– Скажите, пожалуйста, а телефон у вас есть?

– Есть, а что?

– Ну хотелось бы узнать номер, – с мольбой в голосе попросил я.

– Вообще-то я не даю свой номер телефона, но вы мне можете понадобиться, мало ли какие проблемы с размещением.

Меня просто колотило от подобного цинизма, но я тем не менее записал телефон, и красотка, как лодочка, мерно покачивая бедрами, направилась к администратору. Я понял, что влюбился в Вику и жаждал ею обладать. Но это произошло очень и очень не скоро…

Глава 7

Весь следующий месяц прошел в подготовке к конкурсу. Мы делали портфолио организации, направляли его различным сотрудникам Котова для корректировки, чтобы компания выглядела солиднее.

Николай целыми днями сидел в банках и договаривался о банковских гарантиях на десятки миллионов долларов – это было непреложным условием участия в конкурсе. И здесь нам помогали люди из окружения наших вице-президентов.

С каждым днем становилось все более очевидно, что ребята они не простые и их контакты простираются до самых верхних кремлевских кабинетов. Состоялась встреча, которую мой партнер Петренко в присущем ему профессиональном жаргоне обозначил как понятийную. Долго писали разные цифры и схемы на листочках, а закончилось все тем, что сошлись на договоренностях, которые Николай назвал подарком нашей компании. Он в этих вопросах разбирался значительно лучше меня, но, зная его прижимистый характер, из его слов можно было сделать вывод, что ребята нам что-то подарили. Примерно на третьей неделе совместной работы я уже не сомневался, что мы победители конкурса.

Истек месяц после нашей первой встречи, когда в помещении правления корпорации «Ферростар» произошло публичное вскрытие конвертов. Через процедуру предварительной квалификации прошли пять компаний.

Заседание конкурсной комиссии было назначено на восемнадцать часов. У меня это вызвало удивление, и я спросил Долгих:

– Почему так поздно в конце рабочего дня проводят заседание, ведь оно может затянуться до глубокой ночи?

– Потому, что в течение дня члены конкурсной комиссии заняты другими делами, – ответил мне вице-президент и таинственно улыбнулся.

«Интересно, чем еще могут быть заняты люди, если речь идет о деле стоимостью больше полумиллиарда долларов?» – подумал я, но вслух задавать этот риторический вопрос не стал.

Ровно в назначенное время вскрыли конверты и стали называть параметры предложений участников – цены, сроки, поставщиков.

Я настолько был уверен в победе, что оцепенел, когда услышал, что наше предложение по цене не намного лучше, занявшего второе место. Компания, которая дала почти сравнимую с нами цену, называлась «Строитель». Она была на порядок больше нашей и имела профессиональный рейтинг значительно выше нашего. Я хорошо знал их хозяина Колю Бабкина, моего соученика. По всем параметрам конкурса, кроме цены, они нас переигрывали, его персональный административный ресурс был выше моего на бесконечность. Сейчас Бабкин организует пару начальственных звонков, судьба конкурса будет решена… и, конечно, не в мою пользу.

«Да, вот тебе и хваленые вице-президенты!» – подумал я и вышел в фойе то ли принимать поздравления, то ли поздравлять победителя; маяться и ждать официального объявления результатов.

Через несколько часов, уже ближе к десяти вечера, всех участников конкурса вновь пригласили в зал. Я был очень удивлен, когда вышедший к трибуне председатель конкурсной комиссии зачитал решение. Я слушал его вполуха и только в середине, когда понял, что случилось, превратился вслух. А произошло следующее: у компании «Строитель» отсутствовал какой-то бухгалтерский документ и поэтому она снималась с конкурса, а победителем безоговорочно признавалась компания, имеющая в конкурсе лучшие показатели, под названием «Стромен», то есть мы.

И все! Решение окончательное и обжалованию не подлежит. Подпись: «Председатель комиссии Сидоренко В.М.». Утверждаю: «Президент корпорации Глухов И.Р.».

Далее, в связи с тем, что работы по реализации проекта должны начаться незамедлительно, текст контракта находился в конкурсных документах, поэтому техническая процедура – подписание контракта с победителем – будет осуществлена завтра в восемь часов утра. Теперь уже все бросились поздравлять меня, и только не удовлетворенный Бабкин выскочил из зала. Наверное, побежал жаловаться влиятельным друзьям и покровителям.

Я посмотрел на часы – было двадцать два часа тридцать минут. Только тут до меня дошла гениальность организаторов мероприятия. Они специально организовали все так, чтобы никто не мог вмешаться в задуманный ими план. Сейчас можно будет только донести результаты конкурса до какого-нибудь важного лица, предполагаемого нашего противника, ночью он никого не сможет найти, а утром контракт уже будет подписан. Просто и гениально!

В семь сорок пять утра я приехал в «Ферростар». Перед входом уже стояли технические сотрудники нашей компании, готовившие текст контракта. Не было только моего партнера. Ждать его не имело смысла. Он всегда и везде опаздывал. Я думаю, что его последним опозданием будет опоздание на собственные похороны!

Мы прошли в обозначенную в пропусках комнату и разложили бумаги.

Ровно в восемь часов в комнате появилась группа людей, среди которых были и мои друзья. Мы расселись за столом, за полчаса обсудили все детали, и тут председатель вчерашней комиссии, как я понял – тоже вице-президентом корпорации, сказал:

– Наш президент вчера вечером улетел в командировку, поэтому от имени корпорации документы подпишет первый вице-президент Василий Вячеславович Сергеев.

Я еще раз с восхищением подумал о потрясающей способности моих друзей продумывать ходы и комбинации на много шагов вперед. Например, раздастся начальственный окрик из Кремля или его окрестностей в адрес президента и главного акционера «Ферростара»: «Вы что же, Иван Романович, такой большой контракт подписали, а с нами не посоветовались? Обидели вы нас прямо-таки! – А он скажет им в ответ: „Да ну что вы, господа, друзья-товарищи, как же я мог что-либо серьезное без вас сделать? На один день корпорацию нельзя оставить! Представляете, только уехал, а они без меня – бац – и контракт подписали!“

И если подобные клоунские репризы возникали только у меня в мозгу, то смысл проведенной операции ухватили точно многие присутствующие в настоящий момент в зале. Молодцы, здорово!

Я восхищался чиновничьей прозорливостью «кукловода», который все это организовал. Вместе с тем понимал, что никогда не освою этот вид спорта – кабинетной подковерной игры. Судя по тому, как незаметно всеми действиями руководил Котов, я понял, что он «первая скрипка», специалист по стройке и разводке, а Долгих на подхвате, все больше по хозяйству.

Я подписал контракт, то же сделал и представитель «Ферростара». Мы обменялись кожаными папочками, внутри которых находились подписанные документы. Появились официанты и внесли на подносах шампанское – здесь уже больше суетился Долгих.

Да, пить шампанское по утрам – особый шик. Как сказал герой одного незабвенного фильма: «По утрам шампанское пьют только аристократы или дегенераты». Оценивая окружающие меня лица, можно было предположить, что в зале если и были аристократы, то в единичном числе. Выходит, остальные дегенераты, а я, судя по всему, где-то между ними.

Ко мне подходили по одному, чокались, улыбались. Я обратил внимание, что кроме пары настоящих ярко выраженных дегенератов шампанское не пили, а лишь касались губами краешка бокалов, отдавая дань привычке пить шампанское после подписания контракта. Значит, основной народ в этом зале – это простые труженики, для которых значительно более привычна живительная влага холодного пива, чем буржуазные брызги шампанского. Происходящее событие радовало, ведь мне предстояло работать с этими людьми ближайшие три года.

Одним из последних ко мне подошел Котов. Мы чокнулись, и он спросил:

– Ты доволен? – как само собой разумеющееся, перейдя со мной на «ты».