Интересно, с кем мне придется драться в паре? Точно не с алебардой и не с глефой. Данмар с Искардом, скорее всего, будут сражаться на пару. Арвин с кистенем мне тоже не противник. Ага, у Эрэта наготове булава есть, похоже, они будут сражаться друг с другом, а потом Эрэт уже свой полуторник возьмет. Выходит, мы не один раз будет биться. И это в первый же день? Похоже, здесь все серьезнее, чем я думала! Это будет в два раза интереснее, чем я думала! Остается Енат, Костадель и Маркор, хотя, в принципе, и Эрэта никто не отменял. Ладно, поживем — увидим.

— Так, студенты! Добрый день! — в тренировочный зал влетел наш преподаватель практики, мастер боевых искусств Литарт Моад. Очень молодой преподаватель с невообразимой практикой. Кажется, он умеет сражаться на любом оружии! Нам с ним очень повезло. — О, девушка, а вы что тут делаете?

Я выпала в осадок и зависла. Конкретно обаладарилась!

— Учусь, — еле выговорила я. Все-таки олеанцы привыкли к вечному ступорению друг друга и спокойно пережидают непогоду в укрытии своих мыслей.

— Кажется, вы ошиблись залом!

— Ага, и предметом, и формой, и оружием. А еще городом и страной! Я вообще сейчас в Арии должна быть и спокойненько задавать жару напарничку Дирику за то, что он бегал один, а не два раза в неделю!

— Тррр… Стоп! Не гонись за хвостом! — Литарт подскочил ко мне. — Ты арийка, что ли? А по-олеански не можешь?

Я только сейчас сообразила, что всю свою речь проговорила с арийской скоростью и на арийском языке.

— Почему же? Могу! — ответила я, и повторила все слово в слово по-олеански.

— О-о, — наконец проникся преподаватель. — А я все думал, и чего это весь университет на ушах. А тут, оказывается, девушка на практическом отделении! Да еще и иностранная.

— Прямо на ушах? Ужас, до чего я довела бедных аладаров, — пробормотала я.

Услышали, конечно же, все, рассмеялись, впрочем, тоже. Никак не привыкну, что лучше вообще ничего вслух не произносить, все равно кто-нибудь да услышит. У-у-у! Ушастики! Ужастики!

— Так, ладно, приступим! — профессор Моад звонко хлопнул в ладоши. Вздрогнули и прижали уши все, кроме меня. На мена направилось восемь пар глаз и ушей.

— О-у, — я прониклась важностью момента и поджала хвост. — Прошу прощения, ушами шевелить не научилась еще. Хотя еще месяцок с аладарами, и точно научусь!

— Жаль, мы хвостом шевелить не научимся, — непритворно расстроился Литарт.

Я подбоченилась и картинно взмахнула хвостом. Литарт повел сначала одним ухом, потом другим, а потом двумя сразу. Я обвила хвост вокруг ноги. Преподаватель прижал уши к голове. Я решительно хлестнула воздух и перекинула хвост себе через руку.

— Нет, так я не могу, — сдался Литарт, расхохотавшись, веселились и остальные аладары. — Все за дело! — преподаватель окинул нас оценивающим взглядом. — Данмар с Искардом, Арвин — Эрэт, потом поменяетесь, Костадель — Маркор. Так, эм… ты сразу будешь драться?

— Шелгэ Элива, — представилась я. — Да, сразу! А чего ждать?

— Тогда ты — с Енатом, — тут же сказал профессор Моад. — Вперед!

Мы с Еном заняли один из кругов и встали на исходные позиции.

— Ты, если что, говори… А то я могу увлечься и… в общем… — сказал Ен.

— Ты тоже, — перебила его я. Давно уже отвыкла от того, чтобы меня не принимали всерьез. И не стану привыкать.

Я со свистом вытащила палаш из ножен и отбросила их подальше. Ен скептически посмотрел на меня и вытащил свою шашку.

— Три, два, один, поехали! — скомандовал Литарт.

Я тут же приняла боевую стойку и поудобнее перехватила палаш. Сейчас покажу я тебе, что и когда говорить! Будешь просить пощады!

Круг почета, и Ен все же не выдержал и нанес пробный удар. Очень уж ему было интересно, как я на это отреагирую. А я прекрасно отреагировала, первым же ударом выбив из его рук шашку. Даже сверкнуть ни разу не успел! Поединок закончился, не успев начаться. Терпеть не могу пренебрежительного отношения к себе. Ен так и застыл с опустевшей рукой посреди круга, не в полной мере осознав свой проигрыш.

— Ну что, будем драться по-настоящему, или еще разок в игрушки сыграем? — я опустила палаш.

Ен удивленно моргнул, посмотрел на меня более внимательно, подобрал шашку и встал на исходную позицию. Теперь начинать пришлось мне, ибо он очень осторожничал. И напрасно! Серия коротких ударов, и я мазанула его по руке волной. Шашка снова полетела на пол.

— Так и будешь в игрушки играть, или все же сразимся? — еще раз предложила я.

Ен глазам своим не верил, но уши подтвердили, что шашка со звоном упала на пол. Я подождала немного, давая время переварить случившееся, и подпихнула ему оружие.

— Последний раз! — предупредила я.

Он подхватил шашку и мгновенно ударил, впрочем, меня уже на том месте не было, я приспокойненько разворачивалась для удара у него за спиной. Ен развернулся и принял удар на шашку, одна ударной волной его снесло назад, чуть снова не лишив оружия, но теперь он был готов. Шашка сверкнула, я только и успела спрятать глаза в сгиб локтя, и следующий удар пришлось встречать палашем. Сильный удар, но и я не из слабеньких. Ен, кажется, снова излишне сильно удивился. Свистящий удар, и он уже лежит на полу, однако реакции быстрее тормозящего мозга — он снова на ногах, и оружие зазвенело, соприкоснувшись. Серия ударов и парирований, несколько удачных атак и таких же удачных защит, и снова вспышка, и следом за ней еще одна. Вторая попала в цель. Мир слился в темное пятно, я моргнула, сбрасывая первую завесу света. Глаза арийцев меньше всего восприимчивы к свету — мы можем открыто смотреть на солнце, не боясь потерять зрение. Светочи, конечно, нас тоже слепят, но это не так фатально, как для остальных рас. Ен был поражен моей полной боевой готовностью сразу после удачного применения светоча. Он-то не знал, что я хоть и плохо, но все равно продолжаю все видеть. Да и не нужно мне полноценное зрение, когда противник в таком явном замешательстве. Одно точно выверенное движение, нацеленное на завершение движения активации светоча, и шашка, вырвавшись из рук Ена, отлетела к соседнему кругу.

— Все! — я угрожающе нацелила палаш в грудь оторопевшему аладару.

— Но как? — только и спросил он.

— Автоматические движения не нуждаются в зрении, к тому же на арийцев светочи действуют слабее, — ответила я, опуская палаш.

Я еще пару раз моргнула, и зрение полностью вернулось. Лучше б ничего не видела. Вся группа смотрела на меня, прекратив сражаться.

— Аладары, одним словом, — прокомментировала я по-арийски.

— Меняемся! — скомандовал наш преподаватель.

— Ен с Костом, Эрэт с Шэлгэ, Маркор с Арвином. Арвин, выбери себе что-нибудь в оружейной, а то с кистенем против сабли…

Я перешла в круг к Эрэту.

— Хорошо дерешься, — сказал парень.

— Рада, что ты оценил! А то Енат так, похоже, и не понял, что я не девчонка, а противник.

— Ну почему же «не девчонка». Еще как девчонка, но дерешься все равно хорошо, — усмехнулся Эрэт.

— Три, два, один, поехали!

Три круга почета, и Эрэт сделал пробный удар, я поскорее воспользовалась этим и с разворота рубанула по нему. Парень подставил меч, однако на защитном костюме остался длинный порез, который тут же затянулся.

— Убит! — усмехнулась я.

— Вот я тебе! — загорелся азартом Эрэт.

Удар, удар, удар, непробиваемая восьмерка и снова удар. Ого! Палаш вылетел из моей руки, чуть не вывернув кисть. У самого Эрэта силы дай бог, да еще и меч соответственный. Ладно, вовремя выпустила оружие.

— Убил! — он нацелил мне в грудь меч.

— Размечтался!

Сальто назад, и палаш снова у меня в руках. Теперь я сражалась поумнее. Подставлять оружие под его удары было крайне неразумно, разве что другого выбора не было. Так что я крутилась и отскакивала, как могла, пару раз перескочила через него, бессчетное количество раз поднырнула под руку и столько же раз подпрыгнула, пропуская меч под собой.

— Нет, с тобой невозможно драться! — теряя размеренный ритм дыхания, пробасил Эрэт. — Ты такая маленькая и юркая!