку не приглашали, — прошипел демон.

— А я не нуждаюсь в приглашениях. Особенно от тебя.

— Да ты!..

— А может, заткнетесь? — невинно предложила я.

Оба мрачно уставились на меня.

— Это Селинн? — спросило явившееся чудо по имени Адриэн.

— Она самая, — кивнул Адверус.

О, да. Не обращайте на меня внимания! Я отвернулась от обоих. Как же мне все надоело! Я хочу в отпуск! В Арктику! К пингвинам!

— Я, кажется, приказал тебе не приближаться к моему Ворону.

Ага. Только Тираэля тут и не хватало. Для полного набора… Я мельком глянула на Ангела Смерти, стоявшего рядом с Адриэном во всей своей красе с длинным черным мечом в руке, и перевела взгляд на демона тени. По-моему, он был озадачен не меньше меня… Еще бы! Такой богатый выбор жертв! Я воровато оглянулась и стала всеми доступными способами указывать на Адверуса. Выглядело, наверно, довольно-таки комично — дергающийся полудемон с перекошенным лицом. В конце концов, я примирительно сложила руки на груди и на одном из мертвых языков доверительно сообщила нечисти, что этот достопочтимый демон намного сильнее меня. И вкуснее. Насчет последнего я сомневалась, но высказывать эту мысль вслух не стала.

На нечисть мои кривляния и доводы подействовали положительно, поэтому она с кровожадным блеском в глазах и донельзя серьезными намерениями устремилась к Адверусу. Все правильно. Демону тени по барабану, кого «есть». Главное, чтобы жертва была достаточно сильной.

Итак, пока Адверус и демон тени будут заняты, я займусь этим проклятым барьером.

Я дернула Тираэля за крыло.

— Как разбить барьер? — шепотом спросила я, глядя на то, как «достопочтимый демон» начал соображать, что недаром нечисть на него так многообещающе смотрит…

— Этот что ли? — Ангел Смерти кивнул на теневую стену. — Элементарно.

Тираэль взмахнул мечом, и из него вылетела молния, ударившись о барьер.

И отскочила назад.

— Элементарно, говоришь? — я с помощью жезла развеяла снаряд Ангела Смерти.

— Э-э-э-э… Линн, во что ты опять влезла?!

— Нет, ну почему сразу я?!

— А кто еще?! Ты не могла обойти Волчью пустошь?!

— Не могла!

— Почему?!

— Из вредности!

— Семейные разборки? — Адриэн отлепился от теневого барьера и подошел к нам. Странно, почему стена его не оттолкнула, как меня?

— Да!!! — в один голос заявили мы.

— Может, потом поругаетесь? Сейчас есть проблемы посерьезнее, чем расхождение во мнениях.

А ведь он прав.

— Ладно, — Ангел Смерти вздохнул. — Идеи?

— Есть одна, — улыбнулся Адриэн, обнажив клыки.

— Ну?

— Если мы с Селинн объединим силы, то вполне сможем уничтожить демона тени.

— А барьер?

— Он рассеется сразу, как только исчезнет его создатель…

— Я чего-то не поняла, — моя скромная персона решила подать голос. — А почему это мы с тобой должны объединять силы?..

— Семья, все-таки, — пожал плечами Адриэн.

Какая к черту семья?!

— Но…

— Линн, прошу тебя, делай, как он говорит.

И с какой такой радости мною командуют?.. Эх, была не была. Сделаю вид, что я во всем слушаюсь старших.

А потом пусть старшие прячут головы в песок.

— Страусов не пугать — пол бетонный, — проговорил Тираэль, бессовестно читая мои мысли.

Адриэн встал рядом со мной и положил когтистые руки мне на плечи. Не скажу, что мне это было приятно, но я промолчала. После выскажу ему все, что я о нем думаю, а сейчас — просто послушаюсь. Так уж и быть.

Насчет Адверуса можно было не беспокоиться — он был слишком «занят» демоном тени… Или наоборот?..

— Сконцентрируйся и призови силу, — спокойно сказал Адриэн.

— Какую именно? — раздраженно спросила я. Ситуация абсурда…

— Просто силу в чистом виде.

— Зачем?

— Я сделаю то же самое. Потом направим ее на теневой барьер.

— Это не…

— Это сработает.

Ну, все. Устрою тебе веселую жизнь, новоявленный братец! Попозже…

Я закрыла глаза и сосредоточилась, собирая силу. По капле, из каждого уголка тела и души… А еще из Жезла Смерти. Я пила из него силу, как вампир — кровь из своей жертвы. Самое главное — это удержать контроль, не дать всему этому вырваться из стальных рукавиц и думать самостоятельно. Если сила начнет «соображать», то неизвестно, на кого она наброситься. Чьей крови ей захочется…

Я сжала Жезл, мысленно приказав ему бросить в меня большую часть его силы. Рискованно, конечно, но необходимо… Моя дражайшая железяка подчинилась… Что-то он подозрительно покорный… Странно… Чувствую, потом мне это еще аукнется.

Сила медленно текла по телу, собираясь в одной точке — в сердце. Почему-то всегда, когда призываешь свою магию в чистом виде, она концентрируется именно в сердце. Наверно, отсюда и пошел миф, будто колдовство должно идти из этого жизненно важного органа… Какая сила — такое сердце. Бред, конечно, но реальные корни у него все-таки есть.

— Готова? — тихо спросил Адриэн.

— Кажется.

— Положи руки на барьер.

— Он меня оттолкнет…

— Даю гарантию, что нет. Делай.

Зараза… Я тебе еще припомню этот командный тон!

Я осторожно приложила ладони к теневой стене. Ничего. Странно… Почему тогда в прошлый раз меня отбросило на довольно-таки приличное расстояние? Очень интересно…

— Ты уверен, что у нас получится? — спросила я.

— Абсолютно. Мы в миг сломаем этот барьер…

— А ты не догадался посмотреть на его ауру, да? — мрачно проговорила я, заранее зная ответ.

— Нет, — немного растерянно сказал Адриэн. — А разве нужно?..

— Желательно.

Минута молчания…

— Твою мать, — тихо выругался братец.

— Вот и я о том. Он живой, понимаешь? Что бы это ни было, но оно вполне живой и самостоятельное, потому что у него есть аура.

— Я понял…

— Мысли есть?

— Тебе не понравится…

— Выкладывай, — потребовала я.

— Мне кажется, это еще один демон тени…

— ЧТО?! Этого не может быть!..

— Неужели?

— Эта нечисть не собирается в стаи… Демон тени — одиночка, он бы не потерпел на своей территории кого-то другого!..

Ну, по крайней мере, я была в этом уверенна…

— Да… Мне тоже так казалось, но с тех пор, как я узнал, что у меня есть сестра, то моя уверенность во многих вещах дала трещину…

Это намек? Я вообще-то не напрашивалась… Он сам меня нашел, так что нечего теперь возмущаться!..

— Слушай меня внимательно, — отчеканила я. — Этот барьер, чем бы он ни был, живой и крайне недружелюбный. Твои шутки, если это можно так назвать, здесь неуместны!

— Ладно, ладно! Успокойся. Живая эта стена или нет — не важно. Если мы ударим по ней чистой силой, то вряд ли она устоит, — до ужаса заумным тоном сказал Адриэн и снисходительно добавил. — Но это только при условии, что ты можешь управлять своей силой…

Ну, зараза! Ты у меня еще попляшешь, даю гарантию!

— Могу, — сквозь зубы процедила я.

— Тогда по моей команде бросишь силу в барьер, ясно?

Я кивнула, предпочитая молчать, так как не знала, сколько «ласковых» слов скажу ему, если открою рот. Подозревала, что очень много, но проверять не хотелось. Сейчас, по крайней мере.

— Насчет три, — шепнул мне на ухо Адриэн. — Раз… Два…

Я сделала глубокий вдох и приготовилась.

— Три!..

Я буквально вытолкнула силу из своего тела к барьеру. Адриэн использовал меня как проводник для своей магии, и она хлынула через него в меня и дальше — к теневой стене. От наплыва силы стало трудно дышать, было такое впечатление, что воздух раскалился… Барьер под моими руками задрожал и нагрелся, а через секунду с оглушительным звоном разлетелся вдребезги. Меня и Адриэна отбросило назад, Тираэль попросту растворился в воздухе, поэтому избежал далеко не самого мягкого приземления.

Я начала было подниматься, но Адриэн прижал меня к земле.