Для полной ясности необходимо добавить, что существует не только роды "живых ископаемых", например, наутилусов, мечехвостов или туатар, но и семейства - киви или опоссумов, отряды - панциревидных филлоподов, скорпионов, однопроходных, классы - голотурий, морских лилий, панцирных моллюсков или хитонов, земноводных рыб, целакантов и двоякодышащих, и даже типы, - например, плеченогих.
Итак, напомним еще раз, что "живые ископаемые" - понятие относительное. Вывод, вытекающий из этого парадоксального явления, заключается в следующем. Нет таких существ, даже среди самых "примитивных", которые не могли бы сохраниться до наших дней: в самом деле, поздние представители многих, некогда процветавших групп, встречаются и сегодня. Все они своего рода посланники из далекого прошлого, как бы призванные засвидетельствовать нам былое великолепие своих дальних предков.
КОГДА ПАЛЕОНТОЛОГИЯ БЕССИЛЬНА...
Почему же все-таки многие ученые так упорно отрицают возможность существования в наши дни динозавров, летающих рептилии или обезьянолюдей? Да потому , заявляют.они, что все эти группы давным-давно вымерли. И в качестве доказательства приводят тот факт, что еще никому не удалось обнаружить их окаменелые останки в сравнительно поздних геологических пластах.
Однако отсутствие окаменелых останков существ того или иного типа в том или ином геологическом пласте может означать, что численность этого типа в данную эпоху была невелика или его представители благодаря чутью либо ловкости сумели избежать несчастных случаев: падения в соляное озеро, увязания в ледниковом, либо торфяном болоте, в битумной породе или смоле, попадания под обвал, в лавовых поток, в песчаную бурю и т.д., в результате которых они превратились бы в окаменелости.
Давайте остановимся на первом предположении, поскольку оно представляет для нас наибольший интерес. Само собой разумеется, если мы не достаточно хорошо знаем современную фауну нашей планеты (о чем свидетельствуют ежегодные открытия новых ее видов - главным. образом в труднодоступных местах), то о редких животных древних эпох нам вообще судить трудно, тем более по результатам изучения единичных экземпляров уже известных ископаемых форм.
Чтобы читатель мог себе представить, что я подразумеваю под распространенными и редкими видами, я должен уточнить, что распространенными видами среди земных существ можно считать человека и его домашних животных, большинство грызунов и летучих мышей, значительную часть птиц, а также несчетное количество насекомых. и мелких моллюсков. А всех других животных - в основном большую часть млекопитающих - можно назвать редкими или находящимися на грани вымирания.
Кроме того, следует иметь в виду - и об этом писал профессор Кольри, что "до наших дней сохранились далеко не все организмы, даже окаменелые. Большинство их погибло в результате постоянных разрушительных процессов; разломов и ламанации пород и т.д."
"Наконец, - продолжает этот выдающийся биолог, - если рассматривать ископаемый, которые действительно сохранились до наших дней, то здесь нельзя упускать из виду, что мы располагаем ими лишь в самых ничтожных количествах. В настоящее время большая часть осадочных образований, по сути, покоится под толщей морей, так что для нас они совершенно недоступны. Что же касается континентальных отложений, то мы можем исследовать главным образом те из них, что выступают на поверхности земли, то есть самую малую часть".
Профессор Парижского музея естественной истории Леон Бертен, высокообразованный человек, хорошо знающий древнюю и современную фауну и обладающий способностью к обобщительному анализу, высказывает на сей счет четко и определенно:
"В палеонтологии отрицательный результат еще ничего не значит".
В самом деле, существует много групп животных, которые населяли Землю в разные доисторические времена, хотя в геологических отложениях соответствующих эпох от них не осталось ни малейшего следа. Если в наши дни человеку и случается встретить "живое ископаемое", то такое происходит крайне редко, поскольку эти существа стараются избегать подобных встреч.
Яркое тому доказательство - Latimeria chalumnae, угодившая 22 декабря 1938 года у берегов Южной Африки в трал некоего Гузена. Группа кистеперых, к которой относится эта огромная рыба с похожими ha лопасти плавниками, появившаяся в одно время с наземными позвоночными,
вымерла в начале палеозоя, примерно 200 миллионов лет назад. По правде говоря, останки некоторых представителей семейства целакантообразных находили и в отложениях юрского периода, а позднее, в пластах палеозоя были обнаружены следы еще одного представителя этого семейства - "макропомы". Однако в отложениях более поздних эпох, образованных около 65 миллионов лет назад следы целакантообразных отсутствовали вообще.
Вот вам прекрасный пример того, когда палеонтология бессильна доказать очевидное.
ДЕНЬ ВЧЕРАШНИЙ: ТЕОРИЯ СМЕНЯЕМОСТИ ФАУН
Большинство зоологов продолжают отрицать способность некоторых представителей ископаемой фауны к выживанию, видимо, потому, что они находятся в зависимости от традиционной теории, а вовсе не оттого, что они в это не верят. Такое отношение кажется тем более неслыханным, что оно основано на устаревших, наивных воззрениях, уже давным-давно отвергнутых. В былые времена, когда ученые убедились, что ископаемые формы не просто какие-то "диковины", а действительно останки вымерших животных, они попытались увязать то открытие с откровениями Книги бытия. Так родилась теория исчезновения древних фаун впоследствии глобальных катастроф, последней из которых был библейских потоп.
Что бы там ни говорили, а страдавший предрассудками и догматизмом Кювье изобрел свое знаменитое учение о тектонических революциях Земли по той причине, что он не мог допустить, чтобы теория изменяемости видов шла вразрез с буквой Святого писания. По его мнению, повторяющиеся время от времени катастрофы всякий раз должны были непременно сопровождаться появлением каких-то новых форм. К такому же выводу, впрочем, пришел и его ученик Альсид д 0рбиньи, который даже сумел с точностью установить, что все известные ископаемые фауны произошло от 27 последовательно сменявших друг друга исходных форм.
Туатара также не возникла из небытия. Тем не менее в геологических отложениях, образовавшихся по крайней мере 135 миллионов лет назад, не было найдено ни одного следа клювоголовых рептилий...
Святая наивность видного бретонского натуралиста всегда была предметом насмешек. Тем не менее он единственный из всех последбвателей теории катастроф, который никогда не противоречил самому себе.
Что же касается Кювье, то он с присущим ему лицемерием говорил:
"Я не утверждаю, что для воспроизводства ныне существующих видов нужна была некая новая исходная форма: я просто имею в виду, что прежде их не было там, где они есть теперь, и что они, должно быть, пришли туда извне".
Для меня навсегда останется загадкой, почему столько здравомыслящих людей позволили ввести себя в заблуждение этим нелепым толкованием. Ведь оно предполагает, что изначально земная фауна была богата и весьма разнообразна и что она включала в себя все виды, какие только возможно. После каждой, скажем так, глобальной катастрофы Землю должны были населятьлишь уцелевшие виды, и таким образом земная фауна должна была постепенно оскудевать.
Такое предположение, с одной стороны, полностью расходится с данными палеонтологии, которые "отцу" этой науки следовало бы знать. Чем глубже ученые проникали в геологические отложения, тем менее разнообразны были формы, которые они там находили: в отложениях доюрского периода уже не было птиц; дотриасового - млекопитающих; доугольного - рептилий; додевонского - земноводных; доордовикского - рыб; а в отложениях докембрийского периода не было ничего, кроме следов самих примитивных организмов - одноклеточных и.губок. Выходит, что со временем земная фауна не только не оскудевала, а напротив, становилась все богаче и разнообразнее.
