— Лирьен, — девушка протянула ему руку, тот пожал ее и вопросительно посмотрел на меня.
— Линн Аревиар, — сказала я.
— Мне говорили, что пришлют одну волшебницу… — Олдис напряженно прищурился.
Плохо.
— Я телохранитель, — нужно же как-то выкручиваться.
— А-а-а-а… — он немного расслабился. — Госпожа Лирьен, вам сразу изложить суть дела?
— Ну… да, — неуверенно проговорила эльфийка.
— Мы попросили о помощи не из-за пустяка, не волнуйтесь… Дело серьезное…
И староста рассказал нам, зачем Серебрянке понадобился эльфийский маг. Нет, честно, лучше бы обошли эту деревушку десятой дорогой…
Суть была проста и ясна — что-то случилось в селе, находившимся недалеко от Серебрянки. Оно уже три года исправно поставляло в деревню рыбу и пшеницу, но вот две недели назад поставки прекратились. Внезапно. Люди волновались, думали, что с селом произошло нечто плохое.
— Да и неудивительно это, — вздохнул Олдис. — Долина духов ведь рядом…
Ну вот опять. Или это я такая слепая, или в Долине духов на самом деле никаких духов нет…
И вот взволнованные жители подали прошение в башню магов, чтобы те прислали им специалиста. Сами идти проверять люди не хотели — боялись. Им ответили, что волшебницу пришлют. Эльфийку. Ага, вот так нам повезло… Главное, чтобы эта волшебница не явилась сюда в ближайшее время исполнять свой профессиональный долг…
— А где находится село, о котором вы говорите? — спросила я, дослушав до конца старосту.
— Совсем рядом, — проговорил Олдис, встал и подошел к куче каких-то пергаментов, сваленных на еще одном столе. — По дороге к Серебряному ручью…
Так, это уже лучше. Не нужно будет обманывать старосту. По дороге можем зайти и проверить село. Я решила поимпровизировать:
— Скажите, господин Олдис, а не может это быть связанно с Волчьей пустошью, ведь она недалеко от села…
— Возможно, — серьезно ответил староста, вытащив один из пергаментов и возвращаясь к нам. — Мало ли, что может вылезти из этой проклятой земли…
Просто превосходно.
— Волчья пустошь — проклятая земля? — на всякий случай уточнила я.
— Конечно… Вот смотрите.
Олдис положил перед нами пергамент, который оказался картой, и ткнул пальцем в маленькое скопление домиков.
— У этого села нет названия? — спросила Лирьен, молчавшая до сих пор.
— Верно, — вздохнул староста. — Это было очень маленькое рыбацкое село, и названия у него нет.
Я присмотрелась к карте. Действительно, загадочное село находилось рядом с Серебрянкой, по пути к Серебряному ручью. Значит, мы вполне сможем зайти и проверить.
— Хорошо, мы посмотрим, что там с вашим селом случилось, но завтра, — я подошла к выходу из дома Олдиса. — А сейчас мы пойдем в таверну…
— Конечно-конечно! Я пойду с вами и скажу хозяину, чтобы разместил вас в лучших комнатах бесплатно!
Вот и славненько.
* * *
— Красота-то какая! — эльфийка развалилась на мягкой кровати и блаженно прикрыла глаза.
— Да, сойдет, — я подошла к окну и выглянула наружу. Уже начинало светать.
Нужно звать Кристабэля и ложиться спать. Я все-таки еще больная… в смысле, раненая… Да и демона тоже здоровым не назовешь…
Я сосредоточилась. Не люблю эти фокусы… Доведя концентрацию до нужного уровня, я «бросила» свою силу на поиски Криса. Сейчас все предметы и существа для меня были другими. Я видела их ауру, чувствовала, как она изменяется в зависимости от происходящего. И среди этих аур мне нужно было отыскать одну единственную, принадлежащую Крису.
Ага, вот уже и лес нашелся… Нет, ну где духи, спрашивается?!.. А, ладно, не до этого…
Внезапная вспышка золотого света обожгла мою силу, и она рванулась было назад, но я усилием воли остановила ее, заставив лететь к объекту, излучающему такое яркое сияние. Дерево, дерево, куст, снова куст, опять куст… Нашла! Кристабэль сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, и по ауре я видела, что оно не довольно таким соседством — в обычном темно-зеленом цвете проскальзывали красные всполохи. А демон оказался тем самым объектом, который ослепил мою силу. На первый раз прощаю…
Я позвала Криса, пуская эту мысль по тонкому проводку силы, приказывая ей передать демону мой зов.
Крис вскочил и осмотрелся (золотой свет ауры снова ослепил мою силу), потом, видимо, понял что его зовет, и расслабился. Я отозвала силу обратно и ослабила концентрацию.
— Все, Крис скоро сюда телепортируется, — я устало опустилась на другую кровать. — Когда его светлость прибудет, скажешь ему, что вторая комната — его. А я спать.
— Не волнуйся, скажу, — Лирьен обеспокоено глянула на меня. — Ты в порядке?
— Да.
Кажется. Я скинула спортивный костюм и забралась под одеяло. У меня было очень плохое предчувствие относительно завтрашнего похода в рыбацкое село, но ничего конкретного… Всего лишь предчувствие… но от него почему-то шел мороз по коже.
Я попыталась заснуть, но перед глазами помимо воли встала весьма неприятная картина — моя деревня, разрушенная Адверусом, черные тела людей, убитых мной. Я отогнала эту жуть, но она настойчиво пыталась пробиться в мое сознание.
Еще немного помучившись, я провалилась в тревожный сон.
* * *
Утро началось с того, что меня кто-то увлеченно тормошил. Я приоткрыла один глаз и встретилась взглядом с эльфийкой. Та-а-ак… А я сова между прочим…
— Лирьен, ты с ума сошла?.. И перестань меня трясти!
Девушка послушалась и села на край кровати, теребя мое одеяло.
— Ты во сне кричала… — осторожно проговорила она. — Я решила, что тебе сниться что-то плохое…
И она не ошиблась. Мне снились красные глаза. Запах горелого мяса, кровь и красные глаза. Как я во сне могла ощущать запах, не представляю, но факт есть факт.
— Мне действительно снился кошмар, — «успокоила» я эльфийку. — Но я уже привыкла к таким снам… Иногда кричу во сне, но это редко бывает… А теперь давай продолжим спать…
— Лучше пойдем вниз и позавтракаем.
— Лирьен, сколько я проспала?
— Три с половиной часа…
— Иди, завтракай одна. А я продолжу сурка давить…
— Я не хочу одна, — капризно протянула эльфийка.
— Возьми Криса…
— Он тоже спит…
— Разбуди, — проворчала я, натягивая одеяло на голову.
— Ну-у-у, Линн! Пожа-а-алуйста…
— Дай поспать…
— Ты уже поспала!
— Лирьен, радость моя, иди завтракай! Я буду спать!
— Линн!
— Слушай, ты ведь вампир так? А вампиры днем спят. СПЯТ! А не мучают несчастных больных демонов!..
— Мне Рипер дал специальное кольцо, которое позволяет не спать днем и переносить солнечный свет… Ну Ла-а-ана!!!
Я чуть не завыла от злости. Нет, ну это ж надо, а?..
— Хорошо, хорошо… Только дай мне проснуться окончательно…
— Просыпайся, а я подожду!
Я с тоской открыла второй глаз и села на кровати, пару раз зевнув, дабы вызвать у эльфийки угрызения совести. Оных не наблюдалось, поэтому мне ничего больше не оставалось, кроме как встать и пойти умываться, по пути ворча о своей тяжелой доле.
Холодная вода ничего кроме еще большей озлобленности на весь мир, не дала. Я натянула свой спортивный костюм и вместе с Лирьен потащилась вниз. Когда мы вошли в главный зал таверны, я успела проклясть семь миров и решила написать книгу «Шестьсот шестьдесят шесть способов убить эльфа-вампира».
В таверне было только четыре человека, уставившиеся на нас. Они никогда не видели эльфов?.. Ох, черт с ними… Я уселась за свободный стол, который находился в углу, эльфийка пристроилась напротив. Почти сразу к столу подошла молодая девушка лет двадцати и спросила, что принести. Лирьен стала выспрашивать, что у них есть. После того, как нам изложили весь список сегодняшних блюд, эльфийка перечислила, что ей принести. Это заняло еще минуты две… Я заказала жареную рыбу и красное вино. Девушка поспешно ретировалась на кухню.
— Лан, а ты как на службу к Рипперу попала? — тихо спросила Лирьен, устраиваясь поудобнее на стуле.
