Как мы видим, этот рассказ очень напоминает эпизод с Кандидом, описанный выше.

УЖАС В МАТУ ГРОССУ

Правда ли то, что в Южной Америке живут рослые обезьяны, такие, как шимпанзе и гориллы, а, может быть, даже и крупнее?

Еще раз напомним, что часто слухи о человекоподобных обезьянах приходят из районов, куда еще не проникла цивилизация.

Достигнув Верхне-Оринокского водопада, не освоенного переселенцами, Александр фон Гумбольдт узнал от индейцев о "мохнатом лесном человеке", которому приписывались разрушение хижин, похищение женщин и вкус к человеческой плоти. Индейцы региона и даже миссионеры из соседних областей верят в существование этих сказочных созданий. Которых называют в азитр и, то есть "большими демонами".

Нравы, которые приписываются таинственным людоедам, очень напоминают горилл, но не надо забывать, что в то время о крупных африканских обезьянах совершенно ничего не было известно на Западе.

Согласно Гумбольдту, эта "сказка", как он ее называет, появилась вследствие столкновений со "следами того крупного медведя, которые так напоминают человеческие, и обладателя которых в разных странах обвиняют в охоте за женщинами".

Знаменитый английский натуралист Филипп Госс задал закономерный вопрос: что за "крупный медведь" появился в Венесуэле, ведь единственный встречающийся медведь обладает довольно скромными размерами. "Его присутствие на южноамериканском коатимемге также сомннтеяыю и нуждается в доказательствах, как и существование крупных обезьян. Однако, не приняв во внимание аргументы Гумбольдта, Госс все же допустил, что в Амазонки могут водиться виды обезьян, до сих пор не известные науке.. Во многом эта фраза, произнесенная в 1860 году, оказалась пророческой.

Даже в XX веке по Южной Америке, ще многие территории продолжают оставаться малоизученными, ходят легенды и слухи о чудищах с человечьим обликом.

А теперь.посмотрим, что писал об этом наиболее эрудированный из английских писателей-натуралистов Фрэнк Леби:

"Искатели золота, основавшиеся на реке Арагвайе, что течет недалеко от Мату Гроссу, несколько раз слышали душераздирающие крики, несущиеся издевственноголеса. Потом там находили трупы заблудившихся домашних животных, и каждый раз у них был с корнем вырван язык. На песчаном пляже той реки встречались отпечатки ступней, похожие на человеческие, но в длину они имели около 55 сантиметров".

Странно здесь не столько то, что следы напоминают человеческие, ибо на них могут быть похожи следы обезьяны, медведя или крупной рептилии, но что они оказались такой неимоверной длины. Ни одно животное этого региона не обладает такими следами, если только они не принадлежат доисторическим динозаврам Prestosuchus chiniquensis, остатки который находят в Бразилии. Их следы несколько напоминают человеческие.

Другой интересный момент - вырванные языки. Чтобы схватить и вырвать бычий язык, нужна не только необыкновенная сила, но и определенная ловкость руки. А что касается самой манеры, то она по изощренности должна принадлежать "настоящему" людоеду. Предположение настолько невероятное, что ученому трудно принять его всерьез. Но если допустить, что подобные существа когда-то населяли сушу более-менее повсеместно, то почему бы небольшому количеству их представителей не сохраниться в укромных областях, вроде Гималаев или дебрей Амазонки?

В принципе даже несколько неправдоподобно, что огромный непроходимый бассейн Амазонки и Ориноко, а также высокогорье Анд, не сохранили каких-либо невероятных существ. Но до сих пор большинство свидетельств по поводу существования объектов, загадочных для ученых, не подтверждены бесспорными доказательствами и вызывают скептическое отношение большинства натуралистов. Впрочем, следует исключить отсюда открытие рыжих обезьян, похожих обликом на человека, которые попадались на глаза исследователей несколько раз и были сфотографированы.

БОЛЬШАЯ БЕСХВОСТАЯ ОБЕЗЬЯНА ФРАНСУА ДЕ ЛУА

Вот что говорят факты. В 1917 году швейцарский геолог Франсуа де Луа углубился с горсткой сопровождающих в горный район Сьрра-де-Перийя, покрытый непроходимыми густыми лесами, между Венесуэлой и Колумбией. Здесь обитали опасные индейцы мотилоны.

Экспедиция длилась три года. Измотанные, изнуренные лихорадкой и стычками с туземцами, они вновь вышли к людям в 1920 году близ реки Кататумбо, на юго-западе от лагуны Маракайоо.

На последнем этапе пути, недалеко от реки, де Луа вдруг натолкнулся на двух обезьян высокого роста, которые двигались на его группу, причем выпрямившись и держась за кусты. Они казались чрезвычайно рассерженными, кричали, жестикулировали, обламывали сучья и размахивали ими как оружием. Наконец, в припадке ярости обезьяны стали испражняться себе в ладони и швырять экскрементами в людей.

Приготовившись к защите, Франсуа де Луа и его компаньоны, привычные к обороне, вскинули ружья, чтобы выстрелить в самца, который явно сооирался перейти к атаке. Реакция самца удивила их. Увидев ружья, он ринулся назад, подставив самку под залп, и убежал, оставив ее чужакам.

Сваленную пулями обезьяну дотащили до реки, усадили на ящик из-под бензина и сфотографировали, предварительно уперев ей под подбородок шест, чтобы сохранить вертикальное положение.

"Примечательно то, - писал потом Георг Моитандон, которому де Луа рассказал о происшествии, и который познакомил с ним ученый мир, - что эти обезьяны оказались совершенно незнакомы креолам, которые сопровождали геолога. Остается неясным пока, в каких отношениях находились с ними мотилоны". Откуда же взялись эти таинственные обезьяны? На первый взгляд, судя по фотографии, их следует безоговорочно отнести к коатам, или паукообразным обезьянам. Останавливает лишь разочарованное выражение их морд, совсем человеческое. Такого выражения, пожалуй, не встретить и у антропоидных обезьян.

Если продолжать детальное изучение сфотографированной обезьяны, нельзя не заметить, что ноздри ее широко расставлены и разделены хрящевой перегородкой. В таком случае ее следует отнести к широконосым обезьянам, как и всех обезьян Южной Америки.

"Вообще же, - высказал свое мнение профессор Жало, в лице этой обезьяны очень много черт коатов. Особенно очертания глаз, надбровных дуг и скул".

С другой стороны, большой палец этой обезьяны предельно мал, что также свойственно коатам. Наконец, поражает длина ее полового органа, который, как оказалось, был не пенисом, клитором (напомним, что речь шла о самке).

Однако не стоит удивляться, у самок коатов клитор хорошо развит и ни по длине, ни по толщине не уступает пенису самца. Но у обезьяны Франсуа де.Луа клитор еще более развит, чем у самок коатов. Я могу подтвердить сказанное, так как своими глазами видел в Антверпенском зоологическом саду живых черных коатов, у которых клитор не только внешне был сходен с пенисом. На внутренней стороне у него можно различить борозду уретры, через которую поступает моча.

Если примат де Луа действительно был коатом, то как объяснить то обстоятельство, что швейцарский геолог в самый критический момент своего похода принялся фотографировать такое распространенное в Южной Америке животное? Если даже набор черт встреченной им обезьяны напоминает коатов (не исключая кидания во врага свежих испражнений), то нельзя оспорить более крупный рост, более плотное строение тела и отсутствие хвоста. Это последнее обстоятельство кажется самым убедительным, так как у всех коатов есть длинный и цепкий хвост.

ПРИМАТА НАЗВАЛИ АМЕРАНТРОПОИДОМ

Полное отсутствие хвоста у крупных американских обезьян приближает их к антропоидам Африки и Азии, поименно эту деталь нельзя обнаружить на фотографии!

Тело обезьяны де Луа, бесспорно, крупнее и массивнее, чем обычных коатов. Кроме того, ее грудная клетка выглядит довольно плоской, что также характерно для антропоидов. А лицо кажется развитее, чем у коатов. Волосяной покров более густой и жесткий, оя запоминает, скорее, шубу гиббона или орангутана. задние лапы кажутся короче передних, что также придает сходство с антропоидами и удаляет от южноамериканских обезьян. Известно, что у антропоидов задние лапы несколько укорочены.