Вечером следующего дня, когда я лежал в постели, Виктория встала и отправилась на кухню, чтобы замариновать цыплят для завтрашнего обеда. Я проводил ее взглядом и неожиданно подумал: «Походка у нее не такая грациозная, как у Ольги. Да и ноги чуток коротковаты…»

Мне безумно захотелось позвонить Ольге, обнять ее и…

«Ладно, завтра, когда Вика уйдет в магазин, позвоню ей обязательно…»

Глава 11

Осень потихоньку двигалась к экватору. Сергей Кленов после первой встречи отказывался заезжать в офис. В целях ухода от «прослушки» предлагал встречаться на улице.

Николай Петренко договорился встретиться с ним на Садовом кольце в районе метро «Павелецкая». На улице было холодно, Петренко кутался в пальто, поднимая воротник. Сергей позвонил и предупредил, что после вчерашней встречи появилась новая информация. Он немного задержится, будет не в два часа, а ближе к трем. Николай вернулся в машину – черный «Мерседес» с белым салоном и стал разглядывать прохожих, проходивших мимо него.

«Странное дело, – подумал он, – москвичи обладают удивительной особенностью. Они надевают зимние шубы и дубленки, как только осень подморозит землю в первый раз, и снимают всю эту тяжесть перед майскими праздниками. Наверное, ни в одной крупной столице мира нет такого безразличия к сезонным модам, как у нас. Наши люди признают только два времени года – зиму и лето. Хотя, конечно, не все. Взять того же Яшу, у него есть различная одежда для каждого месяца. Да и остальные люди нашего круга одеваются согласно четырем временам года. Какие дурацкие мысли приходят в голову. А все лучше, чем бесконечно анализировать события вчерашней встречи. Все ли он правильно сказал, не допустил ли ошибок?»

Николай опять, в который уже раз мысленно вернулся на сутки назад…

Звонок от Мятого раздался точно в обусловленное время. Петренко пригласил новых знакомых встретиться в офисе, заранее приготовленном людьми Кленова для аудио– и видеоконтроля. Мятый резко отказался и сказал, что встречаться будет в ресторане.

– В час дня на углу Цветного бульвара и Садового кольца. Мы вам позвоним и дадим дальнейшие инструкции. Приходите один!

Ровно в тринадцать ноль-ноль они позвонили, но Николай, как водится, опаздывал, поэтому договорились, что следующий звонок будет через пятнадцать минут. Вечно опаздывающего Петренко начинала угнетать их фантастическая пунктуальность. После разговора он получил команду через три минуты приехать в кафе «Огни Москвы» на Садовом кольце у метро «Сухаревская». С точки зрения конспирации время и место встречи были выбраны идеально. Установить прослушивающую технику в заведении в течение обозначенных трех минут было невозможно, зато внутри кафе имелось несколько уютных уголков, в которых назначившим встречу было бы абсолютно комфортно.

Николай сразу вычислил ожидавших его людей. Сел за стол, протянул свою визитку. Собеседники сделали вид, что не понимают, зачем она им нужна. Личность Николая и без карточки была известна. Как и было заранее оговорено с Сергеем, Петренко спросил:

– Простите, а вас как зовут, господа? Мы уже не в первый раз с вами встречаемся, а как обращаться, так и не узнали!

– Наступит время – узнаете! – произнес Мятый.

– Считайте, что оно наступило! Продолжать дальнейшие переговоры, не зная, с кем имеешь дело, невозможно! – резко бросил Николай.

– Пожалуй, это правильно, – вступил в беседу Главный и кивком позволил Мятому дать свою визитную карточку. Мятый отработанным жестом полез во внутренний карман. Широко распахнул пиджак, нарочито засветил Николаю кобуру, висевшую под мышкой.

«Детский сад какой-то, – подумал Петренко. – Обычно оперативники скрывают наличие оружия, а тут на тебе, этот фрукт чуть не до трусов разделся, чтобы показать ствол. Не удивлюсь, если это спортивный пугач».

Увидев реакцию собеседника, Мятый, которому показалось, что противник если не уничтожен, то во всяком случае деморализован, передал Николаю визитную карточку. На ней значилась какая-то антитеррористическая ассоциация ветеранов-юристов, а звали Мятого Александр Иванович Ипатов и числился он в этой ассоциации исполнительным директором.

«Странная контора, я всегда полагал, что ветеранами юристы становятся, выходя на пенсию в шестьдесят лет, а этим мужикам где-то около пятидесяти», – подумал Петренко. Проанализировав карточку, Николай обратился к Главному и, играя дурачка-недотепу, спросил:

– А вашу визитку дадите?

– Я оставил ее в машине.

– Ну а как мне к вам обращаться? – прежним тоном продолжил игру Николай.

– Меня зовут Иван Александрович, – отчеканил Главный, а Николай уже ввязался в действо и не собирался останавливаться.

– Чудесно, просто замечательно, никогда не забуду, Александр Иванович и Иван Александрович!

Ветераны-юристы переглянулись, они явно не ожидали, что их собеседником окажется столь примитивный человек. Но как ни странно, в их практике такое уже случалось. Бывало, что первым лицом компании является серьезный человек, а его партнером какой-нибудь клоун. Причин подобного сочетания может быть множество: старая дружба, переросшая в служебные отношения, желание руководителя выделиться в трудовом коллективе на фоне менее способного заместителя, родственные отношения, наконец.

Петренко между тем продолжал:

– Мне сказал Рубинин, что ваша ассоциация хочет оказать нам определенный перечень услуг юридического и производственного характера. Я должен обсудить детали и подготовить договоры.

Александр Иванович с удовлетворением закивал.

– Приятно иметь дело с умным и понимающим человеком. Когда мы можем подписать бумаги?

– Тексты договоров я могу вам дать прямо сейчас. Вы их посмотрите и как только подпишите, будем готовить перевод первых денег. Думаю, это займет не больше полутора месяцев, максимум двух.

– Почему так долго? Нельзя ли ускорить первый платеж, ну хотя бы осуществить его недельки через две?

– Нет, нам потребуется аккумулировать на счету приличную сумму денег, не связанную с основной деятельностью, да и формально должно пройти какое-то время для выполнения вашей работы… – с умным видом вещал Николай.

– Ну ладно, а как быть с наличными, о которых мы договаривались с вашим президентом?

– О наличных не может быть и речи! У нас их нет! На вашей встрече, как известно, я не присутствовал, но не думаю, что вы могли о чем-нибудь подобном договориться с Рубининым, он не занимается финансами компании и понятия не имеет о наших текущих возможностях, – твердо сказал Петренко.

Однако Ипатов продолжал настаивать:

– Понимаете, Николай Викторович, опираясь на разговор с Рубининым, мы в своем текущем бюджете заложили определенные суммы наличных денег, и ваш сегодняшний отказ для нас неприемлем. Мы не одни, за нами стоит серьезная организация, сорвать планы которой нам никто не позволит!

– Хорошо, – сдался Петренко. – О какой сумме мы ведем разговор?

Обрадованный Александр Иванович произнес:

– Двадцать процентов от размера вашего первого платежа, и деньги эти нам нужны в течение трех дней!

Петренко глубокомысленно задумался, почесал подбородок, сделал непонятные движения губами, как будто считал про себя, и секунд через двадцать выдал:

– У меня есть к вам встречное предложение. В порядке исключения у меня есть возможность дать вам пять процентов! – Лица его собеседников недовольно скривились, а Николай тем временем продолжил: – Но завтра!

После этих слов ветераны-юристы радостно закивали, быстро обсудили место и время передачи денег. После недолгих обсуждений выбрали ресторан «Джу-Джу» на Смоленской площади и распрощались.

Все, что звучало из уст Петренко, являлось домашней заготовкой. Линию поведения Николая наметили на вчерашней встрече с ребятами-оперативниками. Его задачей было раскрыть имена незнакомцев, ускорить подписание бумаг и договориться о частичной оплате наличными. При передаче этих денег их и должны были брать. Так что пока все развивалось по заранее предусмотренному сценарию, и что поразительно – незнакомцы повелись практически сразу, не пытаясь навязывать свою линию, действовать как-то по-другому.