— Командир, я понимаю, что это прозвучит абсурдно, но мне все время кажется, что мы воюем с Моти-Маром.

— Хм, — Ант покачал головой. — Я тоже несколько раз ловил себя на этой мысли.

— А вдруг это он? Посмотри, этот звездолет не стреляет.

— Нет, не может быть! — Ант заволновался. — Мот погиб — это точно.

— А если это Кор-Бунт?

— Теоретически это возможно, но я не думаю, чтобы Кори один смог захватить звездолет годров.

— Но мало ли…

— Хорошо, давай попробуем предложить ему сдаться, — Ант подошел к селектору внутренней связи крейсера. — Всем стрелковым постам прекратить огонь, — приказал он.

— Я возьму пять кораблей и дам ему понять, что он должен сдаться, — предложил Паст.

— Хорошо, действуй.

Паст выбежал из рубки, и Ант-Ром снова уставился в обзорный экран. Звездолет годров по-прежнему сновал туда-сюда, не открывая огонь. Только теперь, кажется, он увеличил интервалы между рывками, уходя из-под обстрела эскадры скетов.

Возглавляемые Пастом, из крейсера миротворцев вылетели пять боевых кораблей и плотной группой зависли неподалеку от разведывательного звездолета. Тот как будто только этого и ждал, сразу же юркнул под их защиту. Скеты мгновенно прекратили стрельбу. Один из их кораблей подлетел к крейсеру, требуя посадки.

— Они не понимают, почему мы взяли разведывательный звездолет годров под свою защиту, — произнес Ант, чем-то невообразимо довольный. — Впусти их, Номари, и не забудь изолировать площадку.

Девушка, сидевшая за пультом управления крейсера, выполнила приказ, и корабль скетов влетел в открывшийся проход.

— Открой еще одну посадочную площадку для звездолета годров и тоже изолируй ее.

— Хорошо, Ант, — ответила Номари.

Звездолету годров даже не понадобилось приглашения. Не успел еще шлюз полностью открыться, а он уже пошел на посадку.

Поманипулировав на пульте управления клавишами, Номари дала на угол обзорного экрана изображение стартовой площадки. Как раз в эту минуту в рубку ворвался скет.

— Твари, почему вы не уничтожили звездолет годров?! — заорал он с ходу.

— Ну-ну, потише насчет «тварей»! Это еще вопрос — кто из нас принадлежит к этой категории!

Щупальца скета нервно задергались, и по рубке управления распространился неприятный запах.

— А насчет звездолета, — поморщившись, продолжал Ант, — могу добавить, что у меня есть основание полагать, что там находятся мои люди. — Ант показал на обзорный экран. — Звездолет сел, и сейчас мы увидим его обитателей. Согласитесь, кто бы они ни были — разумнее поговорить с ними, а не уничтожать.

— Вот увидите — это будут годры! — Щупальца скета все еще продолжали нервно подергиваться.

Ант подошел к Лосс, сидевшей на связи, и прошептал ей на ухо:

— Вызови в рубку двоих ребят, только незаметно, а то этот скет слишком разволновался.

Лосс молча кивнула.

— Если из корабля выйдут годры, я пойму это как измену, и вы будете уничтожены! — скет злобно посмотрел на Ант-Рома.

— Сбавьте тон, — тихо, но с достоинством ответил Ант. — Если поя…

Договорить Ант-Ром не успел, так как из корабля годров вышел Мот, за ним Кор-Бунт и какая-то девушка.

— Святые звезды, — прошептал изумленный увиденным Ант. — Это же Моти-Мар и Кор-Бунт.

Номари и Лосс вскочили со своих мест и, не веря своим глазам, уставились на обзорный экран.

— Это наш командир, — поспешил Ант поделиться своей радостью со скетом.

— Подождем, когда они придут сюда, — ответил тот.

— Конечно, конечно же, сюда, — от неожиданной радости Ант немного растерялся. Он хотел что-то сделать, чтобы Моти-Мар и Кор-Бунт быстрее направились в рубку, но те и сами уже вышли из стартовой площадки.

Вне себя от радости, Лосс кинулась к селектору внутренней связи крейсера и, нажав кнопку общего оповещения, чуть ли не заикаясь, залепетала:

— Ребята, командир нашелся!

— Что значит нашелся? Он разве терялся? — послышалось в ответ.

— Вы не поняли! Моти-Мар нашелся! Он жив, и Кор-Бунт с ним! Они прилетели на разведывательном корабле годров и только что вышли из четвертой стартовой площадки!

— Напрасно ты это сделала, — улыбаясь, пожурил девушку Ант-Ром. — Теперь мы не дождемся Моти-Мара здесь.

— Перестань, Кори везде прорвется! — вступилась за подругу Номари. Она подошла к Ант-Рому и нежно потрепала его волосы. — Вот увидишь, не пройдет и минуты, а они уже будут здесь.

Словно в подтверждение слов девушки, в рубку ввалился запыхавшийся Кор-Бунт, а за ним Моти-Мар и какая-то девушка.

— Фу-у, с трудом прорвались! — произнес Кори, вытирая вспотевший лоб.

Он посмотрел на скета, и в его глазах промелькнула едва уловимая тень.

— Лишь когда Мот прикрикнул на ребят как следует, они разбежались по своим местам, — Кори широко улыбнулся.

— Однако вы добрались довольно быстро, — заметил Ант. Он еще раз посмотрел на Моти-Мара и Кор-Бунта, словно не веря в их существование, и, широко раскинув руки, кинулся их обнимать. Всхлипывая, как маленький ребенок, Ант не мог произнести ни слова.

— Ну-ну, что это за оплакивание покойника? — пошутил Кори.

Лосс и Номари весело засмеялись и с кулаками бросились на Кор-Бунта. Тот услужливо подставил свою спину, но, получив коленом под зад, рухнул на пол.

Увидев столь забавную сцену, Ант перестал истекать слезами и весело рассмеялся.

— Но откуда… откуда вы здесь? — задал он наконец волнующий всех вопрос.

— Долго рассказывать, Ант, сейчас не время, — ответил Мот. — Лучше ответь мне, с кем это вы шастаете по Вселенной? — спросил он и посмотрел на скета.

— Это наши союзники, командир. Мы вместе будем драться с годрами и Галактическим Богом. Они называют себя скетами и так же, как мы, хотят защитить свою планету. Думаю, вместе нам будет легче.

— В связи с тем, что на вашем крейсере появился новый Лидер, я хотел бы получить подтверждение о намерении сражаться вместе с нами, — вмешался в разговор скет.

— Они покажут нам местонахождение эскадры годров, — поспешил добавить Ант-Ром.

— Я, конечно же, полностью поддерживаю идею сражаться вместе, но со дня моего исчезновения командир здесь ты, Ант-Ром, — Мот по-свойски хлопнул друга по плечу. — Давай, командуй — отвечай своему союзнику!

— Даже не подумаю! С какой стати? Ты здесь — ты и командуй! — Всем своим видом Ант показывал, что обиделся.

— Идиотизм какой-то! — Мот насупился. — Нашли время и место для спора. Давай дадим подтверждение вместе, а с командирством разберемся на досуге.

Ант согласился, и удовлетворенный полученными заверениями скет удалился. Мот проводил его молчаливым угрюмым взглядом и повернулся к обзорному экрану. Казалось, он был чем-то обеспокоен, но старательно скрывал это. Мот упорно молчал, и, глядя на него, молчали все остальные. Даже Кор-Бунт перестал улыбаться, и на его лице появилась хмурая сосредоточенность. Молчание продолжалось минут пять, до тех пор, пока на обзорном экране не появился корабль ушедшего скета, который быстро удалялся в сторону своей эскадры.

— Ну, давай, рассказывай, как ты связался с ними, — произнес Мот, отвернувшись наконец от обзорного экрана. — У нас есть еще полчаса до того момента, как вы со своими союзниками прибудете к конечному пункту назначения.

— Ты ошибаешься, Мот, мы летим гораздо дальше, — Ант выглядел растерянным.

— Я отлично знаю, куда вы направляетесь, даже намного лучше тебя! Мне просто интересно, кому из вас первому пришла в голову мысль о сотрудничестве со скетами.

— Никому конкретно… — Ант замолчал, не зная, что сказать дальше.

— Интересно, как это? — Мот скептически улыбнулся.

Ант, Номари и Лосс переглянулись, словно провинившиеся дети. Мот улыбнулся, но на этот раз доброжелательно.

— Ладно, хватит вам переглядываться. Наверняка вы и не догадывались о том, что стали союзниками монстра.

— Но скеты уверяли, что сражаются с годрами, — попытался оправдаться Ант.

— Вот здесь-то они и не соврали. Они действительно собираются напасть на годров, на тех годров, которые осмелились выступить против Галактического Бога!