Когда орден тамплиеров утвердился на Святой земле, посвященные Хранители начали активно изучать трактаты Каббалы. В те времена каббалистические школы действовали в четырех городах Палестины, которые евреи при всех гонениях не покидали никогда, в Иерусалиме, Хевроне, Цфате и Тверии. Цфат, где, по преданию, нашли первый свиток Торы, расположен в горах и отличался от всех других мест количеством известных каббалистов и их школ. Он и сейчас один из основных ведущих мировых центров по изучению Каббалы, хотя главным считается Иерусалим.
Постепенно узкий круг духовных наставников ордена превратился в тайную касту Хранителей. В их ряды допускались только самые верные последователи учения. Они искали не земные сокровища, а духовные. Рядовые рыцари ордена, часто не умевшие писать и читать, даже не подозревали, что их духовники большую часть времени проводят за чтением древних арабских и иудейских рукописей. Устав ордена содержал около шестисот статей, четко описывающих, что можно делать, а чего нельзя; очень похоже на Каббалу, которая так же подробно прописывает правила человеческого существования. Любой элемент повседневной жизни тамплиеров правила излагали до мельчайших деталей.
Первые девять лет с момента создания ордена были посвящены раскопкам на месте, где в прошлом располагался храм царя Соломона. Результаты превзошли все ожидания. Богатства, найденные тамплиерами на Храмовой горе, по понятиям любого времени считались несметными. Это способствовало быстрому росту финансового могущества как тайной службы, так и ордена. Но сокровища сослужили тамплиерам дурную службу: орден постепенно превратился во всемирную финансовую корпорацию.
Обычно историки связывают развитие экономических институтов Западной Европы с еврейскими ростовщиками и крупными итальянскими купеческими домами. В действительности доля евреев в ростовщичестве была намного меньше, чем доля тамплиеров, а орден Храма не только явился предшественником итальянских торговых домов, но и выработал механизмы и процедуры, которыми итальянские купцы затем стали пользоваться и фактически, заложив основы современного банковского дела.
В период своего расцвета орден распоряжался большей частью свободного капитала Западной Европы. Он впервые ввел такие понятия, как источник кредитования, кредит для развития или расширения коммерции. Тамплиеры брали и ссужали деньги под проценты. Так, английская монархия была постоянно должна ордену, и не только она. Тамплиеры делали также то, что делают современные ломбарды – выдавали ссуды под залог драгоценностей. Более того, поскольку путешествовать с деньгами в те смутные времена было опасно, они изобрели аккредитивы. Купец мог внести какую-то сумму в лондонском Темпле, затем спокойно поехать в любое место, где стояли гарнизоны тамплиеров, и получить деньги там. Интересно, что к тому времени уже разработали известную только членам ордена сложную систему кодов для предотвращения подделок таких аккредитивов. А еще тамплиеры брали драгоценности и деньги на хранение и охрану, выполняя таким образом функции казначейства. Тамплиеры выплачивали ренты и пенсии, взыскивали штрафы с провинившихся и должников… Фактически первой европейской банковской системой был именно орден и к середине XII века он стал вторым по богатству после папы Римского.
Тайная служба Хранителей продолжала действовать, накапливая древние знания о духовных путях мира. Это было и осталось их главной целью.
По мере роста численности и могущества организации стала формироваться ее иерархия, аналогичная церковной. Довольно быстро магистры стали значительными фигурами не только в Палестине, но и в Западной Европе.
Почти двести лет орден служил христианам оплотом на Святой земле, но в 1295 году мусульмане вытеснили его оттуда. Провозглашенной цели – защиты паломников – служить уже было нельзя. Костяк ордена переселился в Европу. К тому времени большинство тамплиеров утратило не только возможность решать свою главную задачу, но и само желание ее осуществлять. Сокровища превратились в цель, и почитаемый за чистоту помыслов, святые деяния и военные подвиги, орден не устоял перед соблазном богатства, избрал легкий путь, положив тем самым начало своей гибели.
Многие рыцари, включая часть руководства, особенно посвященные, были недовольны таким положением дел. Когда в 1307 году французский король Филипп Красивый заставил Папу Римского Климента V распустить орден, руководство тамплиеров не сопротивлялось. Было необходимо продолжать выполнять только секретную миссию.
В чем состояла вторая, наиболее важная миссия круга посвященных, вы уже знаете. Действительно, сокровища Соломона в Иерусалиме состояли не только из драгоценностей, они содержали секретные знания. Их необходимо было спрятать и сохранить до тех времен, когда жадные до власти и денег короли уже не смогут воспользоваться ими для покорения человечества. И Хранители решили уйти в подполье.
В наше время бессмысленно доказывать невиновность тамплиеров и пытаться восстанавливать справедливость. Орден возник по промыслу Божьему и исчез, когда его время истекло. Хранители же, сохранив свое тайное воинство, взяли на себя задачу сохранения народа, который поведет все человечество в духовный мир, и сбережения знаний, накопленных тамплиерами, но только до времени, когда настанет время новой духовности, и люди станут способными постичь суть божественного творения.
Поймите, молодой человек, истинное предназначение ордена заключалось именно в передаче знаний; именно в этом плане и нужно расценивать все, что произошло впоследствии.
Альвенслебен вновь остановился. Опять внимательно посмотрел мне в глаза, но, кроме удивления, видимо, ничего не заметил. Глотнув немного воды, он продолжил:
– Руководство ордена, включая Великого магистра, следуя своему предназначению, пошло на жертвы. За несколько дней до арестов сокровища ордена тамплиеров надежно спрятали, затем погрузили на восемнадцать судов и из французского порта Ла-Рошель вывезли в двух направлениях. Половина из них направилась на юг, в Португалию, где храмовников радушно принял король Дионисий. Вторая часть устремилась в Шотландию. Но еще надежней спрятали рукописи, содержащие священные знания. О месте их нахождения можно было узнать только из особых документов – инструкций, составленных самим де Моле – последним магистром ордена.
В течение многих веков о Хранителях никто ничего не знал: их действия были строго засекречены. В девятнадцатом, и особенно в конце двадцатого века, некоторая часть информации просочилась наружу, и тамплиеры «вошли в моду». Начали появляться статьи и книги, мрачными красками описывающие дерзкие таинственные силы – масонов, как продолжателей дела тамплиеров, Розенкрейцеров и другие тайные организации, которые якобы начали готовить всемирный заговор. На самом деле различных тайных обществ становилось все больше и больше, и «неотамплиеры» стали предметом бесчисленных домыслов и спекуляций. Но они не имели никакого отношения к службе Хранителей. Несмотря на то что орден и его деятельность оставались скрытыми от людей, нас обвиняли во всех грехах, в первую очередь в стремлении управлять миром. На нас свалили иезуитство, мартинизм, алхимию с ее поисками философского камня, – все это, считалось, исходит именно от нас. Мы не стали опровергать эту чушь. Мы всегда стояли и стоим выше клеветы и выяснений отношений.
В общем, члены ордена не сошли со сцены истории. Начала выполняться первая и главная, секретная часть задачи, но делал это уже не орден тамплиеров, а группа посвященных – Хранителей, изначально принадлежавших к различным христианским конфессиям, имеющих общую цель – сберечь великие знания, полученные от предков, и сохранить и направить в нужное русло народ, призванный эти знания передать человечеству в его духовном развитии. Такое задание мы получили непосредственно из рук главы ордена.
Вы, наверное, заметили, что я повторяюсь, – старик посмотрел на меня испытующе. – Но я хочу, чтобы вы поняли абсолютно четко: в выполнении задачи Хранителей заключается последняя надежда человечества. Это не красивые слова. Потерпите еще немного, и то, о чем я вам говорю, перестанет выглядеть туманным экскурсом в историю. Но пока без нее не обойтись.
