Относительно происхождения Одоакра в источниках наблюдается разногласие. У Иордана мимоходом в "Romana" ( 344) сказано, что Одоакр был ругом (genere Rogus). Однако, судя по "Житию св. Северина", в котором есть много сообщений о ругах, их королях и об отношении ругов к готам и т. п., Одоакр не был ругом и даже вступал с ругами в борьбу (Eugipp. v. Sev., XLIV). К сожалению, на основании этого источника, который содержит чрезвычайно яркий эпизод из жизни молодого Одоакра (Ibid., VII), одного из "варваров", собиравшихся в Италию, невозможно уточнить его племенную принадлежность. Когда Одоакра называют готом (например, Theoph. Chronogr., 119, 22), то это не свидетельствует о его готском происхождении, потому что общее название "готы" покрывало, как известно, ряд разных племен, действовавших вместе с готами или подчиненных им. Пожалуй, обильнее всего сведения о том, что Одоакр, возможно, был скиром. Так полагает близкий Иордану по времени автор Иоанн Антиохийский, доведший свое описание до 518 г. (Ioh. Antioch., fr. 209, 1). Отец Одоакра, по сообщению Анонима Валезия (Anon. Vales., 45), носил имя Эдико и был, возможно, тем самым Эдико, который в 448 г. вместе с Орестом явился в Константинополь в качестве посла Аттилы (Prisci. fr. 7). В силу близости к Аттиле и к гуннским делам, Эдико (или Эдекон, '??????), несмотря на германское имя, назван в записях Приска "скифом" (т. е. гунном). Едва ли можно допустить, что Одоакр был гунном по отцу, хотя это и доказывается в статье Рейнолдса и Лопеца (R. Reynolds and R. S. Lopez, Odoacer German or Hun?)
Более убедительными представляются сведения об Эдике, старейшине скиров, участнике битвы 469 г., когда скиры были побеждены остроготами (Get., 275 и 277). Не был ли именно этот скир Эдика отцом Одоакра? В "Анониме Валезия" (Anon. Vales., 37) сообщается, что Одоакр появился в Италии - под Пьяченцей и в Равенне - "вместе с племенем скиров". В названной статье О. Л. Вайнштейна доказывается скирское происхождение Одоакра. Источники по-разному определяют не только происхождение Одоакра, но и те племена, во главе которых он оказался после захвата власти в Италии в 476 г. То он король готов (Marcell. Comit., а. 476), то он король торкилингов (Get., 242) или торкилингов и рогов (Get, 291); то он ведет за собой полчища торкилингов, скиров, герулов (Rom., 344; Get., 242), то он вообще "rex gentium" (Get., 243), подобно Теодериху (Rom., 349), потому что и тот и другой противопоставляются как вожди варварских племен "принципату римского народа" (Rom., 349). Прокопий отметил, что Одоакр до прихода в Италию в 476 г. уже был в какой-то мере связан с империей, так как служил дорифором (дорифор, буквально копьеносец, т. е. телохранитель) в гвардии императора (Bell. Goth., ?, 1, 6).
Появление Одоакра в Италии не носило характера появления могущественного варварского вождя во главе крупных варварских сил, которые повергали в трепет местное население (как было при нашествии Радагайса или Алариха), заставляли запираться большие города и высылать для сопротивления лучших полководцев империи. Группа варваров, пришедшая с Одоакром из Норика в Италию, не была тем, что писатели называли "варварской силой" (????????? ???????). Со своими скирами Одоакр вступил в число римских федератов под командование патриция Рикимера, всесильного начальника всех вспомогательных войск Западной империи. Одоакр находился при Рикимере, когда тот восстал против императора Анфемия и после пятимесячной осады, 11 июля 472 г., занял Рим. С тех пор Одоакр стоял в центре политических событий, потрясавших тогда Италию. Он был свидетелем того, как Рикимер приказал убить императора Анфемия, как - уже после смерти Рикимера (в 474 г.) - начальник федератов Орест (некогда служивший Аттиле) сверг, опираясь на армию, императора Юлия Непота (в августе 475 г.) и как он же, спустя два месяца (31 октября 475 г.), посадил на римский престол своего сына Ромула Августула. Из рядового дорифора императорской стражи Одоакр превратился в популярного среди федератов военачальника. В связи с тем, что Орест потерял доверие солдат, так как не сдержал своих обещаний о предоставлении им трети земли в Италии, Одоакр достиг высокого положения очередного предводителя вспомогательных варварских войск империи. Среди них, как отметил Прокопий (Bell. Goth., ?, 1, 3), были скиры, аланы и "другие готские племена". Одоакр приказал убить Ореста, а сына его лишил престола, после чего империя на Западе перестала существовать. Войска, в которых главную роль, по-видимому, играли скиры, провозгласили Одоакра королем ("rex"); по Прокопию, он сам "закатил тираническую власть" (Ibid., I, 1, 7-8). В данном случае титул "rex" не означал племенного предводителя; здесь "rex" - вождь всех военных вспомогательных отрядов, организованных в римскую армию неримского, варварского состава. Это и была в полном смысле слова ? ????????? ??????? (варварские военные силы). Поэтому Одоакр в официальных документах назывался только "rex"; Иордан же, говоря о его походах, перечисляет несколько племен из той разноплеменной массы, которой он предводительствовал (Rom., 344; Get., 242). Приняв звание патриция от императора Зинона, Одоакр продолжал признавать власть и авторитет восточного императора, который, в свою очередь, до 480 г. признавал западным императором Юлия Непота, свергнутого в 475 г. Орестом. Ромул Августул не был признан в Константинополе законным императором Западной Римской империи; соправителем василевса до 480 г. (до своей гибели) оставался, хотя и номинально, находившийся в Салоне Юлий Непот (см., например, Marcell. Comit., а. 480). После его смерти из Галлии было направлено посольство к Зинону (очевидно, с просьбой вмешаться в дела Запада). По краткому, но красноречивому замечанию Кандида, в Галлии не хотели признать власти Одоакра: "Западные галлы [под ними, конечно, подразумеваются представители городской и землевладельческой правящей верхушки, а не вообще "народ"] поднимали восстания против него"; - "?? ?????? ??? ???? ??? ???????? ???????" (Candid. HGM p. 444). Одновременно с посольством из Галлии в Константинополе появились послы от Одоакра; император склонился на сторону Одоакра (Ibid.) Таким образом, Восточная империя признала своим представителем на Западе варвара-военачальника, всесильного тогда "rexgentium".
590 Федераты восстали против своего начальника Ореста, так как он не сдержал данного им слова - раздать войску федератов треть (?? ???????????) земель в Италии (Bell. Goth., ?, 1, 5) в качестве вознаграждения за оказанную ему поддержку при возведении на престол Западной империи сына его, Ромула Августула. Обманув солдат, Орест бежал в город Тицин (Павия), а по взятии Тицина в Плаценцию (Пьяченца), где и был убит 28 августа 476 г. Одоакр, который мог знать о поведении Ореста и причине восстания федератов, немедленно предоставил солдатам требуемую ими часть полей (?? ??????????? ??? ????? ????????????, - Ibid., ?, 1, 8) и возглавил федератов.
591 Аноним Валезия (Anon. Vales., 38) сообщает, что Одоакр убил Ореста в Плацентии, но, вступив в Равенну, пощадил его сына Ромула Августула. Молодость и красота последнего императора тронули Одоакра, и он даровал ему жизнь ("concessit ei sanguinem"), пожаловал шесть тысяч солидов и выслал в Кампанию с разрешением "свободно жить" вместе с родственниками ("misit eum intra Campaniam cum parentibus suis libere vivere").
В дошедших до нас отрывках сочинения Малха, писателя-современника, показано, что именно побудило Одоакра оставить в живых Ромула Августула. Свергнутый император должен был - конечно, под давлением Одоакра воздействовать на сенат, чтобы отправить посольство в Константинополь с выгодным для Одоакра заявлением: сенату и италийцам не нужно особой императорской власти, достаточно иметь одного автократора для обеих частей империи (Malchi, fr. 10). Послы должны были добавить, что самым подходящим лицом для Италии является Одоакр, опытный в политике и в военном деле (????????? ?????? ??????? ???? ??? ???????, Ibid.). Иордан указал Лукулланский замок (Castellum Lucullanum) как место, куда должен был удалиться Ромул Августул. Название это связано с памятью о богатейшей вилле Люция Лициния Лукулла (ум. в середине I в. до н. э.), которая находилась в Неаполе. Здесь же, в Лукулланском замке (полагают, что это нын. Castel dell'Ovo в Неаполе), в 90-х годах V в. был основан монастырь для пришедших из Норика учеников и последователей св. Северина; здесь же аббат этого монастыря Евгиппий в 511 г. написал биографию своего учителя Северина, которая до сих пор является одним из самых ярких источников того времени.
