За такую «крышу» пираты, естественно, «отстегивали» королеве определенный процент с добычи. И она этого никак не стыдилась. Даже украсила свою корону бриллиантом, добытым под «Веселым Роджером». И ничего, он от этого не утратил своей чистоты.
КСТАТИ:
«Жемчужина, если она брошена в грязь, не станет более презираемой, и, если ее натрут бальзамом, она не станет более ценной».
Иисус Христос
Знаменитый пират Фрэнсис Дрейк (ок. 1540—1596 гг.) во главе небольшой флотилии достиг побережья Южной Америки и нанес неожиданный визит целому ряду колониальных портов, где как раз к этому времени были подготовлены большие партии золота для отправки в Испанию. «Конфисковав» это золото, Дрейк пересек Тихий и Индийский океаны, совершив, таким образом, второе после Магеллана кругосветное путешествие, и вернулся в Англию.
Вскоре испанский посол попросил у королевы Елизаветы аудиенции, и когда она приняла его в тронном зале в присутствии толпы разряженных придворных, он от имени своего монарха Филиппа И потребовал возмещения убытков, причиненных «королевскими пиратами». Королева была крайне удивлена таким требованием и сказала, со свойственной ей насмешливостью: «Его католическое величество Филипп Второй хочет, видимо, таким образом получить компенсацию за свой моральный ущерб при моем отказе стать его супругой. Но кто возместит мой моральный ущерб? Ведь сам факт сватовства Его величества способен скомпрометировать любую женщину, не говоря уже о христианской королеве, так что еще неизвестно, кто кому должен…» Посол поспешил откланяться под громкий хохот придворных.
Елизавета в тот же день посетила корабль Фрэнсиса Дрейка и посвятила его в рыцари, так что в Историю он вошел как «Сэр Фрэнсис Дрейк».
А Филипп II начал самым деятельным образом готовиться к вторжению в Англию, и вот летом 1588 года испанский флот в составе 130 кораблей с двадцатитысячным десантом, самоуверенно названный «Непобедимой армадой», вошел в пролив Ла Манш, где его уже ждал английский флот, в составе которого были, конечно же, отчаянные головорезы сэра Фрэнсиса Дрейка и других капитанов, сменивших «Черного Роджера» на флаг английских королей.
Сражение длилось почти две недели. Лёгкие, быстроходные английские суда массированным артиллерийским огнем вывели из строя большинство огромных испанских фрегатов, рассчитанных больше на транспортировку десанта, чем на боевую ситуацию, требующую маневренности и оперативности.
Остатки «Непобедимой армады» попытались уйти домой через Северное море, но сильная буря разбросала их и побила о скалы. Лишь несколько кораблей достигли родных берегов.
Реакцию Филиппа Второго на это поражение хронисты не описывают.
Так или иначе, но Англия отныне стала владычицей морей, что и требовалось доказать.
Елизавета торжествовала победу.
Некоторые историки и писатели, в частности Стефан Цвейг, склонны считать, что у Елизаветы был какой-то существенный изъян по части женской физиологии, чем и объясняются ее деловые качества как результат сублимации неизрасходованной по назначению половой энергии. Цвейг при этом ссылается на обличительное письмо ее оппонентки Марии Стюарт (1542—1587 гг.), которая заявила, что Елизавета физически «не такая, как все женщины».
Ну, во-первых, это заявила женщина, да еще и смертельно ненавидящая объект обсуждения, во-вторых, «не такая, как все женщины» — вовсе на означает гермафродитизм. Зачастую «не такой» называют женщину, неспособную к деторождению. Что ж, если она способна на что-то большее, то зачем ей растрачивать свою энергию на сомнительнее счастье воспроизведения… о, если бы еще «себе подобных», а то ведь черт знает кого. Если учесть тот неприятный факт, что примерно четверть населения любой страны — осадок, уголовники, проститутки, наркоманы и т.п., то остается только сожалеть по поводу плодовитости родивших этот осадок женщин…
КСТАТИ:
«Какую чудовищную ситуацию создает синхронизация демографического взрыва с падением интеллектуального уровня!»
Станислав Ежи Лец
А со всем прочим у Елизаветы было все в порядке, о чем свидетельствует наличие нескольких блестящих фаворитов, которые, будучи допущенными до королевского тела, конечно же, где-то когда-то проговорились бы в случае аномалии, на которую столь прозрачно намекала Мария Стюарт.
Их было не так уж много, но зато это был цвет нации: лорд Лейчестер, с которым Елизавета даже подумывала вступить в брак, но раздумала ввиду открывшихся фактов его недостойного поведения; граф Рэйли, который в ее честь основал в Америке колонию, названную Виргинией; граф Эссекс и… может быть, Вилли Шекспир, может быть…
ИЛЛЮСТРАЦИЯ:
«Некрасивая Елизавета считала себя красавицей; она любила катрены, акростихи; по ее желанию ключи от города ей подносили купидоны; она поджимала губки, как итальянка, и закатывала глаза, как испанка; у нее было три тысячи платьев, в том числе несколько костюмов Миневры и Амфитриты; она ценила ирландцев за их широкие плечи, носила расшитые блестками фижмы, обожала розы, ругалась, сквернословила, топала ногами, колотила своих фрейлин, Дедлея посылала к черту, била канцлера Берлея так, что бедняга плакал, плевала в лицо Мэттью, хватала за шиворот Хэттона, давала пощечины Эссексу, показывала свои ноги Бассомпьеру — и при всем этом была девственницей. Она сделала для Бассомпьера то же, что сделала когда-то царица Савская для Соломона. Священное писание упоминало о подобном случае: следовательно, это не могло быть неприлично. Все, что допускала Библия, могло быть допущено и англиканской церковью. Происшествие, о котором повествует Библия, завершилось рождением ребенка, нареченного Эвнеакимом или Мелилехетом, что означает сын мудреца».
Развратные нравы. Да. Но лицемерие не лучше цинизма.
Виктор Гюго. «Человек, который смеется».
Мы знаем далеко не все, да и так ли уж необходимо знать все? Исходя из неоспоримых фактов, можно сказать, что соперница Елизаветы шотландская королева Мария Стюарт в своих действиях руководствовалась не столько доводами рассудка, сколько томлением своей промежности. Каждый новый любовник оказывал на нее влияние, сила которого была попросту недопустимой, если вести речь не о скотнице, а о королеве.
Когда умерла Мария Тюдор, она под влиянием небескорыстных любовников заявила, что Елизавета — незаконная дочь Генриха VIII, а посему не имеет прав на английский престол, и предъявила свои претензии на этот самый престол, претензии, продиктованные скорее страстью, чем разумом.
Недолгое исполнение ею роли королевы Шотландии было отмечено волнениями, вызванными исключительно ее же непредсказуемым поведением и неясной политической линией. Есть вещи, которые должны быть четко определены, иначе многочисленные их трактовки приведут к хаосу.
Мощное восстание шотландских протестантов вынудило ее отречься от престола и искать убежища в Англии. Елизавета, хорошо понимая, с кем имеет дело, приказала посадить Марию за решетку.
Ну и что? Положение узницы никак не помешало экс-королеве Шотландии плести нити все новых и новых интриг, которые в итоге привели в 1569 году к мятежу католического дворянства на севере Англии. Целью мятежа были реанимация католичества и освобождение из-под стражи Марии Стюарт, которая в любом случае оставалась главной претенденткой на английский престол в случае смерти бездетной Елизаветы.
А эту смерть не так-то сложно было бы организовать…
Нужно было действовать на упреждение. Мария Стюарт в январе 1587 года предстала перед судом по обвинению в антигосударственном заговоре, осуждена, и 8 февраля палач отрубил ей голову в парадном зале замка Фотерингей.
